凡斯的思维十分冷静客观，是少数能够不受传统、感情用事和现代迷信所影响之人，他能够洞悉一般人行为举止，找出背后真正的动机。他避免被教条式的思想所束缚，保持冷静，以理智的逻辑思考。
“除非我们能像外科医生那样，以专注而冷漠对待实验白鼠的态度来看待人类的难题，否则我们无法寻求真正的答案。”有一回他说了这样一段话。
凡斯的社交生活活跃但不热闹，这是对大家族关系的妥协，但是他并不喜爱社交——我未曾见过一个比他更不合群的人——当他对外社交时，明眼人一看就知道他是被强迫参加。事实上，在那个难忘的六月早餐前夜就是因为他必须履行社交“义务”，否则我们应该在前晚即谈妥购买塞尚画作的细节。当柯瑞为我们端上早餐时，凡斯仍在抱怨，而我为此际遇感到十分感激。检察官于上午九点来访时，凡斯正舒适写意的在家中享用早餐，错过这些，我极可能无缘经历此生中最紧张刺激的四年生活，而纽约市最凶狠恶毒的罪犯亦极可能仍逍遥法外。
凡斯和我正舒服的靠在椅背上享受第二杯咖啡并燃起一根烟，这时门铃声大作，柯瑞应门后只见检察官怏步走进起居室内。
“真想不到!”他用嘲弄的口吻大声说道：“全纽约最著名的艺术鉴赏家已经起床了。”
“这是对我的侮辱。”凡斯回答他。
很明显的，检察官没有说笑的心情，他的面容严肃起来。
“凡斯，我来这里是为了一桩重大刑案——艾文·班森被杀了。”
凡斯有气无力的挑动眉毛。
“真的？”他慢吞吞的说：“真糟糕!但是他活该。不管发生任何事，你也不用如此大惊小怪，坐下来喝一杯柯瑞特调的咖啡吧！”
马克汉犹豫了一下。
“好吧，等一两分钟也无妨，不过只喝一杯。”他面对着我们坐了下来。
02 犯罪现场
六月十四日，星期五，上午九点
如果你记忆力不差，应该还记得约翰·马克汉在轰动一时的选举中击败对手汤米·霍尔，当选纽约郡总检察官。若非因对手分散票源的缘故，他极可能在四年后竞选连任时获胜。他是一个不屈不挠的工作狂，让整个地检处成为刑事案件和民事诉讼的大本营，他为人清廉，不但赢得选民热情的支持，还获得那些和他理念相悖对手的信任。
他就职数月后，一家报纸用“看门狗”来称呼他，这个绰号一直跟着他到离职那日。在他任期内起诉成功的案件不胜枚举，至今仍为人津津乐道。
马克汉四十多岁，身材高大健硕，灰白的头发在比实际年龄显得年轻的脸孔掩饰下并不明显，他与一般人眼中“英俊”的标准尚有一段距离，但却有一股独特的高贵气质，这种特质在往后的政治人物身上几近绝迹。他性格豪爽好胜，而他的无礼是建立在良好教养的根基上，绝非一般上流社会人士的趾高气昂。
没有工作压力时他是个十分和蔼可亲的人。但在我初识他时，曾见他的态度在刹那间由友善变为严厉，好像另一个人——一个严厉、不屈不挠、正义的马克汉。在我们后来相处时，我曾目睹过无数次这样的转变。事实上那天清晨当他坐在我对面的椅子上时，我知道在他刚毅的外表下其实深为艾文·班森凶杀案所困扰。
他很快将咖啡一饮而尽放下杯子，凡斯用怪异的眼光望着他说：
“为什么班森之死令你如此魂不守舍？我想你应该不会是凶手吧！”
马克汉不理会他的揶揄。
“我现在正打算去凶案现场，你想和我一起去吗？你曾说过想亲身参与调查，我现在来兑现对你的承诺。”
我记起数月前在史杜文生私人俱乐部里，大家谈论着一宗发生在纽约市的凶杀案，凡斯说他想陪同检察官调查下一宗案子，马克汉应允了他，对于人性行为和心理的兴趣让他和马克汉成为多年好友，这也是他的请求能够获准的原因。
“你还记得！”凡斯懒洋洋的回答他：“一份贵重的礼物，虽然我很难消受。”他望了一眼挂在壁炉上面的钟，“但是时间不对，或许有人会看见我。”
马克汉焦急不耐的在椅上挪动身子。
“如果满足你的好奇心能够弥补你在早上九时见人的狼狈样，你就必须动作快一点，我是不会带一个身穿浴袍脚踏拖鞋的人出门，我给你五分钟时时换衣服。”
“你急什么呢，亲爱的？”凡斯打了一个呵欠，“那个家伙已经死了，不是吗？他又不会逃走。”
“动作要快，”马克汉催促着说：“这可不是闹着玩的，事态很严重。照目前状况看来，可能会掀发一起丑闻，你到底想怎么样？”
“我想怎么样？想追随一位众人眼中伟大的执法者。”凡斯站起来回答并奉承的向他”鞠躬。
他唤来河瑞，命他拿衣服进来更换。
“我要参加一个由马克汉先生为死者召开的会议，穿着应该整齐端壮，全丝的西服应该够暖和了吧？……配上紫罗兰色领带。”
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