“我只是希望告诉你一件事，因为你可能会感兴趣。”凡斯直奔主题，并不在意她的怠慢，“当我和你儿子讲起有关楼下图书室里有些毒物学方面的书籍时，他似乎很烦躁，好像从来都不知道它们的存在。”
“为什么你要认为我会对这件事有兴趣？”老里威廉太太冷淡而倨傲地反驳，“我儿子书读得不多——他没有太太的对书本的需求。他对这间屋子里有这类书之所以感到烦躁，我的看法是，完全是因为他昨晚经历的那恐怖的一幕。”
凡斯满意地点头。
“相当合理，”他低语，“而且，也许你可以给我们同样精彩的理由，解释为什么你自己今天早上花了好长时间在图书室。”
“这么说我的行动受到监视喽！”她满脸愤慨地说，“哦，我确实是去了那里。但我是想研究一下，哪种药物会造成我儿子和女儿昨晚的状况。”
“那么你的研究结果呢，夫人？”
“不！我没有。”
凡斯没有继续追究。他说了“再会”，并且说：“不会再有监视了——至少目前不会有。警方会从你家撤走，你和你的家人也可以自由行动。”
当我们再度下楼时，马克急忙把凡斯拉进客厅。
“喂喂，凡斯，”他很不放心地问，“你这样是不是有点草率？”
“我亲爱的马克，”凡斯回答，“我从来不会草率。相信我，我所做的每件事，都是有理由的。现在我有充分的理由要暂时撤走对里威廉家的一切监视。”
“可是，”马克提出异议，“我不放心，我认为监视还是必要的。”
“善良的想法，不过没有用处。”凡斯忧虑地凝视着马克，“监视帮助不了我们。我受邀去看着利厄昏倒；昨夜艾丽亚·里威廉昏倒时，我们也都在这个屋子里亲眼目睹。真的，你知道，我们无法无限期地给里威廉家的每一位成员当保镖。”
“那女孩说她知道谁该为这个事件负责，你为何不听她说。或者，你不相信她？”
“喔，我亲爱的马克！”凡斯叹息，“要相信任何一个人目前都嫌太早的。”
“不过，”马克性急地追问，“在你要警方撤退的时候，你心里一定已经有了一些确切的想法。”
“不，我没有确切的想法，”凡斯微笑着回答，“只不过我们需要更加努力罢了……接下来我希望看一下验尸报告。至少那是确切的，甚至可能还有启发性。”
马克不情愿地让步了。
“好的，我会给凯奇下命令，要他们暂时撤退。”
“同时告诉他，到阿斯托利亚饭店接那位赌场经理，并且把他送到你办公室去。”凡斯说，“我迫不及待要见见他。而且我认为你那里的环境，很可能会发挥相当的心理效果。”
我们一抵达地方检察官俯瞰着监狱灰墙的办公室，马克就召唤斯威克，询问德瑞莫斯医生的报告，以及送到科学实验室的检验打字笔迹的报告。
“实验室的报告已经送来了，”斯威克指指桌上一个密封的信封，“不过德瑞莫斯医生在11点打电话来说验尸报告要晚点才会好。我十分钟前又打电话，一名助理告诉我报告已经在路上了。”
马克点点头，斯威克走了出去。
“延迟了，是吗？”凡斯慢吞吞地说，“应该不会有什么麻烦的。迹象显示出来的是颠茄素。毒物学家知道该找的是什么……现在，让我们看看那些使用放大镜的聪明家伙提供的东西吧。”
马克已经打开斯威克所指的那个信封，他把三张打字文件放到一边，然后详细阅读附上的报告。不久，他把报告放下。
“就像你所怀疑的，”他抬眼对凡斯说，“所有的字都是在同一台机器上打的，而且是在同一段时间内——也就是说三张打字上的墨水都是在同一时段内，但无法确认哪一张先打好。同时，自杀的字条和你收到的信可能是由同一个人打的。打字的力度和标点的特殊性，以及字母敲错的情况也相同。还有许多技术上的细节，不过这是主要的内容。”他拿起报告，把它递给凡斯，“你想要看看吗？”
凡斯摆摆手。
马克将身体倾向凡斯。
“喂，凡斯，有关这两份打字文件的意义是什么？就算那个女人不是自杀，对她下毒的那个人送信给你又是什么目的？”
凡斯此时正在沉思。
“说实在的，马克，我不知道。”他一边说，一边在房间里缓缓地走来走去，“假使给我的信和自杀的字条是由不同的两个人打的，事情就会比较简单。那可能只是意味着某个人打算要对小里威廉太太下毒，并让它看起来好像是自杀，至于另外一个人，可能是发现了这桩谋杀案在计划中，所以送信给我。如果是这样的话，有两种推论是合理的：第一，写匿名信的人害怕利厄会成为受害者；第二，他怀疑利厄预谋杀害他的妻子，希望我注意他……”
“可是他们两个人都是受害者，”马克愁闷地插话说，“而且你的假设并没有什么意义。无论如何，既然报告已经判定两件文件出自一人之手，你的这一套推论也就没有意义了。干吗不切入正题？”
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