“是啊，没错。”凡斯回答，视线并未从利厄颤抖的身躯上移开。
本局，利厄再次押中单一号码，不过他在这个号码上只放了一个筹码。他收回筹码，再一次往后靠在椅背上。他粗粗地喘着气，就像肺里得不到足够的氧气似的，然后把左肩猛然向前推。
一个日本侍者经过，利厄叫住他。
“苏格兰威士忌。”同时他费力地在本子上记下获胜的号码。
“今晚他喝得多吗？”吉尔卡特问凡斯。
“不久前他叫了一次酒，不过没喝。”凡斯告诉他。
几分钟后，侍者在利厄旁边放下一个小银托盘，上面放着一杯威士忌和一个空玻璃杯。布尔德刚转了下轮盘，这时看了托盘一眼。
“喂！”他叫住侍者，“利厄先生还要白开水。”
日本侍者转过身，把威士忌放在利厄面前的桌子上，然后拿起放着空玻璃杯的托盘走开。
当侍者来到桌子尾端时，吉尔卡特向他招手。
“你可以到我办公室的水瓶里倒白开水。”他说。
侍者点点头，很快转身去了。
“利厄极需喝一杯，”吉尔卡特对凡斯说，“这个该死的，他今晚回家的时候，一块钱也不会剩下的！”
就像吉尔卡特的诅咒应验了似的，这一局利厄下了一大笔赌注，但他输了。当他看他的本子下一个号码时，那名侍者再度出现，在他旁边放了一杯白开水，利厄咕噜一下就喝完了威士忌，接着马上喝下那杯水。他把两只杯子推到一边，继续下注。
但他运气没了。在下一局中，他赌了双倍，但是又输了。接着他再加倍，结果还是输。
当布尔德把筹码耙回去时，利厄坐着，一动也不动地瞪着绿布。他这样子足足有五分钟，有一两次，他用手揉着眼睛，并且猛烈地摇晃着头，仿佛心灵的困惑正煎熬着他似的。
凡斯向前跨了一步，很细心地看着他；吉尔卡特似乎也对利厄的失败深表关切；布尔德也不时望他一眼。
利厄的脸色越来越红，他抬起双手，手掌压住太阳穴，并努力做深呼吸，就像一个人因为头痛难当而且有窒息感时会做的一样。
突然，他吃力地站了起来，试图离开桌子，但却碰倒了椅子。他的双手无力地垂在两侧，跌跌撞撞地只不过走了三四步，便突然扭曲成一团，重重地倒在地板上。
大厅里出现了一阵骚动，马上，利厄倒地的躯体旁挤了一堆人，两名服务员赶来，从围观者间挤出一条路，迅速抬起利厄，走向吉尔卡特的办公室。吉尔卡特已经站在门口了，在他们走近时把门打开。
凡斯和我也跟着进了那间办公室。
“你们到这里来要做什么？”吉尔卡特不快地说。
“我要在这儿待一会儿，”凡斯冷冷地回答，“如果你一定要理由的话，就算是好奇心吧。”
吉尔卡特哼了一声，挥手要那两名服务员离开。
“来，”凡斯要求我，“帮我把他抬到那张直背椅子上。”
我帮凡斯把利厄拾进直背椅子中，接着凡斯把他的身体向前推，让他的头垂在两膝之间。利厄的脸已经完全没有了血色，一片惨白。凡斯量了一下他的脉搏，然后转向吉尔卡特，后者正站在书桌旁，一丝不易觉察到的嘲讽挂在唇上。
“有嗅盐吗？”凡斯问。
吉尔卡特拉出书桌的一个抽屉，交给凡斯一个绿瓶，凡斯接过来，把瓶子放在里威廉的鼻子下方。
此时，布尔德匆匆走进来，并迅速把门关上。
“出了什么事？”他问吉尔卡特，脸上有一种紧张的神情。
“回到你的赌桌去，”吉尔卡特大声地发话，“难道人不能昏倒吗？”
布尔德犹疑了一下，朝凡斯看了一眼，耸耸肩，然后走了出去。
凡斯再次摸了一下利厄的脉搏，并把他的头扳过来，翻起他的眼皮。然后，他把他平放到地板上，从椅子上抽出一张皮椅垫，垫在他的头下。
“他不是昏倒的，吉尔卡特，”凡斯一边说一边站起身，冷峻地看着他，“他被下毒了……”
“狗屁！”这两个字突然由吉尔卡特的喉咙中蹦了出来。
“附近有你认识的医生吗？”凡斯的语调仍然很冷静。
吉尔卡特的喘气声清晰可闻。
“隔壁有一个，但是……”
“找他来！”凡斯命令，“而且要快。”
吉尔卡特怒气冲冲中走向放在桌上的电话，拨了一个号码。
稍停一会儿，他清清喉咙，才开始说话。
“罗杰斯医生吗？我是吉尔卡特，这里有件意外，请马上过来……多谢。”
他放下听筒转向凡斯。
“真他妈倒霉！”他愤怒地咆哮。
他走向书桌旁的一个小架子，架上立着一个银水瓶，他拿起水瓶，朝一只水晶杯倒水。
但，水瓶是空的。
“倒霉透了！”他叫嚷着，按了墙上胡桃木板上的一个按钮，“我要白兰地，你呢？”
“非常感谢。”凡斯低声说。
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