果不是为一己而死；死得有意义，有价值，那有什么可惜？”他笑了一笑，又说：“你也
太老实了。如果我真在里面，有人从气窗口里爬进来，我还会得安安稳稳地睡着不动，听
凭那人开亮了电灯打我吗？”
我还没有回答，何乃时抢着发问。
他道：“霍先生，你以为那开枪的凶手果真就是今天进来的那两个病人中的一个？”
霍桑道：“是，我相信如此。”
“那人是从气窗口里爬进来的？”
“是。如果是早埋伏在医院里的假病人，这气窗是唯一的通路。”
周护士仓皇地回进来，报告道：“十一号里的病人当真不见了！”
霍桑问道：“就是操北边口音的？”
周护士道：“正是。他就是从北平来的。还有十号里的一个是本地人，还睡着。”
霍桑不答，凝目想了一想，忽回身走到窗口，探头向窗外黑暗中眺望。
我问道：“霍桑，你瞧什么？”
何乃时也附和道：“你以为凶手是从窗口中逃出去的？”
霍桑回过头来，应道：“是埃窗口外面有一条粗绳着，原是我特地设备的，那边围墙
上也有一条。他大概就利用从这绳子上逃了。
那年龄较长的护士插口道：“一定是的。刚才我也看他从窗口中探头出去。”
我又缓缓地道：“是的。不过他逃出去后，未免有些吃力，不能不休息一下。我料他
此刻正在树底下做好呢！”
大家很诧异。四个人的目光同时都集注在我的面上。
何乃时领悟地问道：“包先生，刚才下面草地上的枪是你射击的？”
我点点头：“是的。那家伙从这窗里逃下去后，大概得草地上有脚声，一时不敢跳墙，
就在树底下躲一躲，给我发现。他先开枪，我自然不得不回敬他。”
霍桑笑道：“包朗，很好！你竟替我发落了一个凶手，省却我一番的迫寻。你真有能
耐，我很感激你。……晤，可是你也太冒险了！你的呢帽顶上不是留着一个弹孔吗？”
我点点头，又指指窗口外的草地，答道：“那凶手就倒在靠墙的树下。但伤在哪里，
我还没有瞧过。”
霍桑向何乃时道：“老友，这是你的职司了。我们快下去瞧一瞧。”
何乃时点头道：“很好。不过我还不知道你今晚出去，到底可曾把那毛狮子促住了没
有？”
这一个问句也是我急切要知道的。谢谢何院长，他给我提了出来。
霍桑点点头，答道：“捉住了！除了毛狮子以外，还有五个同党，此刻都已一块儿进
了模范大监。别的事我们明天细细地谈吧。”
十二、来日大难
十二月九日的早晨，如果有人从爱文路七十七号门前经过，一定觉得这屋子的景象和
前一天傍晚的大不相同。
那天天气忽而转变，满空的浓云阴霾既被夜来的大风卷了去，涌现出一轮红日，照耀
大地，便觉得活泼泼地晴温可爱。我们寓所的临街的窗完全开着，仿佛对于射入的阳光表
示欢迎。烟雾缕缕从窗口中浮漾出去。当烟缕经过阳光的时候，青翠瑷黛，幻出一种异色，
望去益发明晰。同时还有抑扬的琴韵在半空中震荡着，送入行人们的耳中。这琴韵细缕象
征出这室中人的畅怀愉快，生气盎然。
霍桑弄了一会提琴，从安乐椅上仰起身来。
他说：“我请的几个客人还没有齐集吗？”他取出表来瞧了一瞧．又说：“九点十五
分了。我约他们九点钟来的，怎么这些自命为共和国的上流人物，连这守时刻的习惯还没
有养成？”
我默默不答，但向何乃时瞧了一眼。何乃时的眼光也向我接触了一下，又移注到霍桑
的脸上去。他的嘴唇张合着，好像要发话，却又忍住着不说。
霍桑烧着了第二支纸烟，向何乃时道：“老友，你是一个守约的人。况且医院里还有
公事，我不能为了那些失约的人们，虚废你的宝贵的时刻。你不是要听我讲述昨夜的故事
吗？好，我就先说给你听。”
他呼吸几口烟，似在整理他的故事的顺序。何乃时的嘴唇静止了。我也依旧维持静默。
霍桑说：“昨天晚上九点半过后，医院中已是静寂无声。我把那周护士打发出去了，
反销着门，又将蜡头安排好了，被窝中塞了些东西，装做我仍旧睡在那里的样子。接着，
我换好衣服，开了东宙，接了一根绳子，便熄了电灯悄悄地从窗里出去。过了草地，我借
了一棵梧桐当作梯于，就爬到了围墙巅上。墙外有一条小弄，那时候并没有行人往来。我
又装配了另一条绳子，就轻轻地跳到地上，走出马路。转嘴角上有一辆汽车等着，是我预
先打电话预定的。
“不到十分钟工夫，我已到了宝山路口。王桂生和手下的探伙们早已在那里等我。他
们中间三个人穿长衣，四个人扮做了黄包车夫，各人拖着一部车子。我们略略招呼了几句，
又约定几种口号，便跳上了黄包车，一路向匪徒的所在进行。我们一共八个人。四个车夫，
四个坐客，却分做三起。第一部车就是我和一个探伙，我做了车夫。等到我的车子到达距
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