“你老是那么怕毛利人，巴加内尔先生！”爵士说。
“我亲爱的爵士，对毛利人还是提防着点好。现在毛利人和英国人关系紧张，象我们这样的人，他们只愁抓不到，我可不愿尝试他们盛情款待。因此，我觉得我们还是老实些避开加那瓦夏村，避免和土人碰头为妙。我们一到德鲁里，就可以放心大胆地休息，恢复旅途的疲劳了。”
大家很赞成巴加内尔的意见。海伦夫人宁愿在露天过最后一夜，也不愿去做无畏的冒险。玛丽小姐和她都不要求中途停歇，她们继续沿河岸走去。
两小时后，黄昏笼罩了大地，太阳向西边的地平线上沉下去之前，还利用云层忽然开朗的机会，射出最后的光芒。东边那遥远的山峰被夕阳的光辉染成了一片红色。这仿佛是对旅客们行着一个匆匆的敬礼。
爵士一行人加紧了脚步，他们知道，在这高纬地带，黄昏是短促的，黑夜很快就要降临，他们要在天黑之前赶到两河汇合的地方。这时，地面上升起了一片浓雾，路已辨别不清了。
视觉虽然被暗影蒙蔽，所觉还算灵敏。不久，愈走愈响的流水声告诉大家目的地已接近了。８点钟时，旅行队到了两河汇合处，那里，自然免不了有惊涛的轰鸣声。
“啊！隈卡陀江终于到了，”地理学家叫道，“到奥克兰的路就在这条江的右岸向上。”
“我们今夜就在此宿营吧，”少校说，“前面有片阴影，大概是片丛林，正是掩蔽我们的好地方。我们吃完晚饭就休息吧！”
“今天的晚饭只有饼干和干肉了，不要生火。我们飘然而来，明早飘然而去。真幸运，这片雾叫人家看不见我们，”地理学家说。
大家到了小树林中，听从了巴加内尔的话，静悄悄地吃了晚饭。由于路途跋涉，个个都疲倦得很，不一会儿，便进入了梦乡。
４１．落入“啃骨魔”之手
第二天天亮的时候，江面上弥漫着一片浓雾。空气中饱和的水汽遇冷凝结，给水面盖上一层厚厚的云。不久，太阳出来，云雾很快消散了。河岸的景色从浓雾中显露出来，隈卡陀江在晨光中呈现出它美丽的倩影。
一个狭长的半岛，伸在两河之间，上面长满灌木，愈远愈尖，终于在汇流的地方消失。
隈帕河水流湍急，在和隈卡陀江合流处之前的四分之一公里的地方就挡住了隈卡陀江水的去路。但是强大而镇静的江水终于制服了猖狂的河水，并且平平稳稳地拖带着它流入太平洋。
一只船在隈卡陀江中逆流而上，只见它２０米长，２米宽，１米深，船头高高翘起和威尼斯的交通船一样。这条船是用一棵“卡希卡提”树的树干刳出来的，船底上铺着一层干的凤尾草。八只桨把船划得象在水面上飞一般，船尾坐着一个人，手里拿一只长桨操纵着船的航向。
这人是个大个子土人，约有４０～５０岁，宽胸，四肢筋肉突起，手脚强劲。凸出而横布着粗皱纹的额头，恶狠狠的眼光，满脸的凶相，样子十分可怕。
那是一个毛利族的酋长，地位很高，从他满身满脸刻着又细又密的纹身便知道这一点。两条黑色的螺旋线从他的鹰勾鼻子的两边起，分别绕过嵌着黄眼珠的眼眶，在额头上交叉起来，然后延伸到浓密的头发丛中消失了。他那长着白牙的嘴和他的下巴都埋藏在规则的彩色图案里，图案上雅致的涡云纹相互缠绕着，一直延伸到挺挺的胸脯为止。
刺花，新西兰人又叫“墨刻”，是一种尊荣的最高标志，只有参加过几场战斗的勇士才有权利刺佩这种光荣的花纹，奴隶和平民是没有资格刺的。著名的酋长，身上常常刺着动物的图象，只要一看花纹的性质和精细程度，便知道他们的身份。有些酋长忍受这种疼痛的“墨刻”达５次之多。在新西兰这个国度里，地位越高的人，身上的纹身越刺得重重叠叠。
据说，居蒙居威尔对这种刺花的风俗曾介绍过许多有趣的故事。他形象地把这种“墨刻”比成欧洲许多世家大族所引以自豪的那种族徽。只不过这两种标志之间有一点不同罢了。欧洲人的族徽通常只能表明本人所建立的功勋，至于子袭用就毫无表功的意义了，而新西兰人的墨刻则是个人的随身标记，谁想有权佩戴这种徽记必须曾经表现过非凡的勇武，毫无假冒沿袭的可能。
此外，纹身除了显示个人的尊贵以外，还有一个实际用途：它可以使皮肤加厚，抵御天气的变化和蚊虫的螫咬。
至于驾小船的那位酋长，毛利族的花匠用刺花的信天翁的尖骨针在他脸上已刺过５遍又密又深的线条了。他显出副骄矜的神态。
他身披一件弗密翁麻织成的宽衫，衫上还缀着狗皮，腰间围着一条短裙，裙上还保留着最近战斗中染上的血迹。耳垂上挂着绿玉的耳环，颈上抖动着几重“普那木”珠圈，普那木是一种神圣的玉石，晶莹光亮。他身上还挂有一支英国造的长枪，和一把两面口“巴士巴士”斧头，长４０公分，翠绿色。
他身边还有９位级别较低的战士，但都配带武器，样子凶狠，其中几名在不久前受过伤，他们披着弗密翁麻的大衣，待在那里一动也不动。他们脚边还趴着３只恶狗。船前部的八位水手仿佛是酋长的奴仆，他们用力地划桨，小船逆流而上的速度很快。
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