斯科特回过头，用思维控制阿尔法战斗机做了个翻滚动作。他突然看见伦道烟尘，伦克似乎就位于三四具因维德机甲的行进路线上。震爆机甲对靠近的汽车起了戒心，它们跳到半空排成三角形的阵势对付伦克。
可是突如其来的现实证明，它们低估了伦克的火力。
斯科特看见汽车的前方出现一道明亮的闪光，转眼之间，一具敌军机甲就凌空爆炸。随着第二道闪光，第二具机甲也被炸成了碎片。斯科特意识到。伦克在车上架起了一门火炮之类的武器——因为因维德机甲立刻避开了汽车并且和它保持着一段安全距离。露可、兰德和兰瑟也抓住机会奋力反击，准确地打中了两具震爆机甲的视觉扫描仪，它们也相继应声倒地。
斯科特得意地笑了。他冲着战斗机座舱外的天空发出胜利的欢呼。不仅仅是为了扭转战局，而且还因为已经打赢了这一仗。而残余的因维德战机已经夹着尾巴掉头逃离了这个地方这是斯科特第一次看见它们逃跑。
伦克一个人回了罗卡，尼格拉镇。关于阿尔弗雷德‘耐德的话题，他和佩德罗以及乔瑟谈了很久。他们都认识耐德的儿子，也就是伦克的朋友。听到他的死讯，佩德罗和乔瑟都很伤心。
旷野上的战斗并没有改变镇子里其他人对伦克的态度。对此伦克能够理解，他同样为镇上人所背负的道德十字架感到同情。不过，对于伦克自身来说，沉重的心情却丝毫没有因为在罗卡，尼格拉镇的短暂逗留而得到缓解。事实上。他比过去更加迷惑了。耐德最终会转变成因维德人的顺民吗？小镇的故事会不会在别处重演？为了全力维持一隅的宁静，人们会不会纠集起来酿成更大的悲剧？
伦克在耐德的后院独自待了一会儿，他从树上摘了些成熟的橄榄，又喝了几口井里打上来的凉水。伦克还留着那本书。现在，这本书的意义已经超越了一个承诺，它变成了混乱、猜疑和背叛的象征……它刻在苦难重重的地球上，刻在敌人围困下的田园里。刻在每个人的生命中。
第十四章
心理历史学家阿德勒·芮伯将他对乔纳森·尔夫叛变的研究，一直追溯到伍尔夫和林明美的违禁恋爱事件当中。伍尔夫是在小月球(即洛波特卫星工厂)上亨特举行结婚典礼的场合上，结识明美的。伍尔夫对她一见钟情，两个人很快就坠入了爱河。尽管他们付出了种种努力，但这段情感最终还是在泰洛星搁浅。要不是哨兵部队的“妨碍”，他们早就已经结婚了。(明美在与瑞克，亨特短暂而又悲伤的缠绵之后，曾经发誓不再和军人发生纠葛。然而具有讽刺意味的是，明美在亨特的婚礼上接到了新娘的花束”，她觉得自己可能会嫁给伍尔夫。不过，明美后来的消沉，倒是可以部分归结于她发现伍尔夫抛弃了地球上的妻子和孩子。)芮伯认为，伍尔夫决定返回地球的直接原因就是他和林明美解除了婚约。伍尔夫突然相信自己可以重新融入被他抛弃的家庭。当这些努力全都失败以后，伍尔夫就开始酗酒、吸毒等一系列自毁长城的行动。(近来有消息显示，伍尔夫和黛娜，斯特林——麦克斯和米莉娅的女儿也有过接触。就是在黛娜乘坐伍尔夫的(船进入太空，在南十字军的战友路易斯，尼科尔斯博士的帮助下进仃超光速跃迁的时候。他俩有过接触。这些都发生在伍尔夫得知因维得人把自己的妻子凯瑟琳和儿子约翰尼劫为人质之后。)
——赛利格·卡勒，《泰洛墨战役》
经过一周艰苦的奔徙，大地景观和自由战士小队经过的聚居点的社会风尚都发生了戏剧性的变化。除了农场和村落，陆地上都覆盖着厚厚的丛林。公路系统维护得非常好，食物和补给也很容易获得。伦克知道原因何在：他们距离因维德人的一座所谓的史前文化能量农场已经不远。在那里，人类被迫在巨大的种植园里没日没夜地劳作，种植和收割外星人的营养作物——“生命之花”。小队本以为会在这里遇上敌人的侦察机甲和震爆机甲，但是没有；这里同样没有饱受蹂躏的百姓，他们看到的都是情绪高昂的人群。因维德人已经有一个多月没在这里巡逻了，据说这和一个排的太空堡垒战士有关。他们来到这里就是要对史前文化能量农场发起一次突袭。
斯科特断定，这支太空堡垒战士部队是由火星师攻击部队的肩员们构成的。火星师指挥官事先指定的几个集结点当中，就有一个是位于自由战士小队当前所在坐标以北大约五百英里处很可能有一支太空堡垒战士小分队离开主力南下来到了这个农场。斯科特想驾驶阿尔法战斗机亲自去看个究竟，但他对部队的归属感并没有使他轻易离开自己的朋友。起码在每个人找到一处平静的所在，或者更好的选择——例如家庭之前，斯科特不会这么一走了之。与其说自由战士小队是个无敌的军事机器，倒不如说它更像个大家庭，对每个人来说这并不是秘密；而且它也是这场野蛮战争的牺牲品，这一点大家都没有想到，尤其是斯科特。
因此自由战士小队没有分开。并且终于找到了传说中通往太空堡垒战士驻守的那座城市的道路。这个地方占地很广，甚至超过他们迄今路过的所有城镇。这座昔日的军事基地(不过现在已经变成了民用设施)设在地表的一个盆地里，几道颇不协调的围墙像断周一般将它围在中央。城里有旅店和餐馆，人口在五千以上。
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