他朝厨房移动,死人的味道更浓了.他捏紧自己的鼻子,完全通过嘴巴进行呼吸.他的眼睛扫视着狭窄的房间:粉红色的电冰箱,白色的瓷砖台,溅有油污的电炉,滴水的水龙头,红白相间的漆布地面.
不,不是红白相间的漆布地面.
白色的漆布地面被干了的一条条血迹分割开.
心脏在胸口剧跳,艾伦慢慢地向前走.在他从警的七年里,他见过许多尸体,有不少就是被杀死的,任何时候也没有使他感到轻松.这总是可怕的,总是使他感到提惊.在电视里,在影片中,警察都变得精疲力竭、愤世嫉俗,就是看见死亡也没有任何反应.但是在现实生活中,情况就不同了.身体的尺寸是可以感觉的,是不能间接体验的.血液具有鲜明得令人讨厌的特性,不能转换成有表现力的介质.
暴力死亡总是一件难以面对的事.
艾伦走近厨房的一角,血就是从那里流出来的.他慢慢地、勉强地打起精神,在那个角落附近窥视已经暗了下来的餐厅.
老人的尸体放在餐厅桌面上,手指和脚趾用厨房的尖锐工具斜着固定在木头上.他的皮肤呈红褐色的糊状,放在桌子头部附近.艾伦可以看见皮肤被划割后的形状.死人的眼睛张得很大,好像是目不转睛地看着什么,相对于他红色的脸部肌肉,瞳孔是出奇的白和圆.
尖叫?那么邻居们怎么役有听到而赶来呢?
艾伦弯下去靠得更近.那个人的喉咙上也被戮了一个很大的孔.
一道突然的白光闪烁,艾伦跳了起来.他急转身,看见平科恩局长和照相师站在他后面,注视着尸体.他专注地陷入在自己的思路中,竟然没有听到他们走近的声音.照相师又拍下了一张照片,然后来回移动去拍一张侧面照.局长摇摇头,他的眼睛盯在尸体上."天哪!"他说.他也把一只手捂在鼻子上,防止呕吐.
照相师又拍下了一张照片.他抬头望了望艾伦.他是一个老人,秃头,留着浓浓的白胡子,但是,他的脸上是一副十六岁男孩的惊恐表情."我在一生中见过许多发臭的尸体,"他说,"但是我从来就没有见过像这一具那样的."他凝视着从桌子边上滴下来的血,已经干得像钟乳石一样."我都不能相信有人会干出这样的事情."
局长看看艾伦."不要去找报纸编辑部,"他说,"我要让他们离得远远的."
"找报纸编辑?"
"只是要你不要像往常那样去和新闻界合作,行吗?他们不必知道每一个细节."
艾伦回过头去看了看尸体,看了看钉进老人手指和脚趾的刀子、叉子和碎冰锥.白色的圆眼睛毫无生命地凹了进去,就像沉默的口发出尖叫一样."看来很难保持这个秘密."他说.
接着,病理学家和他的助手很快就来收尸,而照相师正在照最后几张照片,艾伦和两个穿制服的人却在搜索房子.看来没有搏斗的痕迹;没有任何东西被推倒,也没有任何东西被挪动.除了餐厅以外,房子似乎没有被弄乱.
艾伦从一间卧室的前窗偷偷地向外张望.外面的人更多了,邻居们正在打听情况,离普戒带越来越近,他们都想看得更清楚.一群好奇的旁观者聚集在救护车的后部周围.他让窗帘垂下合拢,转向离他最近的鲍勃·怀特黑德警官."我想请你掸掸版画的灰尘,"他说,"把前门、后门和侧门挡住,把餐厅里的所有东西都盖好.把刀子和其他工具放好.我将把这些东西带回实验室去."
怀特黑德默默地点了点头,他舔了舔嘴唇:"你真以为我们能找到点什么?"
"不."艾伦摇摇头,"任何人干了这样的事,能不留下一点指纹?不过我们必须进行检查."
他带路退出,走回到餐厅.厨房用具已经从尸体上取下,放在地上一个密封的塑料袋里.两个穿白衣服的人,他们每个人都带着手套和薄薄的纸口罩,正在小心地把尸体装进袋里.病理学家本人蹲在地上,用一把塑料钳把剥落的皮放入一个金属容器里.
怀特黑德和另一个穿制服的人吉姆·威廉斯走到外面去,把取指纹用具拿回来.艾伦侧身而行,走到局长旁边.他做了一个怪脸,这时他看到红色肌肉的胳膊噗的一声从开口的尸体袋中掉出来,手指滴着新流出来的稠血."这家伙肯定知道自己干了些什么,不是吗?"
平科恩点了点头,看着一个助手给袋子拉上拉链.他紧锁浓浓的眉毛,陷人沉思."我想,你回去后要把这些情况输入计算机."他说,"也许我老了,但是我想与此相似的情况,几年前在加利福尼亚北部发生过."
艾伦凝视着他:"与此相似?"
"我想这是一种迷信或者别的什么.我实在想不起来了."他在尸体运出去时摇了摇头,由于塑料袋接触了尸体,袋子变得更红."但愿这发生在别人辖区里该多好,"他开始向厨房走去,然后转过身来,"我想回去了.你要我在一小时左右后再派车来接你吗?"
艾伦摇摇头:"我得在这里呆一会儿,我不知道将呆多久.我想调查这位清扫女工、几位紧挨着的邻居,把事情搞清楚,把房子里的东西都彻底检查一遍.我将要破获这件谋杀案."
"好."局长通过厨房,踩过漆布上的红条条走向房前.过了一会儿,外面一片喧闹,艾伦听到了局长粗哑的声音:"无可奉告!我说了,无可奉告!"
艾伦笑了笑.记者们已经发现了.
"对不起."病理学家从他旁边挤过去,他胳臂上夹着那个金属容器.艾伦看着他绕过厨房的角落.他转过身来,向着餐厅的桌子.一个血糊糊的尸体轮廓还清楚地呈现在木桌上.
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