她回家时，兰迪在她的车道上等着。
凯茜几乎决定开车绕过街坊，一直开车，开到智障男孩回家时为止，然而这样时间太长。但是，她看见卡特莉娜穿过街道。坐在其前面草坪上的一把椅子里，看着她的儿子，而她就决定停车。
当大众牌小轿车碰在圆的路缘石上，停在车道的中央时，兰迪走到旁边。像往常一样，他手里拿着足球，当她下车时，他目不转睛地看着她，口水沿着他的脸颊往下流。
“吧？”男孩说。他用那迟钝的褐色双眼望着她，他的目光就这样死盯着，而她却哆嗦起来。他把手中的足球高高举起，要把球传给她，但是她却转身离开。
“兰迪！”卡特莉娜从街对面喊道，“不要打扰邻居！”
毫无疑问，女人期望凯茜说一句没有打扰或孩子在她房前没有关系的话，但是事实并非如此，她也不能那样说。“回家，”凯茜说，她指了指街对面，“回家。”
兰迪没有动，没有眨眼，凝视着她，而她本能的感觉是他在研究她。她的手臂上出现了鸡皮疙瘩。她望过街去，求助地看着他的母亲，但是，老女人已经转身离去，显然是在检查院子远处的灌木丛。
“回家！”凯茜又说了一遍，这次说得更加有力，最终男孩开始走开，走得很慢，但步子大得出奇。跑过街时，他还不停地回头望她。
凯茜推起司机座，从汽车的后箱里取出回家路上买的食品。她走过小花园，走进房子，再也没有回头去看兰迪和他的母亲。她的鸡皮疙瘩还没有消失。
“爸？”她喊道，在她身后把门关上。她走过门口。
她的父亲坐在厨房里，而不是坐在家里的其他房间里，他朝上望着天花板，他的头向后歪着。房子里一片寂静，惟一的声音就是她父亲困难的呼吸声。看来他已经老了，劳累、疲倦，长久以来，她第一次感到他确实很可怜。在变得这样的人身上，她看到了她童年时代的父亲：强壮而又有爱心的人，到她的学校里去玩，给她打开房子的门，每逢星期天还带她去教堂。
“爸？”她说，把食品袋放到柜台上。
他没有回答。
“爸？”她担心出了什么事，他曾经心脏病发作或者什么事，她拉出一把椅子，坐在他旁边。她拿起他的手，轻轻地拍拍它。“爸？”
他望着她，有一会儿，他眼睛里是一副关心和同情的表倩。接着，过去的年份涌进了他注视的目光中，在他往上坐直的时候，他的眼光变得冷酷麻木：“你在这里干什么呀？”
“你问我在这里干什么是什么意思？”
“我想你下班后不回家。我打算自己去做晚饭。”
“当然不是，我去做晚饭。”
“那是头等大事。”
凯茜做了一次深呼吸，屏住气，数到十。今天她不想与他吵架。最近她已经花了许多时间向他大喊大叫，然后跑出房间。这该是她抑制自己的自尊心去迁就他的时候了：“今天晚上让我们融洽相处，好吗？”
他看了一会儿，仿佛他要说点什么：令人不愉快的答复？恶意的反击？但是他什么也没有说。这使她想到，可能他也想和解，可能他不想与她争论。
“我开始做晚饭。”她说。
“我们吃什么呀？”他的声音又一次带有挑战的味道。
“你想要吃什么？”
他伸手去抓拐杖，站了起来：“我随便。该由你定。”
凯茜看着他从厨房跛行到大厅。过一会儿，她听见他在小屋里打开了电视。她成功地避免了一场争吵，但是她没有能使他消除不快。如果这样继续下去，她将去和安同住，再也不会有不安和犹豫。
她站起来，走到柜台那里。她希望她的母亲在这里。
除了与艾伦简短地提起过以外。凯茜已经很长时间没有想起她的母亲了。她不知道这到底是好还是坏。没有疑间，这是一个进步，在过去的日子里，她什么也没有想过；为了没有花很多时间去想念自己的母亲，她感到内疚。
她是一个什么样的女儿？
她打开食品袋，把牛奶放进冰箱，把面包放进碗柜。她决定要做自制的通心粉和奶酪。这一直是她父亲最爱吃的东西之一，并且多次声称他可以每天都吃它也不会讨厌。她从碗柜拿出一包肘状通心粉。如果她做通心粉和奶酪当晚饭，他不会有很多意见。
但是，他会的；她知道，他会的。
洗完碗以后，凯茜和她父亲一起坐在小屋里。奇怪的是，他没有对晚饭提意见，并且实际上表现得有点客气。他甚至问她，明天是否可以开车把他送到俱乐部。她向他保证，她将很乐意这样做。尽管在吃晚饭的剩余时间里他们没有说很多话，但是气氛放松了，再也没有最近以来似乎存在于他们之间的那种紧张感。
她的父亲在椅子上就已经睡着，张着嘴巴打着鼾，而她也不想叫醒他。她坐在长沙发上看电视。正在播放新闻杂志，聪明而英俊的记者采访一名衣着得体的中年妇女。“什么时候您第一次发现您的女儿有点特别？”他问。
这位妇女微笑了一下：“上学前我们没有发现她的天才。当然，我们把她送到私立学校，作为全部课程的一部分，他们给孩子们播放了音乐并给他们发了积木、马拉加斯(一种简单乐器)和其他东西，您知道，打击乐器是与唱片一起演奏的。嘿，当苏西那天晚上回家时，她坐在钢琴旁边，弹了一曲‘橡胶宝贝’。她弹得棒极了，一个音符一个音符地都弹得很好。我的丈夫和我都不能相信这个。”
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