“当然记得，塞里蒙。”谢林边说边伸出手来，“好小子，你最近对我们不怎么友好吧？不过，今晚免谈，过去的事就让它过去吧。”
“但愿能成为过去。”西弗拉压低嗓子，咕哝了一句。她很反感地板着脸，往后退了几步。
塞里蒙一把抓住谢林的手。“你刚才呆过的隐蔽所是什么样子？我听说过一些情况，可我不知道它到底是什么样子。”
“是这样，”谢林说，“我们设法说服了一些人，至少让他们相信我们对世界末日预测是对的，让他们作为历史的见证。这些人已经采取了适当的措施。他们大多是天文台工作人员的家属，萨罗大学教职员工的家属，以及少数其他人等。我的伙伴莉利亚斯此刻就在那儿。说实话，要不是我那该死的好奇心，我想我也该在那儿。据说那儿有大约三百来人。”
“我明白了。让他们躲在里面以免黑暗……呃……还有星星使他们发疯。当其他人都发疯时，他们会坚持下来。”
“太对了。信徒们也有自己的隐蔽所。我们还不能确定有多少人躲在里面……如果我们幸运的话，他们也许只有少数人，不过，很可能他们有上千人藏起来了，并且会在黑暗过后，首先出来控制这个世界。”
“如此一来，大学小组那些人要做的便是阻止他们的行动了？”塞里蒙问。
谢林点点头。“如果有可能。因为这不太容易办到。全人类几乎都疯了。所有的大城市
被大火烧毁了，也许一大群信徒会把他们所谓的秩序强加在留存的东西上……不，他们能活下来都很难。可是他们至少还有食物、水、光亮、住所和武器……”
“他们还要更多的东西，”阿瑟说，“除了我们今天的记录，他们有我们以往所有的记录。这些记录对下一轮的循环至关重要，这才是必须保存下来的东西，其它东西无关紧要。”
塞里蒙用口哨轻轻地长嘘了一声。
“你们完全相信自己预测的一切都会如期出现！”
“我们还可能有其它的看法吗？”西弗拉严肃地问，“一旦我们目睹灾难必然发生……”
“对呀，”记者说，“你们必须做好准备。因为你们真理在手，这正像火焰派的信徒们拥有真理一样。你们这两种掌握真理的人所说的今晚即将发生的事情，要能有一半儿可信就好了。”
她虎视眈眈地盯着他。“但愿你今晚在外面呆着，在熊熊烈火的街道上游荡！可是，不能……不，你在这儿很安全！这可真是你莫大的荣幸！”
“这很容易。”谢林说。他拽着塞里蒙的胳膊，不紧不慢地说：“朋友，现在挑衅人真无聊。我们找个地方去谈谈，别妨碍其他人。”
“好主意。”塞里蒙说。
可是他根本没往房间外走。一些人围着桌子开始了一场随机变数棋比赛，塞里蒙站着看了几分钟，棋手们都不说话飞快地玩着，塞里蒙看不懂。他似乎很震惊，这些人全都相信世界末日12小时以后就会来临，可还能如此专注地下棋。
“来呀！”谢林又说了一句。
“来啦，来啦。”塞里蒙答道。
他和谢林一起走出大厅。过了一会儿，比尼跟了出来。
真是太气人了，西弗拉想。
她注视着多维姆明亮的天体轨道，在天空中熊熊燃烧。几分钟前天空已经暗下来了吗？没有，不会的，她告诉自己，这不可能。多维姆仍然在那儿。这只是想像。现在天空看起来十分奇怪，多维姆是仅存的太阳。她以前从未见过如此深紫色的天空，不过外面的天空不全是黑暗阴沉，仍然有足够的光线，除了那个小太阳比较模糊外，外面一切都还清晰可见。
她再次想起了丢失的土简，然后又把它从头脑中赶了出去。
还是玩游戏的人的主意不错，她告诉自己。只要能坐下来，就可以放松一下。
《日暮》[美] 罗伯特·西尔弗伯格
第二十三章
谢林带路来到隔壁房间。那儿有几张沙发，窗户上挂着厚厚的红色窗帘，地上铺着粟色的地毯。多维姆那奇怪的砖色光线透过窗子照进来，整个房间染得殷红。
今晚在天文台能见到塞里蒙，谢林很惊讶。毕竟塞里蒙在专栏里写的东西给阿瑟那帮人在全国的备战行动泼了冷水。近几个星期里，每次提到塞里蒙的名字，阿瑟便会雷霆大发。不知何故，他却宽容地允许他观看日食。
这有点奇怪，并且有麻烦了。也许意味着老天文学家那顽固不化的性格已开始崩溃……不仅是他的怒气，还有他整个心里承受能力在即将来临的灾难面前都已殆尽了。
因此，当谢林发觉自己在天文台时，也顿觉稍稍惊讶。这是他最后才做的决定。一种他很少体验过的纯粹冲动，把莉利亚斯都给吓坏了，同样把自己也吓了一跳。他不会忘记躲在神秘隧道的几分钟给他造成的恐惧。
然而，最终他认识到他只有呆在这里，就像他只有去一趟神秘隧道一样。在别人眼里，他也许不过是一位容易相处、体态憨重的学术人员；可他自己看来，表面上是大胖子一个，骨子里却仍是一名科学家。他一直关注对黑暗的研究。知道二千多年以来，这一次黑暗将是最为黑暗的一次，然而他却选择地下隐避所，这怎么能保持他的自尊呢？
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