「我本来没想到的，在家里吃完晚餐后，诗织睡到一半突然醒了过来，觉得有不好的预感吧。因为你最近怪怪的，让我有点担心。」
「我怪怪的吗？」
「很怪啊，太奇怪了。像完全无法理解的读唇术，还有自从上次游乐园的意外之后，每天都过得提心吊胆的。」
「你想太多了。」
「而且你的脸色也不好看，黑眼圈都跑出来了。是血液循环不好吗？」
「可能是累了吧。」我选择了一个暧昧却很有说服力的答案。
「拜托你保重喔，哥。」润也伸出了右手，放在我的背上。把因为胆怯而蜷曲着身体的我往前推。「回去吧。」
我和牵着脚踏车的润也并肩向前走去。在昏暗的路灯照射下，和弟弟走在深夜街道上的感觉很不可思议，既感到难为情又十分怀念。
夜晚的道路向前延伸，我不太确定前方的路况，只能在死寂的路上担心地走着。夜幕低垂，我们走在昏暗的柏油路上，两旁住宅里延展出的树枝在我们掌上罩上了阴影，我不经意地想着，这就像人生在世走过的路啊。
自从高速公路的交通意外之后，我就在润也的身旁，每天摸索着不明确的未来，一边向前走去。有时还会受到润也分不清是帮助还是揶揄的插手。我不知道目的地是哪里，只因为前方有路，所以我拉着润也一路往前走。
润也或许也想着相同的事吧。不，这或许只是我的一厢情愿，不久润也开口说：
「哥。」
「什么？」
「拜托你喔。」
「拜托我什么？」
「拜托你不要突然消失喔。」
「什么意思啊？」我反问。
「都是因为有你，我才有今天。如果你突然消失了，我会很害怕，会听到不安。」
「你已经有诗织了，没什么好怕吧。而且我能去哪里？」
「去一个我不知道的地方。」润也似乎不是指某个特定的，如「美国」、「美语补习班」之类的地点，而是更笼统的「某个地方」。比较接近我十几岁时每次和朋友出去时的牢骚。像是「有没有什么好玩的事情啊」中的「什么」；或是「好想去什么地方喔」的「什么地方」。
「哥你很聪明，结果什么事都想太多了。想太多的哥哥，有点可怕。」
「真正聪明的人，是不会想太多的。」
「因为有哥，我才能顺利长这么大。」这是润也第一次对我说这种话。「也因为有哥，我才能这么心灵平静地怀念老爸和老妈。如果不是这样的话，我一定会因为担心、不安和孤独而暴毙的，暴毙喔。」
「哪有人会因为担心而暴毙的。」
「反正啊。哥，你要向我保证不会有一天突然丢下我们消失。」
「什么保证，太恶心了吧。」我说，「好，我向你保证。」接着我向润也承诺：「要打赌也可以。」
「要赌什么呀。」润也苦笑着说，「如果没有自信，可千万不要和人打赌喔。」脚下的道路开始变成了和缓的上坡。
「如果那么爱烦恼，不如多想些身边的事情吧。」爬上斜坡后道路恢复平坦时，润也突然改变了语气。
「身边的事情是指什么？」对我来说，身边的事情指的就是形体不明的灰暗心情、岛朗诵的宫泽贤治的诗、犬养的支持率，但对润也来说或许并非如此。
「这个嘛，像是……」润也歪着头想了一下。「像是那只虫怎么样，哥。」
「那只虫是什么？」
「张牙舞爪、荒野一匹狼。」
「啊，」我说，「非得聊蟑螂不可吗？」
润也小时候很讨厌「蟑螂」这个名称，当然对蟑螂本身也莫名地厌恶，于是他选择了用「张牙舞爪、荒野一匹狼」这样的说法来取代原本的名称。把这最前面和最后两个字合起来就是「蟑螂」了。
「其实很有趣喔，虽然令人不舒服，但却是很有趣的生物。」
「是吗？」
「哥你知道为什么那种昆虫那么惹人嫌吗？」
「为什么？」
「多想想这种问题吧，马盖先。这才是比较贴近身边的事情，也实际多了。」
我心想，真是个无聊的话题，但我知道润也这么说都是为了不让我想太多。「那是因为牠的动作太快了，所以大家才会那么讨厌牠。」
「动作太快？真的假的？」润也笑了。
「真的啦。如果牠的动作像乌龟那么慢，就不会那么惹人嫌了。你不觉得吗？」我边想象着蟑螂的模样。一只浅褐色、躯体扁平的昆虫，慢慢地在墙壁上爬行。就算靠近牠也不会跑走，只是神泰自如地慢慢贴着墙壁。「想一想，你不觉得很可悲吗？一定是牠那神速的动作让大家觉得害怕。因为看到那种全能的样子，所以人才会吓得发抖。」
「的确，那个速度真的很吓人。但是啊，我还是觉得是牠的名字不好。」
「名字吗？」
「当然啊。因为牠的名字又是蟑、又是螂的，感觉让人很讨厌啊。如果是像『溪流声』或是『更科（注）』这种优美的名称，就不会这么糟了。」
「说到这个，蟑螂的英文叫cockroach。念起来或许很可爱，不过外国人还是讨厌牠吧。」
「这种昆虫在英语系国家也惹人嫌吗？」
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