现在该怎么办，八木蔷子？
电话亭的玻璃贴着粉红色广告单，一瞬间，侦探的脸孔闪过我的眼前。他一定知道大河原家的房间号码和电话。但我眨眨眼，打消这个念头。假使打电话给他，他一定会追问我是否已从条码调查到商品名称。
战知道他是专家，而且意志坚定，对于调查这次的案子特别执拗，因此才想隐瞒条码的事。人都是愈投入愈容易焦急。保安员的工作告诉我，焦躁感会提高踩空率。现在侦探怀疑吾妻，已经被这个想法套住，假使再把特殊洗洁剂的事告诉他，也许不至于像指令长说的，把条码贴在吾妻额上，但说不定会把他交给警方。
我闪过一个主意，离开电话亭，顺着来时的路往回走大约一百公尺。因为我想起雷顿各店里侧房门后所贴的紧急联络网。
我进入行德二号店，向在靠窗的陈列架前整理杂志的店员说明我的要求。
“对不起，我不能回答这种问题。”他以客气但坚定的口吻回答，让人相信他的话百分之百不可能更改。
这时我才发现，其他店员都穿着珊瑚色上衣，只有和我说话的这个人穿着颜色相同，但胸前缝着“雷顿”字样的夹克，而且裤腰旁露出鸡毛掸子，想必是负责本店的督导员。我不肯放弃，但对方忠于保密义务，坚称不能回答。
另外还有一家雷顿。我离开二号店，朝车站方向跑了百来公尺。由于刚才的教训，这次我不问店员，直接从杂志和日用品陈列柜间的通路往前走，看到尽头的门，门上挂着“闲人勿进”的牌子。我拉开外套前襟，把裤子拉链往下拉了五公分，然后抓住门柄。
猛然推开门时，坐在桌前的两位男性惊讶的转过头来。桌上的个人电脑秀出图表，似乎是督导员和店长在讨论营业额。
“啊，哦，洗、洗手间……”
“是旁边那扇门。”穿夹克的男人殷勤但口气强烈的
回答，并且说： “小姐，这里除了工作人员以外，禁止进来。”
“哎呀，我真粗心。”我说着，俯视自己的下半身，发出高中生般的娇呼：“哇，不准看。”
“好、好。”
两人慌忙转脸看电脑，我则像站着小便之后的男人那样，左右摆动腰部，慢慢把拉链拉上来，一面转眼注视张贴在门后的名单。假使因大河原死亡而改换新的名单，那我只好进入隔壁的洗手间，用完后赶快离开。
“黄炎七人”名单上的第二个就是大河原。虽然以原子笔画了删除线，还是看得清楚。
“打扰了——”拉好长裤，走出外面时，脑中已经牢记住大河原家的电话号码。
跑进公用电话亭，趁号码尚未忘记之前赶快拨号。我简短的表明我的请求，遗孀起先说已经全部交给警方处理，而表示拒绝，后来听说我花了两个钟头从横滨来，她才心软，以五分钟为条件，答应我去拜访。
“屋里很乱，站在这里好吗？”
四十岁左右的女性打开门，她穿着黑毛衣黑长裤，鼻头冒着汗珠。她说打算卖掉房子，为了让中介商带客人来看时有好印象，正动员全家人在大扫除。
“刚才孩子们突然说，爸爸真的不在了。真奇怪，尤其是大儿子，在丧礼时都没有流泪呢；…””
大河原太太说着指指脚边，一堆堆用绳子捆绑的杂志、书籍，几乎堆得无处踏脚。
“看得出来吧？绳子绑得很松。”
我点点头。遗孀要说什么，大体上猜得出来。
“捆绑书和报纸，向来都是我先生的工作。”她感叹的说。
我先致歉，表示又提起她的伤心事，然后问她目前警方调查的状况如何？
“因为没有目击者，所以陷入胶着。”
“大河原先生在工作上是否有什么烦恼？”
这个问题似乎刺伤了她。
“我先生不是那种脆弱得会自杀的人，一定是有人从背后推他。他不可能自杀。”
我向她赔不是，重新问： “你有没有听过‘为击溃四小时而战’之类的话？”
“没有。”
遗孀似乎觉得我的问题很奇怪，看着我说： “我先生总是二十四小时都在战斗。”
“有没有说过被人跟踪或陷害之类的事？”
“没有。”
“有没有听过有关右手怎么样的话？”
大河原太太一迳摇头。远道来到千叶，也许是白跑一趟。正有些懊悔时，眼角瞄到雷顿这个名称。夹在旧报纸和杂志堆中，商业书堆积如山。
“这些是……？”
“我先生在通勤电车中读的，他把电车当作第二书房。据说这是会长的名言。我先生都是读与工作有关的书。积太多了，没有地方放，所以想整理出一部分丢弃。”
我弯下腰浏览书名。《便利商店战国时代》、《雷顿 梦传说》、《荣光的神话——乙超商》等，从书名可知是有关便利商店业界的内幕，以及将来展望的书籍。在这些书中，我发现一本流通业者必读的经典。阳光超市办公室的书架上应该也有这本书，可惜我没读过。因为与我的工作无关，不觉得有必要阅读，所以甚至没有拿起来翻翻看的念头。虽然如此，我至少有足够的知识，知道这是一本与便利商店督导员没有切身关系的书，所以才觉得奇怪。
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