九月中旬——该是最后一季的睡莲花开的当儿，为了怕花吸引人们的眼光，母亲便把花都摘下来，埋在泥土里。
对，母亲是把父亲杀死，然后把尸首沉在池底达一个礼拜之久。但是，为什么非藏那么久不可呢？这一点完全没有眉目。不，在这一点之外，还有一个更大的问题。
「宗田先生，父亲杀乃田满吉的时候，我是真的在现场吗？」
宗田点了点头。
「为什么呢？」
「这个……」
他支吾其词，我却觉得不可思议。五岁时，母亲杀了父亲，我却记得一清二楚；而四岁时，父亲杀了乃田满吉的场面，在记忆里却一无所有。我觉得，父亲杀乃田满吉的场面，应该是更强烈的。虽然小一岁，但是光记得母亲的杀人现场，对父亲的杀人现场却一无印象，这不是太不自然吗？不仅如此，母亲央求宗田不可向我透露父亲杀害乃田满吉的真相，便成为完全不可解的事了 。因为央求了也没用，我正在现场看到了一切啊？
不是母亲，而是父亲杀了满吉——也就是母亲央请宗田不要透露的事件真相，我用我这双眼睛看到了。而为什么母亲要宗田把杀满吉的真相守密呢？
「听说，我诞生次年，母亲上东京待了半年那么久是吗？」
「是的。」
「有什么特别的原因吗？」
宗田让眼圈在电灯光下浮现着，想了好一会儿，这才说：
「我还是把所有一切告诉您吧。说出来了，如今不再有人在乎了。是这样的，阿末小姐是到东京生孩子去了 。」
「生孩子？」
「嗯，是少爷的弟弟。不过父亲不同。那孩子的爸爸是乃田满吉。知道这个的人，没有几个。您的姑妈，就是阿春小姐常常带来这里玩的小孩，大家都以为是阿春小姐亲生的。阿春小姐自己不会生小孩，是把阿末小姐生的，当做自己生的抚养。」
「就是贞二吧，那位在东京大地震的时候死的。」
「是的。可是死了，也许反倒是幸运的。」
「为什么呢？」
「是阿末小姐离开村子的时候说的。她说，贞二这孩子，有满吉的病血。」
「什么病呢？」
「是身子渐渐腐烂的病……不过满吉的这种病是不会显露出来的，只有神经在腐烂。被杀害前大约半年——他就发现到用火来烧自己的手，用针来刺，都不会痛。在这以前，连他自己都不知道这些。他被丢弃在庙里，好像也是因为这种病。」
如今，这种病已经明白和遗传无关，可是当时人们都相信，这种病会一代代传承下去。
「满吉发现到这种病的时候，贞二已长得好大了。这孩子一直瞒着大家，说是阿春生的。将来长大，病发了以后就再也瞒不下去了。不管为了谁，这孩子的死，是件好事。」
我想起了乃田满吉肤色白，贞二也正是如此。这使我联想到映在河水上的自己死白的脸。
「宗田先生，听说我小时候，有一次脸上都缠着绷带。您还记得庙烧掉时，我受到灼伤的情形吗？」
我指了指自己的脸，宗田却诧异地看了我一会儿，这才说：
「灼伤？不可能，少爷不可能在庙烧掉的时候被烧伤。因为那个晚上——少爷根本不在庙里。
那个晚上，您住在我家。我想不起怎么会来我家住，可是还记得庙正在熊熊燃烧的时侯，您睡得好甜。」
「……」
「少爷受到灼伤，不是庙里失火的时候，而是东京大地震的时候。」
意料不到的话，使我的眼睛都瞪圆了 。
「大地震的时候，我是在东京吗？」
「是的，少爷和阿末小姐正在东京。那年夏天，阿春小姐带着小孩回娘家来了 ，回返东京的时候，阿末小姐和少爷也一块去了 。没几天就传来大地震的消息，所以担心得不得了。还好，过了三、四天就狼狈地回来了 。难道少爷不记得了吗？」
「不记得了。我记得的是庙里失火的事。」
是真的吗？我记得的是站在好像是庙的山门边，看着熊熊燃烧的火。震灾的时候，据说东京有一部份成了一片火海。如果附近有庙，可能过去避一避。也许我和母亲逃进一所庙。如此，那就是站在山门，从内侧往外看着市街在燃烧的吧。
而且大火烧过的，躺在一片灰烬里的尸体，好像不只一具。说不定可以看做是大火警，死了更多更多的人，来得更真实。
如果是这样，那么母亲为什么把我的灼伤，说成是在庙失火时受的——母亲是在隐瞒大地震的时候，我们刚好在东京。这又为什么呢？
「从东京回来的时候，我的脸上缠着绷带吗？」
宗田又点头。这倒不出意料之外。
被记忆的漆闇包围住的大正十二年九月，母亲、父亲，还有我身上，究竟发生了什么，总算明白过来了。好不容易地——不错，过了十几年岁月，好不容易地才明白过来了。
「最后还有一件要请问您。父亲杀死的那位乃田满吉，是不是眉毛很薄的人？」
「是的。我不晓得那是不是由于他那种病，因为眉毛薄得异常，所以面孔看来更白。」
我担心如果我再追问下去，宗田说不定也会想到我正在想的事，因此把话题岔开了。
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