东京的大街小巷，早已是一派年尾的繁忙景象，而这个小镇，仿佛还在雪中鼾睡。仅仅那些装饰在商店门前的松枝，告诉人们今日是除夕了。
“原来是乡下。”森口喃喃自语道，但声音中没有失望的色彩，倒不如说他因为游客稀少而感到高兴。
“真冷呀！”亚矢子仍大声地吵着。
京子挽着森口的胳膊对他说：“该给旅馆挂电话了，好快来接我们。”森口用车站的电话，按导游上的号码给“观雪庄”挂了电话。
这期间，亚矢子好奇地看着土产商店的陈列橱窗。
京子身体紧贴森口，倾听着话简中传来的声音。
“我是‘观雪庄’。”是一个年轻男人的声音。
森口和京子不由得相互注视了一下。因为在他们的印象中，旅馆老板都是些老头儿呢。
“我们是接到请柬而来的。”森口说。
“贵姓？”
“森口，还有户部。另外太地亚矢子女士也一起来了。”
“您们正在车站吗？”
“嗯！”
“马上去接诸位。不过，说马上，起码也要过两个小时左右。”
“两个小时？“
“嗯。正如导游册上写的。由于雪深，只能用履带式走雪车去接。这期间，请您们到站前茶之屋餐馆休息。我已经跟那里打过招呼啦。”
站前“茶之屋餐馆”就在车站对面，所以，一抬头就看见了。京子和森口催促着光瞧不买的亚矢子，快步朝餐馆走去。
大概因为是清早，餐馆里没有顾客，但是店里却生着一个很旺的火炉。五十二、三岁的店老板热情地迎了出来，森口一提“观雪庄”，他马上露出和蔼可亲的微笑：“听‘观雪庄’说过啦。敝店虽然作不出什么名莱，但是诸位喜欢吃什么，请毫不客气地吩咐。‘观雪庄’交待过，一切开销统统记‘观雪庄’的账。”
“是吗？那么，我来一份这个店最贵的饭菜。”亚矢子眉开眼笑地说。
“我们是不是跟她一样要？”森口小声地问京子。
“别处处显得那么市侩庸俗。”京子这么说，既是为了教训森口，更主要是为了刺刺亚矢子。
结果，亚矢子订了800元的炸猪排盖交饭。京子和森口只要了价钱一般的200元的客饭。店老板吩附伙房后，自己坐到火炉旁，陪着三位客人聊天。
“乘刚才那趟车来的？”
亚矢子“哎”了一声，并点了点头。接着她好奇地打听道：“‘观雪庄’的主人，是怎样一个人呀？”
“怎样一个人，嗯——是个普普通通的男子汉哪。不过，在那种深山里开设旋馆，可能多少有点古怪吧。”
“年轻人？”
“二十五、六岁。”
“美男子？”
“这个嘛，是个美男子吧。听我的丫头那么说过。”
“有妻室吗？”
“没有。据说是单身汉。”
“嗯——”亚矢子用鼻子发出妍声娇气的声音。她那副娇态，似乎表示她开始对年轻独身的旋馆主人发生兴趣了。
京子一见她那轻浮下贱的德行，立即就蹙起了双眉。不过转念一想，只要她不纠缠森口，却值得庆幸哩。
菜饭端上来了。森口边吃边和店老板聊天。
“走雪车从‘观雪庄’开到这儿，说是要两个小时？”边吃饭边讲话是森口的习惯。京子很不喜欢他这一点。
“差不多得用那么长的时间啊！因为‘观雪庄’在深山里嘛。”店老板说着话，一边往火炉里加煤，“一到十月末，一般车辆就不通了。这一带雪很深，只有走雪车才能通行呀。”
“这一带只‘观雪庄’有走雪车？”
“是的。我们这个镇想买一辆，可是穷乡僻壤，拿不出那么多钱。”
“那么说，一旦旅馆的走雪车发生故障，我们不是回不来了么？”
店老板笑呵呵地说：“不必操心。还有电话哩，再说用滑雪板也能滑到这儿嘛。”
“困在雪中才有趣喔。”亚矢子插了一句话。
京子虽然没有吭声，不过心想，如果真被困在雪海之中，一定充满神奇浪漫的色彩。
过了两个多小时，店外传来“咔喳咔喳”的履带声响。
“走雪车来了。”店老板说。
三人离开火炉，来到屋外。走雪车停在离餐馆五、六米的地方。屐带，甚至车身上都沾着雪，仿佛在炫耀途中的积雪深度。车门开了，走下一位高个子青年。纯白色毛衣穿在他身上，既合时又合身。他慢慢走近三个人，热情地招呼道：“啊！欢迎！欢迎！我是‘观雪庄’的早川，欢迎诸位来做客。”
他们谢过店老扳，一行四人先后钻进箱式走雪车里。里面较宽敞，可以舒舒服服地容纳五六个人。暖气装置把车箱烘得暖乎乎的。
“这辆车和日本南极探险队用的一模一样。”早川发动着车，一边洋洋得意地向三个人介绍道。
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