“长毛迈克尔？”马什问道，心里涌起一股寒意。
“是的。”朱利安答道，“没过一两个星期，他又杀害了你的轮机长。你那位忠实的手下正想破坏锅炉的时候被比利抓到了，否则锅妒肯定会爆炸。你想为自已人报仇吗？现在，一切都由你决定。”朱利安专注地向前倾过身。他非常兴奋，那双黑眼睛闪闪发光。“而且你还能得到别的酬劳。钱财，我对此毫不在乎。你可以支配我所有的金钱。”
“你从乔希那里输来的所有金钱。”
朱利安笑了笑。“一位血族主宰总是能收到很多扎物。”他说道，“船长，你是个讲求实际的人。请你考虑一下我开出的条件。你将可以随意惩处你的仇敌，保护你的朋友，饱餐托比为你精心烹制的美食，还有金钱和女人，而这一切只是为了让你做自己最想做的事——驾驶你的菲佛之梦号。”
阿布纳·马什哼了一声。“这船不再是我的了，你让她变得肮脏而邪恶。”
“看着四周，真有你说的这么糟糕吗？阿布纳，这个世界充满了邪恶，我并不想求得你的宽恕，也不是在逼你入伙。你要做的只是驾驶你的汽船，管好你份内的事情。我们需要你的专业技能。来吧，阿布纳，把你的手给我。我知道你会同意，你想这样做——我能在你的眼睛中看到。正邪之说不过是愚蠢的谎言，只有虔诚敏感的人才会操心这些胡说八道。我了解你，阿布纳，我能把你希望得到的东西给予你。加入我吧，为我效劳。握住我的手，让咱们一起去赶超日蚀号。”
他的黑眼睛灼灼逼人，深邃无比，一直射进马什内心深处，触探他，感受着他的思想，邪恶而又诱人，勾引着他，呼唤着他。
朱利安伸出手，阿布纳·马什不禁抬手去握。朱利安的微笑如此迷人，而他的话语更是如此具有说服力，他幽黑的眼睛里充满了渴望，而他的手冰冷异常，就像乔希的手，在码头上的那个夜晚……
阿布纳·马什猛地抽回自己的手。“乔希，”他高声说，“原来如此！你还没有击败他，对吗？你重创了他，但他还活着，而你无法让他饮血，无法让他改变。这才是你拉我入伙的真正原因。”马什感到血涌上了脸庞，“如果我加入你这一方，便会彻底粉碎乔希所剩的一切，以此证明你是正确的。乔希信任我，而你要我加入是因为你知道这样做对他意味着什么。”
朱利安的手仍然伸向前方，在他修长苍白的手指上，一枚枚戒指闪烁着柔光。
“见你的鬼去吧！”马什吼道，抓起手杖猛地一挥，将那只手打到一旁。“见鬼去！”
丹蒙·朱利安唇边的微笑消失得无影无踪。他站起身，高踞在阿布纳·马什面前，抬手将马什朝他脸上打来的手杖扯到一边。他双手稍一用力，将手杖一折两段，就像马什折断熄灭的火柴那样轻松，随即将它扔到一旁，
“你本来可以作为赶超日蚀号的第一人而名垂青史，”他的腔调中饱含恶毒的冷酷，“但你选择了死亡。马什船长，我向你保证，死亡的过程会相当漫长。我要让你受尽折磨。你太丑了，不合我的胃口。我会把你交给比利，教他如何品尝鲜血。或许亲爱的乔希也能分到一份，那会对他大有裨益。”
第二十七章
密西西比河，奥西曼提斯号船上，１８５７年１０月
阿布纳·马什被朱利安推出船长室的时候，天色已经破晓。“比利，带船长去他的舱室，在天黑时要保证他的安全。”朱利安吩咐道。
几个人等在外面。身穿黑色套装和方格背心的索尔·比利应道：“是，朱利安主人。”那双寒冰般的眼睛死死盯着马什。
他身边还有两个人。朱利安刚关上房门，他们便冲了上来。其中一人是个低矮壮硕的年轻人，手持短棍。另一个身彤高大，阿布纳·马什还从来没有见过如此丑陋的家伙。他肯定有将近七英尺高，但脑袋小得可怜，长着一对斜眼，牙齿像糟烂的木头，完全没有鼻子。阿布纳·马什目不转睛地盯着他。
“别这样盯着看好不好？”索尔·比利说道，“船长，这可不礼貌。”
那位没鼻子的好像很同意这句话，凶狠地抓住马什的胳膊扭到身后，然后用力一抬，力道之大，让马什一阵剧痛。
“一只短吻鳄咬掉了他的鼻子，”索尔·比利说，“这不是他的错。‘没鼻子’，现在你要紧紧抓住船长。马什船长爱往河里跳，咱们可不能再让他这样。”
比利气势汹汹地走过来，将匕首顶在马什的肚子上，让马什刚好能感觉到锋利的刀尖。“船长，我没想到你还是个游泳的好手。肯定是因为你这身肥肉，让你能更轻易地浮在水面上。不过，今天可不能游泳，我们要把你带下去好看管。‘没鼻子’和我整个白天都去照看着你。”
比利懒洋洋地把匕首抛向空中，伸出刀鞘接个正着，随后转过身。他领着他们朝后甲板走去。
“没鼻子”推搡着马什跟在后面，另一个家伙断后。
他们绕过高级舱房的拐角时，差点儿撞在托比·兰亚德身上。
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