“江利夫·苫，那个日本人。”
“哦！对了，没错，就只有你说了一口标准的美式英语，我竟然忘得一干二净。你那身体的原来主人现在在干嘛？”
才刚详细解释过来龙去脉，他似乎又忘了。
“贾桂琳”（＝我）默默地以下巴指了指“自囚牢”的“４”号屋。
“啊！对……没错，她进入了‘你’的身体。那她——”
“倒在床上。”
“死了（dead）？”
“死了（dead）。”
“话说回来，你们未免——”博士恨恨地瞥了“贾桂琳”（＝我）一眼，抬头仰望蓝天。“太冲动了吧！”
“我们也不是自愿引起这场骚动的。”
“我懂，我当然懂。这事不只是戴夫的责任；就某种意义上，会变成这样，我也有责任。”
“哎呀？丹尼！”
戴夫满怀惊讶地望着博士。
“您说话怎么变得这么有良心，和刚才完全不一样啊！”
“别叫我丹尼，戴夫。还有，话说在前头，我并不是对留下他们六人独处的决定感到自责。”
“哦？那您究竟是为了什么而深感自责呢？请务必指教，以供今后参考。”
“我自责的是，其实可以留给他们一点希望的。那个凶手要是知道自己的身体可能复原，不管再怎么走投无路，也不会干出杀人这种傻事吧！”
“这可难说。”
“至少我那番话，可能助长了他的自暴自弃之情。假如他抱有复原的希望，说不定会打消蠢念头，好好重新来过自己的人生啊！但我却冷酷地断言绝无复原可能。”
“不过啊，博士，给人留下希望是很容易，但乱开空头支票，到头来不是更残酷？”
“是啊，假如是空头支票的话。”
“是空头支票吧？”
艾克洛博士的回答慢了一拍，教戴夫大感惊讶；他先是微微浮现苦笑，眼神却又突然闪过职业性的锐利光芒。
“慢…慢着，Ａ博士。”
“别叫我Ａ博士，你这小子怎么老说不听啊？我已经连续纠正你二十年了。”
“这种事无关紧要。您说的希望，只是张空头支票吧？”
“我了解的事并不比你多。”
“请您说清楚一点。”
连“贾桂琳”（＝我）这个局外人，都能轻易想像出戴夫应该鲜少如此激动地说话。
“难道……难道您有停止‘化装舞会’的方法？真的吗？”
“要是有，我们早用了。”
“您认为我会相信这种藉口吗？博士。我敢打赌，就算您知道停止‘化装舞会’的方法，也不会和夫人一起实验的；因为您会选择永远和夫人一体同心。”
“咦？这么说来——”
“贾桂琳”（＝我）无意打扰，却忍不住发出感叹之声。
“这位女士是博士的夫人吗？我还以为是女儿……”
“苫先生。”
那张犹如恐怖电影主角般魄力满分的脸孔，一面浮现着微笑，一面朝我逼近。
“难得有这个机会，你要不要也经历看看女人的所有人生？比方生产，那可是相当壮烈的体验’喔！”
“这么说来，博士曾……”
“正当她——”博士搂住红发女子的肩。“开始阵痛时，我们交换了；接着都是我当代罪羔羊，直到儿子生下来为止。这可是相当宝贵的体验喔！无论你是多么根深蒂固的沙文主义者，从今以后都无法再轻视女人。我推荐你一定要体验看看。”
“咦？我不用了……应该说是敬谢不敏。”
“博士，别打马虎眼。”
戴夫露出苦笑，似乎已找回了平常心。
“都这种时候了，干脆请您说清楚、讲明白吧！关于停止‘化装舞会’的方法，您到底有没有线索？”
“假如我说有——”艾克洛博士意有所指地挑了挑眉。“你打算立刻重新开始‘第二都市’计划吗？”
“这个问题不劳博士费心。”
“很可惜，戴夫，我并不知道停止‘化装舞会’的方法。我可以发誓，这是实话。不过——”
“不过？”
“不过我倒是注意到一个地方。这和人格转移系统功能上的基本问题有关——”
“这么重要的事，为什么等到现在才在这种地方说呢？早该在二十年前……”
“不是说过了吗？”
“什么？”
“这件事二十年前已经提过了，就在那个‘第二都市’的实验室里。不过，不是我说的。”
“那是谁说的？”
“你啊！”
“抱歉，您说什么？”
“是你说的，在二十年前的十二月二十三日那一天。”
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