“当然，”桑迪很快地回答，“哦，不，不太明白。是什么？”
她用舌尖舔了舔他的胳膊，然后才开口说道：“含义四（是），好四（事）如果偷偷摸摸做的话，也会造成巨大的危害。现在你明白我的意思了吗？”
“当然明白了。”拉桑德说，确信她会解释下去的。
“你当然明白了，”她赞成道，“这个故四（事）的含义就是说，你永远不要有什么秘密瞒着你的上级。”
桑迪思索了片刻。“是他们有秘密瞒着我，”他反驳道，“他们不告诉我们为什么忒修斯和其他人不准再见到我们。”
“这不一样，不四（是）吗？你没必要资（知）道那些四（事）情，至少现在没必要资（知）道。等你需要资（知）道的四（时）候，就会有人告诉你的。但四（是），‘长者’们需要知道一切情况，因为他们四（是）制定决策的人。你可不四（是），对吗？”
“对，”桑迪沉思地说，“我不是做决定的人。”但他还是希望最起码自己能偶尔做一下决定。
“所以，”她说，“等我不在这儿了，希望你记住我教给你的东西。”
“我当然会记住。”他说，突然反应过来什么。他朝她皱起了眉头，有点生气，又有点突如其来的惊恐，质问道：“你说你不在这儿了，是什么意思？”
她像是耸肩似的摇了摇下巴。“冷冻室的报告说，我惨（产）的上一批卵大部分没有搜（受）精。因此我接到命令要接搜（受）一次终审体检。”她说。
拉桑德吓呆了。“玛莎拉！”他惊呼道，“他们不能这样做！”
“拉三（桑）德，他们当然能了，”她坚定地说，“而且，亲爱的，我觉得我通不过的。所以，等待我的肯定四（是）提奇西克的畜圈了。”
他们的确可能把玛莎拉送进提奇西克的畜圈里。拉桑德那天晚上和队友们挤在一起睡觉时，他昏沉沉的脑子里塞满的不是返回地球这件事，甚至不是衣着暴露的地球女人，而全是悲伤的念头。自他有了生命起，玛莎拉一直是他生命的一部分。他不愿意想到她就这么结束了。
即将到来的历险不再让他感到乐趣十足了。
《回家》作者：[美] 弗雷德里克·波尔
第五章
巨大的海克利飞船由三台主发动机驱动，每台发动机都可以推动飞船以1.4g的速度在太空中前进。出于机械方面的慎重考虑，三台发动机很少开足马力同时运行；平时只有两台发动机以一半的动能运行着，第三台是保养或维修时备用的，当然后一种情况极少发生。以稀有物质为驱动力的一大好处就是永远不会出现燃料用完的情况。不仅不会用完，而且恰恰相反，稀有物质是绵绵不绝的。普通物质一旦进入一团稀有物质当中，就会被转化为后者。这并不是说，如果稀有物质的一颗细小微粒落到地球表面，整个地球都会变成稀有物质，没这么简单。实际上，稀有物质是排斥普通物质的，为了克服这股斥力，普通物质的分子必须被加热才能转化为稀有物质，同时产生巨大的能量。然而，在海克利飞船的驱动系统中这种转化的发生是不可避免的。结果，飞船航行时间越长，它聚积的“燃料”就越多。现在，每一台海克利发动机内部的稀有物质的体积都是其运行之初的六倍。这些稀有物质很重很重，要使得如此体积的稀有物质加速或减速，就需要更多的能量，这又意味着它们的体积将不断膨胀，且膨胀的速度越来越快。用以满足这种需要的就是宇宙中取之不尽，用之不竭的普通物质。飞船每停泊一处，就吸入小行星、气体云团、或恒星风，作为储备。这些物质的每一个分子都将为飞船的稀有物质增加一个分子，几百年来，海克利人一直明白他们应当尽快处理掉一些多余的稀有物质……但是这种物质很有价值，海克利人舍不得放弃它们，这和一个悭吝鬼落水时仍然会死死抓住手中的金条不放是一样的道理。不过，他们坚持不了多久了。
第二天早上，队员们集合准备去干活。这时，他们感到飞船的航向发生了两次短暂的变化，脚下好像轻微地震一般。这是导航员们在对飞行航线进行一些小的调整，因为飞船已放慢速度，靠近了它环绕地球的停泊轨道。这意味着他们的旅行就要到达终点了。大家激动地议论起来，除了桑迪。
教官清泰奇·罗摇摇摆摆向他们走来，他瞟了桑迪一眼，问道：“他怎么了？”
队员们不用猜也明白他的意思，他们早就注意到桑迪有些闷闷不乐。“是因为玛莎拉-托克，”欧比耶抢着说，“她就要进行体格检查了。”
“桑迪不愿她因为通不过而结束生命。”海伦也说。
波丽最后恨恨地道：“他不想让她死，比起我们他更喜欢她。”
清泰奇·罗不赞成地伸伸舌头。“大家彼此关爱，这很好。”
他对桑迪说，“但是玛莎拉-托克越来越老了，她已经活了18×12的12个12日了，”——这相当于地球上的50岁左右——“所以现在每过12个12日，她就要进行一次检查——这是规定，拉桑德。”
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