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角落里的老人_[英]奥西兹女男爵【完结】(6)

  这毕竟算不得什么。他说十二月十日下午六点钟,正是他记忆里雾最大的天气之一,由

  提尔贝瑞开来的五点五分班车驶入车站,误点了正好约一小时。他那时正在到站的月台

  上,一个头等车厢的乘客把他叫过去。除了一件硕大的黑色大毛衣和旅行用毛帽,他几

  乎看不到他。”

  “那位乘客有一大堆的行李,上面都有‘FS’的字样,他要巴克蓝德把行李都放到

  一个四轮的出租马车上,除了一个他自己携带的小提包之外。这个穿毛大衣的陌生人看

  着所有的行李都安置妥当,付了搬夫的钱,告诉马车夫等他回来,然后向着候车室的方

  向走掉了,手上还拿着小提包。”

  “‘我待了一会儿,’巴克蓝德接着说:‘和马车夫聊了些雾和天气之类的话,然

  后就去忙我的事儿,这时我看到由南端开来的普通车进站的信号。’”

  “检方最坚持要确定的一点,是穿毛大衣的陌生人在安顿了行李后,走向候车室的

  时间。‘绝对不超过六点十五分。’搬夫说得也很断然。”

  “亚瑟·英格伍爵士还是没有问题要问,于是马车夫被传唤上了证人席。”

  “他证实了詹姆士·巴克蓝德关于那个小时的证词;那位穿毛大衣的先生雇了他,

  把他的马车里里外外堆满行李,然后要他等着。车夫确实等了。他一直在浓雾中等待,

  直到很疲累了,直到真想把行李送到失物招领处,去找另一笔生意。终于,在差一刻钟

  九点的时候,他看到一个人——不就是那位穿毛大衣戴毛帽的先生吗——匆匆忙忙朝他

  的马车走来,很快钻进马车,告诉车夫立刻载他到西西尔大饭店。车夫说,这是八点四

  十五分的事情。亚瑟·英格伍爵士依然不置一词,而梅瑟斯特先生,在拥挤、窒闷的法

  庭里,却已经安静地睡着了。”

  “下一位证人是汤玛斯·泰勒警官,他曾经注意到有个穿着寒酸,头发、胡须蓬乱

  的人,十二月十日下午在火车站和候车室附近游荡。他好像在注意从提尔贝瑞与南端来

  车的到站月台。

  警方很聪明地发现了两位独立不相干的证人,他们在十二月十日星期三大约六点十

  五分的时候,都看到同一个衣着寒酸的人踱进了头等候车室,并且直接走向一位穿着厚

  重毛大衣帽子的先生,这位先生才刚踏进候车室。他们两个谈了一会儿,没有人听到他

  们说些什么,但不久他们就一起离开了,似乎没有人知道他们往哪个方向走。

  梅瑟斯特从他的漠然中觉醒过来,他对他的律师小声说了什么,律师点点头,脸上

  带着受到鼓励的淡淡微笑。西西尔大饭店的职员作证说,梅瑟斯特先生在十二月十日星

  期三晚间大约九点三十分乘着一辆马车到达,带着许多行李。这案子检方方面的起诉就

  到这里为止。

  法庭上的每个人都已经‘看到’梅瑟斯特上了绞架。这群文雅的观众带着漫不经心

  的好奇,等着听听亚瑟·英格伍爵士要说什么。这位爵士,俨然是当今司法界最受喜爱

  的人物。他散漫的态度和温吞吞的言语是一股风潮,上流社会的公子哥儿们都争相模仿。

  即使是现在,在这位西伯利亚百万富翁的性命实际上或想象中都在紧要关头的当儿,

  当亚瑟·英格伍爵士伸展他修长灵活的肢体站起来,闲适地靠着桌子之际,女性观众群

  里还是不出所料地,有轻笑声此起彼落。他停了一下来制造气氛——亚瑟爵士是天生的

  演员——气氛无疑被营造起来了,这时他才以他最沉缓、拉得最长的语调平静地说:

  “‘法官大人,关于这宗发生在十二月十日星期三,下午六点十五分到八点四十五

  分之间,威廉·克萧被谋杀的可疑案件,我现在提议传唤两位证人,他们曾于十二月十

  六日星期二下午,也就是所谓谋杀案的六日之后,见到了活生生的同一位威廉·克

  萧。’”

  这些话像炸弹一样在法庭里爆开。法官惊得目瞪口呆,我相信坐在我旁边的女士也

  由震惊中恢复神智,犹豫着她到底需不需要把晚餐约会延后。

  “至于我自己,”角落里的老人带着又紧张又自得的表情说,他那种奇特的混和表

  情,最初也曾让宝莉吃惊。“嗯,你知道,我早就知道这特别案子的盲点在哪里,所以

  我不像有些人那样惊讶。

  也许你还记得案子惊人的发展,完全让警方——事实上,让除了我之外的每个人—

  —都陷入了迷雾。商业路一家饭店的老板多里尔尼和一个侍者双双作证,说十二月十日

  下午大约三点半,一个穿得破破烂烂的人懒洋洋地晃进咖啡间,点了杯茶。他很高兴,

  而且话很多,告诉侍者说他的名字是威廉·克萧,很快整个伦敦都会谈论他的种种,因

  为他由于某种意外的好运,即将成为一个很有钱的人,诸如此类蝶蝶不休的废话。


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