“为什么?”
“因为是镇上的人们把河内作为试验品的。他们觉得，就算河内因感染细菌而死去也没什么。不，当时他们有一种巴不得把这个醉汉杀了的心理。所以，当河内平安回来时，人们就说‘你神秘消失了’，而没告诉他实情。”
我听得毛骨悚然。太可怕了———既包括人们巴不得杀了河内的那种心理，也包括他们隐瞒真相，当做河内神秘消失了这件事。
不过，最让我觉得可怕的，是从战争结束直到河内死去，他的妻子也一直隐瞒了事情的真相。
“而且，河内在去世之前已经解开了自己神秘消失之谜。可是，他太害怕了，就没有把答案写出来。”
猫柳站起身来，说:“好了，这地下通道里没有另一个商店街的事实，少年名侦探WHO———不，是风太，应该可以接受了吧？”
我开动脑筋，考虑如何才能赢了灭鼠灵——不，是猫柳。
我问他:“可是，在军事设施里制造细菌武器，那是猫柳先生自己的想像吧。你不是也没有什么证据吗?”
“我听大原老师说了，在这个镇上，有过在战争时期所有的野猫和鸟都不见了踪影的传说。那么，认为那些野猫和鸟是被泄漏出来的细菌给毒死了的想法，不是很符合逻辑吗?”
这个时候，我第一次觉得猫柳很可怕。能看透人的阴暗心理的未来先生猫柳，对那些阴暗面却不觉得可怕。这更让我觉得害怕。
“那么，我们继续进行地下探测吧。”猫柳很有兴致的样子。
我和猫柳继续往前走。
猫柳一边用头灯照着洞顶一边往前走。
“啊啊，果然有了。”猫柳停下了脚步。
我定眼一看，顶上有一个一米见方的门，问:“这儿是哪儿里呀?”
对于我的提问，猫柳做出很意外的表情:“风太，你说什么呢，这儿可是你很熟悉的地方的下面呀。”
“很熟悉的地方?”我埋头苦思，知道了，“这里是发栉小学的下面。”
“正确。更确切地说，是第三栋校舍理科室的地下。”
原来是这样———
我想起了“吃人学校”的传说。逃入校舍的小偷，就是从理科室进入这个地下通道的。啊……可是，理科室的地板上，有通向地下通道的门吗?
我正在苦思冥想，猫柳对我说:“我想你虽然观察得很仔细，不过毕竟还是个小学生。关键的地方没看到。理科室夹在一年级的教室到六年级的教室之间，这样的布局，难道你从来就没觉得有什么蹊跷吗?”
我不知道其他学校的情况，一直以为学校的布局就应该是这样呢。
“是啊。那么，看见过理科室地板上的门了吗?”
谁也没看见过。
“不，你们应该能看得到。”接着，猫柳开始详细说明，“在理科室里，有放药品、教具的准备间吧?”
我点头作答。
“在准备间里，有时会修建用来收藏药品的地板下储存室。那个储存室就连着这个门。”
我想起了自己家厨房里的地板下储存室———里面存放了大量的料酒、大瓶装的酱油、大袋儿装的砂糖，以及备用的碗装方便面等。
啊，很奇怪呀……
“喂，猫柳先生。如果小偷是从地板下储存室逃入地下通道的，那么他对里面的药品之类的东西怎么办了呢?如果药品被拿到了外面，那么警察也就会发现有地板下储存室这件事了，也就不会有‘吃人学校’的传说了?”
这么一来，猫柳好像拿我好没办法的样子，耸了耸肩。
“大原老师讲的话，不集中精力听可不行。小偷逃进去的时候，是校舍使用之前———也就是说，当时里面还没放药品。”
是吗……
而且，如果里面放入了药品的话，就不会想到下面有通向地下的通道了。
的确是这样。
“我认为，知道从小学校理科室的地板下能进入地下通道这件事的只有两个人，”猫柳伸出了两根手指，“一个，是设计并主持修建了发栉小学的中岛创生;另一个，就是去过中岛创生家的那个小偷。”
“中岛创生是小学校的设计者和修建者，所以他肯定知道。可是，小偷是怎么知道的呢?”
“很简单。小偷去中岛创生家是为了美人鱼的宝物。他去的时候，看见了校舍的设计图。那上面划有通往地下的通道。所以，被警察追赶的时候，他就逃入了学校。”
直到此时，我终于明白了以前猫柳说过的话：
——“小偷为什么要逃到学校去呢?”
——“因为他知道那里有出口。”
“好了，继续进行我们的冒险吧。”
我紧跟着漫步往前走的猫柳，脑海中浮现出了发栉镇的地图。
我们从发栉神社和墓地出发，径直来到了小学校的下面。
“这个地下通道，是一直延伸到了古城遗址吗?”我问。猫柳点了点头:“从前，为了防备被敌人包围，每座城池都挖有地下出口。这个镇子的城下也挖了通往发栉神社的地下出口。”
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