“3-40-5，15，1-60-9在3频道。”
“1-60-9，转到了。”
“你空不空？”
“10-10。10-17。跟目标。”
“你在10-20-4时叫我。”
“10-4。”
“4-50-1。”
“4-50-1X。”
“10-20-8在艾登伊达林肯1-7-0……”
信号传出去，警报像电子琴的低音般震耳欲聋。马里诺沉默着开车前行。我们经过城中心，这里的商店晚上都拉起铁门。一排排窗上挂着红红绿绿俗艳的霓虹灯，打着当铺、修鞋店与今日特餐的广告，家具店和连锁餐厅的广告则像灯火通明的大船。来往的车辆中行人稀少，只有从贫民窟出来逍遥的人马像一团团阴影般徘徊在街角。他们的眼白随着我们的车转动。
几分钟后我才发现我们的目的地。我们在温彻斯特路四九八号前慢慢驶过，这是艾比·特恩布尔的家。那栋砖石房子好似一艘被废弃的黑色旧船，一面旗子像阴影般垂落在入口处。前面没有车，显然艾比不在家。我不知道她现在人在何方。
马里诺缓缓从路边开进房子之间狭窄的通道。车子摇摇晃晃地驶过旧有的车轮痕迹，随车上下颠簸的大灯照亮了房子深色砖头的那面墙，还撞上了锁在柱子上的垃圾箱、破瓶子和各种垃圾。我们大约进入这禁闭的通道不过二十英尺，他停了车，关上引擎和车灯。左边就是艾比家的后院，一块细长狭窄的草地被铁丝网护栏所环绕，还有一个标志警告全世界要“小心”我知道根本不存在的“恶犬”。
马里诺打开探照灯，灯光舔上房子后面生锈的消防梯。所有窗户都关着，玻璃隐约反射着亮光。当他沿空落的后院移动灯光时，车椅叽嘎作响。
“你说啊，”他说，“我想听听你要说的和我想的是不是一回事。”
我道出再明显不过的观察所得。“那个标志，围墙上的标志。如果凶手以为有狗，他会再考虑一下。他的被害人都没有狗。如果有，说不定她们还活着。”
“答对了。”
“而且，”我继续，“我猜你的结论是凶手一定知道这个标志是假的，艾比或汉娜没有狗。他怎么会知道？”
“嘿。他怎么会知道，”马里诺缓缓重复我的话，“除非他有理由知道？”
我不说话。
他摆弄着打火机。“说不定他曾经进去过。”
“我不觉得……”
“别装傻了，大夫。”他平静地说。
我也拿出香烟，手却颤抖个不停。
“我在想象，我猜你也是。有人去过艾比·特恩布尔的房子。他不知道她妹妹在，但他知道里面并没有什么该死的狗。而他对这特恩布尔小姐可没多大好感，她知道一些他不希望其他人知道的事。”
他暂停。我可以感觉到他在看我，但我拒绝看他，更不想说话。
“你看，他已经干过她了，不是吗？说不定他一旦做了就停不下手，他有某种无法抑制的冲动，这样说吧，像有螺丝松了。他担心她迟早会说出去。她是该死的记者，有人付钱给她挖掘肮脏的秘密。他做的事一定会曝光。”
他又看了我一眼，我还是像岩石般沉默。
“怎么办呢？他决定把她杀了，做成像别的案子一样。唯一的问题是他不知道汉娜在这里，也不知道艾比的卧室是哪一间，因为以前他来这里时只到过客厅，所以他走错了卧室——汉娜的卧室——他上星期五闯进来时犯了错误。为什么？因为只有那间有亮光，艾比出城了。嗯，太迟了。他一不做二不休，索性干到底将她杀了……”
“他不可能做得出来。”我试着保持声音平稳，“鲍尔斯不会做这等事。天知道，他不会杀人。”
沉默。
然后马里诺缓缓看我，弹了烟灰。“有意思。我并没有提名字，但既然你先提起，说不定我们该多谈一下，深入一些。”
我再度安静下来，并逐渐理解我说话的意义，不仅如此，我可以感觉到喉咙肿胀。我拒绝哭泣。该死！我绝不能让马里诺看到我哭。
“听好，大夫，”他说，声音平静了许多，“我不是故意激你，明白吗？你的私事与我一点关系也没有，你们两个都是成人，又没结婚。但我知道。我看到他的车停在你家前面……”
“我家？”我惊讶地问，“什么——”
“嘿，我在这该死的城里到处转。你住在城里，对不对？我知道你的车和你家的地址，而且我也认得他的白色奥迪。过去几个月我好几次看到他的车停在你家门口，他当然不会是在那里摘录法庭证言……”
“不错，也许不是。但这不干你的事。”
“嗯，是我的事。”他把烟蒂丢出窗外，又点燃一根，“因为他对特恩布尔小姐做的事现在成了我的事。我很好奇，他还做过些别的什么？”
“汉娜的案子和其他的几乎一样。”我冷冷地告诉他，“我坚信她是被同一个凶手所杀。”
“她的样本结果呢？”
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