敏夫看完之后，觉得这实在不像舞子的作风。不管怎么样，她也不可能把那种钱放进口袋。这中间一定是有什么缘故。
敏夫把缩印版还给馆员走出图书馆。天空染成美丽的橙红色，好久没看黄昏的晚霞了。
敏夫看看表。因为他觉得有必要去百货公司，亲眼看看甜甜圈时钟的样子。他有好多年没去过百货公司的玩具卖场了，今天真是个怪事特 别多的日子。
有几个顾客驻足围观，彷佛被吸住似的动也不动，甚至似乎连呼吸都忘了。
即使杂处在众多玩具中，甜甜圈时钟仍绽放着一种异彩。
那是一个大约四十公分高的圆筒。两头胖中央细，形状像个沙漏。如果是沙漏，上面的沙会向下掉落，可是这个甜甜圈时钟，似乎是下面 的深红色液体会通过中央狭窄处，往上浮起。这种漂浮法倒是挺奇异的。
首先，聚集在玻璃圆筒下方的红色物体，会静静的浮向中央狭窄处。起初只有豆粒大小，逐渐成长为鸟蛋大。如果把水龙头滴下的水滴倒 过来看，大概就是这副光景吧。变成鸟蛋大的红球，在一瞬间冲过中央窄管，缓缓上浮。但一转眼却整个开始晃动，逐渐呈水平扩散，开始变 为圆盘状。最后变薄的中央开了一个洞，整个就变成漂亮的甜甜圈形状。红色的甜甜圈在玻璃圆筒中缓缓上浮，最后碰到顶端堆积的红色物体 ，立时破碎消失。在这之间，中央窄管处已经又浮现了新的红球……
“——下面的红色物体通过窄管，全部抵达顶端，正好需要十五分钟。一个甜甜圈从诞生到消失的时间，则正好是一分钟……”
年轻的女店员得意的说明着。
圆筒下方的红色物体完全消失后，女店员就把圆筒倒过来。于是圆筒又开始产生无数的甜甜圈。
“这上面写说请勿直接曝晒在阳光下，这表示，会有危险罗？”
中年男子向女店员问道。这个客人大概看到了甜甜圈时钟上贴的小标签。
“不，在一般情况下就算照到阳光也没有危险。不过，由于内部使用特殊的油性液体，所以最好不要在异常高温下使用。这个注意事项， 只是制造商为了安全起见，所做的对外提醒。”
女店员的口气似乎对贴上标签的制造商心怀不满。
“原来如此，原来是用了油啊。”
顾客很佩服的说。女店员为了吸引这个顾客，开始讲解甜甜圈时钟的构造。
“您说的没错。这个玻璃筒看起来是透明的，其实里面装满了具有特别表面张力的透明油。接着请看这个红色甜甜圈，这也是特殊液体， 只是被染成红色。这两种液体不会混合。”
店员拿起甜甜圈时钟，像摇鹦尾酒似的用两手大力摇晃。红色液体被摇散，整个圆筒变成粉红色。店员看了之后，静静的将它放回玻璃柜 上。圆筒又从下方开始恢复澄澈，最后又完全分成红色液体和透明液体，然后时钟再度开始制造红色甜甜圈。
“——这两种液体在比重上有微妙的不同。红色液体的比重稍微轻一点。还有，请您仔细观察红球从窄管冲出的那一瞬间……您瞧，冲出 时的后坐力使得红球下方略为凹陷，对不对？这股弹力传达到整颗球上，就让它变成美丽的甜甜圈形状了。一定要液体的表面张力、圆筒腰部 的大小、地球的重力等要素保持微妙的均衡下，才能做出这种形状。”
就某种意义来说，这也是夺走马割朋浩生命的甜甜圈时钟。它那彷佛有生命似的动作，深深打动了敏夫的心。
玻璃筒中半透明的深红色，早已不是现实中的颜色。液体逐渐变成像个橡皮球。成熟的球体从窄管冲出时，那种年轻的弹力。还有变化成 甜甜圈的动作过程，也好似蛹蜕变成蝴蝶时的那种颤抖。
“这是从什么时候开始贩卖的？”
敏夫试着询问女店员。
“从前年开始的。也有出口到国外，广受各界好评。”
他本来猜想朋浩冒着生命危险从起火的车中取出的，会不会就是这个时钟。可是如果从前年就开始贩卖了，那就不可能是要送去参加国际 玩具展的玩具。
“有没有一种叫做MADOJO的玩具？”
“MADOJO？”
女店员一脸不解的看着敏夫。
“我连听都没听说过。”
刚才的客人掏出了钱包。趁着这个机会，敏夫离开了卖场。
店内的广播宣告着六点即将打烊，不过美食街营业到九点为止。听了之后，敏夫微微觉得有点饿。仔细想想，从早上踏出家门到现在为止 ，他只在香波馆喝过几瓶啤酒。
顶楼美食街的窗子可以俯瞰街上的夜景，路上唯有车灯流动着。
敏夫在吃饭之前，先叫了一杯生啤酒。这是唯一容许的奢侈。
——干杯。
他在心中说。算是替自己庆祝就任。啤酒略带苦涩，似乎正符合他现在的心境。
舞子、真棹、朋浩、宗儿、京堂刑警——今天一天着实认识了不少人。还有西木大楼、香波馆、北野第一医院、榎木町警局、图书馆、百 货公司……。对于之前每天往返于住处和拳击馆的敏夫来说，一时之间似乎经历了太多事。
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