是像针扎一样。我没哭，因为我长大了，明年就要上学了。”
波洛查看了一下孩子的脖子，然后又一次走到一边去。他抓着我的胳膊低声说道：
“今晚，我的朋友，今晚我们有点事了!对任何人都别说什么。”
他拒绝继续说下去，那个晚上我充满了好奇。他早早上了床，我也学着他的样子。当我
们上楼的时候，他抓住我的胳膊，说出了他的指示：
“别脱衣服。多等一会儿，关上灯到我这儿来。”
我按照他说的做了，到了时间，我发现他在等我。他用手势示意我别出声，于是我们俏
无声息地潜到儿童室这一边。罗纳德自己住在一个小屋子里。我们走了进去，在屋子里最黑
暗的角落呆好。孩子的呼吸很重，没有被打扰。
“他一定是睡得很熟?”我低声说道。
波洛点点头。
“吃了药。”他喃喃道。
“为什么?”
“这样他就不会叫了，在——”
“在什么?”波洛停了下来，我问道。
“在皮下注射针头扎进去的时候，我的朋友?别出声，别说话了——我并不认为早就该
出什么事了。”
但波洛这一次说错了。不到十分钟，门就轻轻打开了，有人进了屋子。我听见急促的呼
吸声、脚步声来到了床边，然后突然卡达一声，一个小手电的光照在了睡着的小孩身上——
拿着手电的人站在阴影里我们看不见他的面孔那个人影放下了手电，他用右手拿出一个针
管，用左手去摸着小孩的脖子......
波洛和我同时跳了起来。手电滚到了地上，我们在黑暗中与闯人者进行搏斗。他的力量
真大。最后我们制服了他。
“手电!黑斯廷斯，我得看看他的脸——尽管我想我很清楚会是谁的脸。”
当我在黑暗中摸索着手电的时候，我也这么想。一时间我怀疑是那个秘书，我对那家伙
悄悄的厌恶也促使我这么想。但现在我肯定那个在他的两个小堂弟死掉之后能够得益的家伙
是我们正在找的恶魔。
我的脚撞上了手电。我把它拣起来打开。手电光完全照在了雨果·勒梅热勒的脸上，是
这孩子的父亲!
手电差点从我的手上掉下来。
“不可能，”我沙哑着嗓子喃喃道，“不可能!”
勒梅热勒失去了知觉。我们两人将他搬回他的屋里，放到床上。波洛弯下腰来轻轻从他
的右手里抽出一个东西。他拿给我看，那是一个皮下注射针管。我浑身战抖了一下。
“里面是什么?毒药吗?”
“我想是甲酸。”
“甲酸?”
“是的。很有可能是通过提炼蚂蚁得到的。你记得，他是个化学家。死亡可以归结于被
蜜蜂蛰了。”
“我的天哪，”我嘟囔道，“他自己的孩子：你想到这个了吗?”
波洛严肃地点点头。
“是的。当然，他疯了。我想家史对他来讲变成了一个癖好。他特别渴望继承遗产使得
他犯下了一系列的罪行。也许这个想法第一次出现是在那个晚上和文森特一起北上的时候。
他不能容忍预言被证明是虚假的。罗纳德的儿子已经死了，而罗纳德自己也是垂死的人——
他们都是弱不禁风的一群人。他导演了枪的事故，而且——直到现在我才怀疑——用同样的
方法将甲酸注射到颈部静脉血管使其兄弟约翰致死。他的野心因此实现了，他变成了家族地
产的主人。但他的胜利时间并不长——他发现他患了不治之症。并且疯了的他确信——勒梅
热勒的长于不能继承遗产。我怀疑那次游泳事故原因在于他——他鼓励长子游到远处。但失
败了;他把长青藤锯了一大条口子，然后又在小孩吃的饭里下了毒。”
“魔鬼!”我战抖着喃喃道，“而且计划得这么巧妙!”
“是的，我的朋友，没有什么事比疯子不寻常的理智更让人吃惊了。除非是心志正常之
人特别的古怪!我想他只是最近才完全走过这个界限，从一开始他的疯狂当中就有着条理。”
“想想我怀疑罗杰——那个挺不错的人。”
“我的朋友，那是很自然的假设。我们知道那天晚上他也和文森特一起北上了。我们也
知道，他是雨果和雨果的孩子之后的下一个继承人。但我们的假设没有事实支持。长青藤被
锯穿的时候只有小罗纳德在家里——但两个小孩都天折对罗杰才有利。同样，只有罗纳德的
饭里被下了毒。而且今天他们回来的时候，我发现只有他爸爸说罗纳德被蜜蜂蛰了，我记起
了另一个人被马蜂蛰而了导致的死亡——于是我就明白了：”
雨果·勒梅热勒被送到了一个私人精神病院，几个月之后死去了。他的遗婿一年后和约
翰·加德纳，那个有着超色头发的秘书结了婚。罗纳德继承了他父亲的大片地产，而且事业
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