“佩恩小姐—效果很迷人.但你真的应该留胡子。”
佩恩小姐倒吸了一口气,退后几步.
“昨天你没有做生意,是不是?”
“早上我在这儿的,后来我头疼得厉害就直接回家了.”
“没有回家,小姐。因为头疼你想换换空气,是不是?我想.夏洛克海湾的空气很让人心
旷神怡.”
说完,他抓着我的胳膊,把我向门口拖去。他停了一下,回过头来说道:
“你明白,我什么都清楚,这个小闹剧该收场了.”
他的语气里带着点威胁.佩恩小姐的脸色惨白.不出声地点了点头。波洛转向那个女孩。
“小姐,”他转身说道,“你很年轻也很迷人.但是做这种事情会使你的青春和美丽掩盖
在监狱的高墙之后的。我,赫尔克里.波洛告诉你那是很使人遗憾的地方。”
然后他跨步走到街上,我跟着他.满腹狐疑。
“我的朋友.从一开始,我就很感兴趣。当那个年轻男子订票只订到蒙克汉普顿的时候.
我看见那个女孩的注意力就全集中到他那里了.为什么?他本身不是那种能让妇女多看几眼
的男人.我们上了汽车之后.我有一种感觉.会有事情发生。谁看见那个男子摆弄行李的?只
有小姐一个人.并且记住她选了那个位置—对着窗户的位置—女人一般不这么选的。
“然后她找到我们讲她被盗的故事—公文包被强行打开,而这不符合常识.这个我当时
就告诉了你。
“这一切的结果呢?小贝克.伍德先生为这些被盗的东西付了好价钱。这些微型画是会
被还给佩恩小姐的.她会再卖掉它们,这样就可以挣一千英镑,而不是五百英镑.我谨慎地查
询过并且得知她的生意不好—处于一个很危急的状态.我对自己说—姑妈和侄女两人是同案
犯。”
“那你从来没有怀疑过诺顿.凯恩吗?”
“我的朋友!就是因为有那胡子?一个罪犯不是胡子刮得很干净就是有一个恰到好处的
胡子可以随时拿掉.但对聪明的佩恩小姐来说这是个多么好的机会啊—就像我们看见的那样,
她是一个干瘪的老妇人,有着粉白的皮肤—登峰造极地装点了一下—在她的上唇加了几根稀
疏的毛发.结果呢?伍德先生说是一个男性化的女人.而我们则立刻会说是‘一个乔装打扮的
男人’。”
“她昨天真的去了夏洛克海湾?”
“毫无疑问。就像你记得告诉我的那样,火车十一点钟离开这里,两点钟到达夏洛克海
湾.然后回来的火车更快—就是我们来的那趟。它四点过五分离开夏洛克海湾,到这儿是六
点十五分.自然,微型画根本没有装在公文包里.那在打包之前就被强行打开了.玛丽小姐只
需发现会对她的魅力和她的绝顶美貌产生同情的一两个傻瓜就行了。而这些傻瓜挡中有一个
不傻—他就是赫尔克里.波洛.”
我不太喜欢这佯的推论.赶紧说道:“那么在你说帮助一个陌生人的时候.你在故意骗我.
那就是你所做的。”
“我从来没有骗过你.黑斯廷斯.只不过我让你欺骗了你自己.我是指小贝克.伍德先生
—他不熟悉这些海岸.”他的脸色变暗了,“啊!当我想到那个过高的索价,那个极不公正的
要价—单程和双程票价一样—的时候,我就义愤填膺想要保护我们的游客!小贝克.伍德先生
不令人愉快.如你所说,也没有同情心.但他是一个游客!我们同是游客.黑斯廷斯,应该站在
一起.我,我支持所有的游客。”
贝辛市场奇案
“毕竟，这儿一点儿都不像乡村，是不是?”警督贾普一边说一边十分赞许地深深地从
鼻子吸进空气，然后再从嘴里呼出去。
波洛和我对这种情绪都表示由衷的赞成。是苏格兰场这位警督的主意。我们来到这座名
叫贝辛市场的小镇度周末。不当班的时候，贾普是一位投入的植物学家。他会兴趣盎然地讲
述那些拥有令人难以置信的长长的拉丁名字的花，热情远远高于他处理那些案件。
“这儿没有人认识我们，我们谁也不认识，”贾普解释说。“这主意真棒!”
然而。结果证明事实并非如此。当地警察由十五英里以外的一个小村子来——由于一桩
砒霜下毒案——和这位苏格兰场的人联系。但是这位警察很高兴地认出了这位大人物而更令
他感到心旷神怡。
这是一个周日的早晨，我们来到村里的小酒馆坐下来吃早点时。阳光明媚，忍冬的卷须
从窗户仲进来，我们的情绪都非常好。熏咸肉和煎蛋也很美味，咖啡不是很好，但还过得去，
而且是滚烫的。
“就是这样的生活，”贾普说，“我退休后，将在乡村找一个小地方安顿下来，远离犯罪。
就像这样!”
“犯罪，到处都有，”波洛边说边拿了一块切得方方正正的面包，皱着眉盯着平衡于窗
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