物里—但坦率地说。那好像是不对的。他们吃了鱼排,苹
果馅饼,还有洋蓟汤一那是用砂锅端上桌的。
“巴罗比小姐,德拉方丹先生和德拉方丹夫人。巴罗比
小姐有一个保姆—一个有一半俄国血统的女孩—但她
不和这家人一起吃饭。当他们从餐厅出来后,她吃剩下的饭
菜。有一个女仆。但那晚上她不当班。她将汤放在炉子上,
鱼排放在烤箱里,苹果馅饼是凉的。他们三人吃了一样的东
西—除此之外,我想你不能把士的宁送进任何人的嗓子
里。那东西咪道跟胆汁一样苦。医生告诉我在千分之一的
溶液中,或者别的什么东西里,你都可以尝出来。”
“咖啡?”
“咖啡更有可能,但老夫人从不喝咖啡。”
“我明白了。是的,这像是一个没法解决的问题。她晚
饭喝了什么?”
“水。”
“更不可能了。”
“有些棘手,是不是?”
“老夫人她有钱吗?”
“很富裕,我想。当然我们还没准确的数目。根据我们
掌握的情况。德拉方丹一家经济很窘迫。老夫人帮他们维持
这个家。”
波洛笑了笑说道:“所以你怀疑德拉方丹一家。他们当
中谁呢?”
“我还不能说我怀疑他们当中确切的哪一个。但事实
是,他们是她惟一的近亲,而她的死会给他们带来一笔可观
的钱。这一点毫无疑问。我们知道人的本性是什么样的!”
“人有时候是没有人性的—是的,那是真的。那老夫
人没有吃喝别的东西吗?”
“嘿,事实上—”
“啊,哦!就像你所说的,我感到你自有锦囊妙计—
汤、鱼排、苹果馅饼—无聊!现在我们谈谈重要的事情。”
“我也不清楚。但事实上,吃饭之前她总要吃一个扁形
‘胶囊’。你知道,不是真的胶囊也不是药片;是那种米纸作
包装的东西,里面有一些药粉—一种助消化的无害的东
西。”
“妙极了。没有什么事情比在一个扁形胶囊里放进士的
宁然后将一个替换掉。喝口水,就顺着喉咙送下去了,不会
尝它的昧道的。”
“是这样的。问题是女仆把这个给她的。”
“那个俄国女孩?”
“是的。卡特里娜。对巴罗比小姐来说她是一个女帮手,
一个保姆。我想她经常被巴洛比小姐使来唤去。给我拿这
个,给我拿那个,给我拿另一个,给我捏捏背,把药给我倒出
来,去一趟药房如此等等。你知道跟这些老妇人在一块儿会
是什么样的—她们没有恶意,但她们需要的是一个黑
奴!”
波洛笑了。
“你知道,你是对的。”西姆斯警督继续说道,“这不是很
合乎情理。为什么这个女孩要毒死她呢?巴罗比小姐死了,
这个女孩就会失去一份工作。而工作是不容易找到的—
她没有受过训练或是其他教育。”
“还有,”波洛建议道,“如果扁形‘胶囊’盒到处放的话,
屋里的任何人都可能有机会。”
“自然我们也在调查—悄悄地进行。如果你能理解我
的话。例如,上次配药方是在什么时候,它一般放在什么地
方等等。这需要耐心和进行很多艰巨的准备工作—最后
才能行。还有巴罗比小姐的律师。我明天要和他见面。还
有银行经理。需要做的事情还有很多。”波洛站起身,“请帮
我一个小忙,西姆斯警督。事情怎么进展请告诉我一声。我
会不胜感激的。这是我的电话号码。”
“噢,当然。波洛先生。两个人总比一个人强嘛,此外,你
有了那封信也应该参与进来。”
“你真好,警督。”波洛礼貌地和他握手告辞了。
第二天下午有电话找他。“是波洛先生吗?我是西姆斯
警督。事情开始变得引人关注了。”
“真的?请告诉我。”
“嗯,第一项—很大的一项。巴罗比小姐给她的侄女
留了一小笔遗产而其他的都留给了卡特里娜。遗赠动机是:
考虑到她的善意和周到—是这样说的。这就使事情发
生了变化。”
波洛的心中立刻浮现了一幅图画。一张灰黄的脸和一
个情绪激昂的声音在说:“钱是我的。她这么写的,也就应该
是这样。”遗产对卡特里娜来说不是一个意外—她在此前
就知道了。
“第二项,”警督的声音在继续,“除了卡特里娜之外。谁
也没有动过扁形胶囊。”
“你肯定吗?”
“女孩自己没有否认这点。你怎么看?”
“非常有意思。”
“我们只需要再知道一件事—士的宁怎么到她手的
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