“这个嘛……”卡凡特说。
“大概在我们找到公车前的两分钟。”克里斯蒂安松说，低头望着靴子。
“正是，因为根据这人的证词，你们俩浪费了至少一分钟坐在车子里，无礼地对他吼叫，吼些狗呀什么的。我说错了吗?”
“没有。”克里斯蒂安松喃喃道。
“因此你们接到消息的时候，大约是十一点十分或十一分。
这人拦下你们的时候，你们距离公车有多远?“
“大约三百码。”卡凡特说。
“没错，没错，”贡瓦尔·拉尔森说，“由于这位先生已经七十岁了，还拖着一只生病的腊肠狗——”
“生病?”卡凡特惊讶地说。
“正是，”贡瓦尔·拉尔森回道，“那只该死的狗椎间盘移位，后腿几乎不能动。”
“我终于开始明白你的意思了。”马丁·贝克说。
“嗯。今天我让这位先生循原路走了一遍，也带着他的狗。
叫他走了三趟。狗就不行了“
“这是虐待动物。”卡凡特义愤地说。
马丁·贝克惊讶且充满兴味地望了他一眼。
“在任何情况下，这对搭档都无法在三分钟之内走完这段路，无论怎么赶都不行。也就是说，这位先生最迟一定是在十一点七分看见公车的。因此我们几乎可以确定屠杀发生在那之前的三到四分钟。”
“‘你怎么知道?”克里斯蒂安松和卡凡特异口同声。
“关你们屁事。”贡瓦尔·拉尔森反驳。
“因为斯滕斯特伦警员的表，”马丁·贝克说，“一颗子弹打穿他胸口，停在右手腕上，打断了他的欧米茄计时码表的表芯，专家说在这一刻表就停了。表上的指针显示是十一点三分三十七秒。”
贡瓦尔·拉尔森怒视着他。
“我们了解斯滕斯特伦警员，他非常讲究时间。”马丁- 贝克哀伤地说，“钟表商叫这种人为‘分秒必争’型，也就是说他的表永远都显示分秒不差的时间。继续吧，贡瓦尔。”
“遛狗的先生从卡尔贝里路的方向沿着北丘路走。事实上在路口的时候公车曾开过他身边。他在北丘路上走了五分钟，这段路公车大概只花了四十五秒。他在路上没碰到任何人。当他走到转角的时候，看见公车停在街道对面。”
“那又怎样?”卡凡特说。
“闭嘴。”贡瓦尔- 拉尔森说。
卡凡特猛然动了一下，张开了嘴，但瞥了马丁·贝克一眼后把嘴闭上。
“他没有看见车窗玻璃破了，而这两位神奇小子慢慢爬到现场的时候也没注意到。但这位先生看见前门是打开的。他以为发生了意外，所以立刻去求援。他判断，与其爬上北丘路的坡道回去，不如走到下一站快。的确没错，所以他就沿着北站街朝西南方向走。”
“为什么?”马丁·贝克问。
“因为他以为终点站会有另外一辆公车。而事实上并没有。
不幸的是，他碰上了警察的巡逻车。“
贡瓦尔·拉尔森瓷蓝的眼睛充满了杀气，瞥向克里斯蒂安松和卡凡特。
“一辆从他们的管区索尔纳爬出来的巡逻车，就像你翻动石头后，底下爬出来的东西一样。你们两个花了多少时间停在市区界线上，坐在车里让引擎空转?”
“三分钟。”卡凡特说。
“好像是四五分钟吧。”克里斯蒂安松说。
卡凡特凶恶地瞪他一眼。
“你们看见有其他人从那个方向过来吗?”
“没有，”克里斯蒂安松说，“只有那个遛狗的人。”
“这就证明了凶手并没有沿着北站街从西南方向逃走，也不是往北走北丘路。如果我们假设他没有翻越铁丝网进入堆栈场，那就只剩下唯一的可能性——北站街的相反方向。”
“你……我们怎么知道他没进公车停车场?”克里斯蒂安松问。
“因为你们两个唯一没踩乱的地方就是那里。你们也忘记要翻越铁丝网到另外一边去乱搞。”
“好了，贡瓦尔，你已经说得很清楚了，”马丁·贝克说，“很好。通常警方总要花不少时间才开始行动。”
这句话让克里斯蒂安松和卡凡特鼓起勇气，交换了安心和会心的眼神。但贡瓦尔。拉尔森吼道：
“如果你们俩有点儿脑子，就该上车去追凶手，把他逮捕起来。”
“或者一起被他宰掉。”克里斯蒂安松悲观地回嘴。
“我逮那王八蛋的时候，绝对会拿你们俩当挡箭牌。”贡瓦尔·拉尔森野蛮地说。
卡凡特偷瞄墙上的钟一眼，说道：
“我们可以走了吗?我老婆——”
“可以，”贡瓦尔·拉尔森说，“你们可以下地狱去!”
他避开马丁·贝克谴责的眼神。
“他们为什么不用点脑筋?”
“有些人需要比较长的时间来培养思考的方式，”马丁·贝克和蔼地说，“不是只有警探需要。”
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