“政府请客。”他说。
他们站在医院的大铁门外面，莫妮卡·格兰霍恩说：
“他们的确有可能认识，比方说是小时候的玩伴，或者以前是同学，然后忽然重逢了。我只能想到这些。布里特二十岁前都住在艾斯卢。这个警察从哪来的? ”
“哈斯塔哈玛。”马丁·贝克回道，“这位贝迪尔医生姓什么? ”
“佩尔松。”
“住在哪里? ”
“班德哈根的吉勒巴肯路二十二号。”
马丁略为迟疑地伸出手，为了保险起见没有脱下手套。
“替我向政府问好，午餐谢啦。”莫妮卡·格兰霍恩说，轻快地走下斜坡。
第十六章
贡瓦尔·拉尔森的车停在戴涅街四十号外面。马丁·贝克看了一下表，推开公寓大门。
现在是三点二十分，这表示一向准时的贡瓦尔·拉尔森已经跟阿萨尔松太太谈了二十分钟。这时候他应该已经知道她丈夫离开学校之后发生的每件大事。贡瓦尔·拉尔森的侦讯技巧是从头开始，一步步探知接下来的一切。这方法虽然可能管用，但常常是既累人又浪费时间。
一个穿着深色西装、打着银白领带的中年男子前来应门。
马丁·贝克自我介绍，亮了警徽。这人伸出手。
“我是蒂勒·阿萨尔松……死者的弟弟。请进，你的同事已经到了。”
他等马丁·贝克挂好大衣，然后领路打开高高的双扇门。
“莫塔亲爱的，这位是贝克督察。”他说。
客厅很大，光线有点阴暗。一个消瘦的女人身穿黑色针织套装，坐在超过三码长的低矮棕色沙发上，手里拿着一只杯子。
她将杯子放在沙发前面的黑色大理石桌上，伸出优雅下垂的手，仿佛期待人家亲吻似的。马丁·贝克笨拙地握住她的手指，喃喃说道：
“请节哀，阿萨尔松太太。”
大理石桌的另一端立着一组三张低矮的粉红色安乐椅，贡瓦尔·拉尔森坐在其中一张，姿势看起来奇怪极了。马丁·贝克在阿萨尔松太太傲慢地示意之后也坐下，这时他才明白贡瓦尔·拉尔森的难题。
那张安乐椅的设计会让人呈几乎平躺的姿势，而躺着问话未免太古怪了，于是贡瓦尔·拉尔森只好尽量将身体前倾。维持这种难受的姿势让他满面通红，他从两个膝盖之间怒视着马丁·贝克，膝盖像是两座山峰似的杵在身体前面。
马丁·贝克先把腿往左移，然后再往右移，接着他设法交叉双腿，把腿挤进椅子下方，但椅子太矮了，完全没有空间。最后他只好采取跟贡瓦尔·拉尔森相同的姿势。
在此同时，新寡的贵妇已经喝完了酒，把杯子递给小叔子让他添。小叔子打量了她一眼，然后从橱柜里取出玻璃瓶和干净的杯子。
“你来一杯雪利酒吧，督察。”他说。
马丁·贝克还来不及拒绝，他就已经倒了酒放在他面前的直卜
“我正在问阿萨尔松太太是否知道她丈夫星期一晚上为何搭那班公车。”贡瓦尔·拉尔森说。
“而我的回答，跟上次我回答那位毫不得体而且竟然在我刚得知丈夫死讯就侦讯我的人一样——我不知道。”
她对着马丁.贝克举杯，然后一饮而尽。马丁·贝克试图拿雪利酒杯，但伸直手还差了一英尺，结果反而跌回椅子里。
“你知道当天晚上你丈夫在做什么吗? ”
她放下酒杯，从桌上的绿色玻璃烟盒里取出一根金色滤嘴的橘色烟，在盒盖上轻敲几下，然后让小叔子点燃。马丁·贝克发现她不甚清醒。
“知道，”她说，“他在开会。我们六点吃晚饭，然后他换衣服，在七点左右出门。”
贡瓦尔·拉尔森从胸前口袋取出纸笔开口发问，一面还用笔掏耳朵。
“开会? 跟什么人? 在哪里? ”
阿萨尔松望着嫂嫂，她没有回答，他说：
“那是一个老同学组成的团体。他们自称‘骆驼会’，总共有九个人，这些人自从在海军军官学校认识之后就一直保持联络到现在。他们在其中一个生意人的家里聚会。那人叫做舍贝里，住在纳法路。”
“骆驼会? ”贡瓦尔- 拉尔森难以置信地说。
“对，”阿萨尔松回道，“他们彼此打招呼的时候都说：‘嗨，老骆驼。’所以就叫骆驼会。”
寡妇挑剔地望着小叔子。
“那是一个理想主义的团体，”她说，“做了很多慈善事业。”
“哦? ”贡瓦尔·拉尔森说，“比方说什么? ”
“那是秘密，”阿萨尔松太太回答，“甚至我们这些做妻子的都不能知道。有些团体就是这样，有秘密行动之类的。”
马丁·贝克感觉到贡瓦尔·拉尔森的视线，便说：
“阿萨尔松太太，你知道你丈夫什么时候离开纳法路的吗? ”
“我睡不着，所以大概两点钟起来喝一杯。我发现约斯塔还没回来，就打电话给‘螺丝’——他们都这样叫合贝里先生——‘螺丝’说约斯塔大概十点半走的。”
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