我自己对夜盗就很害怕。上星期还在后门加两条门概，在窗口加上特制的锁扣。”
加纳夫人曾告诉侦探，舒尔维娅·德令不过二十五岁，但看样子她已三十出头了。她个子小巧玲现，似乎贫血，显得忧郁不安，她的话语里有那种稍带怒气的，让人难以接受的字眼。她似乎不让拿尔拉柯特开口说话，她继续说下去：
“只要我能帮助你，我非常乐意。可我甚至没见过约瑟夫舅舅。他不是和蔼可亲的人，我相信他从不使人感到可亲，不是患难之交，他总是找别人的岔子和责难人，他不是那种有文学修养的人。侦探先生，成功—一真正的成功并不总是以金钱来衡量的。”
她终于住嘴了，这才轮到侦探开口。她说的话已使侦探证实了某些方面的假设。
“德令夫人，你很快就知道这个悲剧了?”
“是珍妮弗姑母打电话告诉我的。”
“我知道”“我想今天的晚报就要刊载了，可怕吗?”
“唔，我猜想近几年你没见过你的舅舅吧以“自从结婚以来，只见过两次。第二次见面时，他对马丁很不礼貌，自然啰，他在各方面都是市侩庸人，专心体育运动，正如我刚才说的，不懂欣赏文学。”
“其实是你丈夫向他借钱遭到拒绝。”侦探拿尔拉柯特私下这样评论道，接着又说：
“德令夫人，顺便问一声，昨天下午你做什么去了?”
“我做什么?这话多么唐突。侦探，下午大部分时间打桥牌，傍晚当我丈夫出门时，有个朋友来和我玩。”
“出门，他出门吗?是到外地去吗?”
“赴作家晚宴。”德令夫人郑重地解释，“他先跟一位美国出版商吃中饭，晚上才赴宴会的。”
“我明白了。”这似乎是光明正大的，他继续说，“你的弟弟在澳大利亚吗?德令夫人?”
“对”“你有他的地址吗?”
“有呀，你要的话，我可以找给你。地名相当特别，但现在忘了，好象在新南威尔斯某地。”
“德令夫人，还有你哥哥呢?”
“你是说吉姆吗?”
“对，我就要去找他。”
德令夫人连忙把地址给他——跟加纳夫人已经给的地址一样。
到此，双方都感到没有什么话可说了，他眠了一下手表，他心里明白，等走回城里时，刚好七点钟，正合适在家里找到吉姆·皮尔逊先生。
告辞了德令夫人，他立刻来到了克伦威尔街二十一号。
还是那个傲慢的中年妇人给开门：“啊，皮尔逊先生在家了，他住在三楼，请上去吧。”
她走在前面，打了一下门，、低沉而略带无可奈何的歉意说：“这位先生要见你。”她在一分让侦探走进去。
一个身着夜礼服的年轻人站在屋子中央。
他是标致的，如果撇开那张说话口吃的嘴和优柔寡断的双眼的话。但他显得有点燃悻、优郁，似乎睡眠不足。
他疑虑地望着侦探的进来。
“我是侦探拿尔拉柯特。”他开了腔，但没有再往下说。
这年轻人沙哑地叫一声，就一屁股坐在椅子上，伸着双手扶着桌子，低垂着头，哺响自语：“啊，我的天呀!大祸临头啦?”一两分钟后，他抬起头说，“呃，伙计，为什么不往下说呢?”
侦探显得过于拘谨和迟顿。
“我在调查你舅舅约瑟夫·策列维里安上尉死亡的事一我问你，先生，你有什么话要说。”
年轻人慢慢站起来，紧张而低沉地说：
“你要……逮捕我吗?”
“不，先生，要是捉拿你，我会按惯例给你警告的，我只是要你说说昨天下午你的行动。你可以回答我的问题，也可以不回答，随你的便。”
“要是我不答应，这将对我不利。啊，不错，我明白你的手段，你已发现我昨天的去向了。”
“皮尔逊先生，你在旅馆登记簿上签名了嘛!”
“啊，看来否认是无益的，我到过那里——为什么不能去呢?”
“为什么要去呢?确实是个问题。”侦探温和地说。
“去看看我的舅舅。”
“是约定的吗?”
“你说的约定是什么意思?”
“你舅舅事先知遣你要来吗?”
“我……不……他不知道，那……那是我心血来潮的。”
“没有别的原因吗?”
“我……原因吗?没……没有原因，为什么一定要有原因才行呢?我……我只是要见我的舅舅。”
“不错先生。”
沉默——长久的沉默。皮尔逊的整个面部肌肉都流露着犹豫不决的表情，侦探每次望他，都产生怜悯之感。这小子是否明白，明显的犹豫与坦白承认有同样的效果呢?
最后，吉姆·皮尔逊深深地吸了一口气说：
“我……我想……我还是和盘托出的好。不错……我确实见到了他，我在火车站问到西诺福特的路怎么走，人们告诉我去不了啦，车子过不去。我说有急事。”
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