“麻烦您了。”
玛斯卡尔移动到窗边，寻求一些亮光，“呃……西蒙·贝鲁纳尔教授生于一八九四年十二月四日，出生地是南法的朗格多克区。他的父亲是一位富裕的商人，母亲则是军人的幺女。教授还有两个哥哥，一个姊姊，但全都早已过世，亲戚中也只剩下堂兄弟的孙子。他的母亲在他小时候就因病身故，因此他从八岁起，就进入欧特瓦尔修道院经营的旺多姆寄宿学校就读。文豪巴尔札克也曾待过这间寄宿学校呢！
“据说少年时期的贝鲁纳尔教授个性内向、孤僻，没什么朋友。他总是远离旁人，或是独自躲到图书馆里，将自己沉浸在书的世界中。这间学校里有位名叫史塔尔的历史老师，将他视如己出，全心地照顾他。据说，这位老师经常讲述中世纪欧洲的文化及历史给他听。贝鲁纳尔教授受到这位老师的影响，也渐渐对历史或乡土史产生兴趣，甚至还考虑将来也要钻研学历史学。
“教授长大后，便进入土鲁斯的玛尔根努高中。他的成绩非常优秀，大学入学测验的第一阶段和第二阶段都一次就通过了。最后，他考上巴黎大学的历史系。
“第一次世界大战时，他以骑兵队士官长身份投入法兰德斯战场。但是由于他从小就有神经衰弱的倾向，因此无法承受激烈的勤务，神经官能症的症状变得非常严重，最后被军队除名。
“大学复学后，他便专心致力于课业上。最后以一篇名为〈欧洲文化发展之原点〉的论文，拿到心系已久的博士学位。他在三十二岁时担任大学的助理教授，同时也与小他七岁的兹尔玛·卡斯特利结婚。兹尔玛夫人是女裁缝师，原本是在教授宿舍附近的服装店工作。她是一名孤儿，长得也不算漂亮，也没什么教养，他们两人竟然会结婚，连周遭的亲友都觉得很不可思议。甚至还有人谣传，教授可能是因为同情她的遭遇，所以才和她结婚。结婚三年后，兹尔玛夫人便因肺结核过世，从那之后，贝鲁纳尔教授就一直保持独身。从这一点看来，我们可以推测他应该真的很爱她吧。
“他在四十五岁时当上巴黎大学历史系的教授。柏林沦陷的隔年，五十二岁的他升为主任教授。从五十八岁起，担任两年系主任。六十岁时，拿到名誉教授的资格，同时退出教育界。尔后，他全心全意地投身学术研究，还担任了法国历史学会理事长达五年之久。
“贝鲁纳尔教授的主要著作有：《土鲁斯之天主教神父的变迁》、《法国革命之哲学性考察》、《中世纪欧洲社会动机之分析研究》、《法兰克王国之基督教接受史》、《中世纪法国之自治都市总论》及《欧洲庄园概说》等等。
“此外，他的得奖经历也相当丰富，一共得过两次龚固尔历史学奖，一次历史学会最优秀研究者奖，以及一次伽里玛出版社奖等。然而在学术界之外，贝鲁纳尔教授几乎不太与人交往，他是一位不擅社交的独行侠，朋友也很少。”
玛斯卡尔结束说明。兰子在他喘了一口气后，笑着说出她的感言：“一心只爱学术的人，还蛮常见的嘛。不过在我看来，那只是逃避社会的行为罢了。”
我也深表同感，“贝鲁纳尔教授一定是位执拗的老人家。”
站在暖炉前的修培亚老先生，指着他身旁的一面墙，“这好像就是贝鲁纳尔教授吧？他长得很有特色呢，对不对？”
墙上挂着一张贝鲁纳尔教授的照片，以及一张很大的肖像画。画面上的他都是正襟危坐的姿态。他的身材标准，两颊消瘦，感觉上应该是个相当机敏的人。他还蓄着往两边翘的胡子，鬈曲的头发两侧都留得很长。他的额头很宽，脸上戴着一副银框眼镜；白色眉毛下是一双轮廓很深的黑色眼睛。
我走向修培亚老先生，仔细地端详着照片和肖像画。看得出来贝鲁纳尔教授带有一种神经质的气息。
兰子拨开测海，向玛斯卡尔确认，“我之前拜托你调查鲁纳尔教授确切的死亡日期，请问查到了吗？”
“有的。我还把死亡证明书带来了。”玛斯卡尔拿出另一份资料，“他在去年十一月十五日过世。死于卢昂郊外的修比尔医院。死因就如同我之前所说，是因破伤风而引起败血症。医生的诊断书里提到，之所以引起败血症除了是因为他年纪大，另一方面，他之前的感冒也才刚痊愈，因此体力和抵抗力都不足。”
兰子听完这段叙述后，表情不知为何变得凝重。
“怎么了，兰子？”修培亚老先生诧异地问。
“啊……”兰子突然回过神来，紧张地看着我们，“看来我一直担心的事情，似乎成真了。”
“担心？你认为贝鲁纳尔教授也是被人谋杀吗？破伤风并不是意外？”
“这也是其中之一。”兰子含糊地回答，然后眼睛发亮地喃喃自语，“从另一个角度来看，贝鲁纳尔教授的死，其实包含了一件可怕的欺瞒。”
兰子的话让我和修培亚老先生都丈二金刚摸不着头脑，四眼相对。正当我要开口问“到底是什么”时，走廊上传来脚步声。
打开门走进来的是安露伊优管家，她的双手中各拿着一盏已点燃的油灯。另外，在她的后面站着一位骨瘦如柴，感觉个性懦弱，年约三十岁的书生型男子。这名男子的眼眶凹陷，门牙稍微突出。看着兰子和我的他露出一种惊讶的表情，大概是第一次见到日本人吧！
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