伊莎贝拉说完后，哈哈大笑了起来。从她的唇间露出美丽的粉红色牙龈。牙齿漂亮的女人很多，但牙龈漂亮的女人就少了。虽然将近四十岁了，可是只要她这么一笑，顿时就年轻了至少十岁。伊莎贝拉肆无忌惮的笑声配上威廉光明磊落的笑容，让夹在中间的海伦不得不也跟着扯动嘴角，露出僵硬的微笑。这时候，希望万事以和为贵的弗雷德也来凑热闹，莫名其妙的笑声就这么在屋里传开了。配角们不得不跟着主角演下去，真是一出活生生的闹剧……
处在笑声的旋涡中，臭着一张脸的赤夏对葛林使了个眼色，意思是说：“你看吧!”
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在那之后不久，律师出现了，好不容易等到他来的约翰劈头就问：“到底是怎么一回事?安德烈，遗嘱的事不是上个月就讲好了吗?”
一见面就被约翰质问的律师安德烈·哈定显得很害怕，连忙从口袋里掏出手帕，擦抹额头上的汗水。这位律师活像是《艾丽斯梦游仙境》里的兔子，成天忙个不停，一会儿掏出手表来看，一会儿擦汗，已经变成他的习惯了。
哈定缩着肩，以一副自己也是受害者的姿态，开始辩解道：“谁叫史迈利临时改变了主意，我有什么办法?”
“可是，之前那封遗嘱的内容，大家应该都很满意啊!”洁西卡郑重地说道。
诚如杰西卡所言，一个月前宣布遗嘱内容的时候，似乎是平安无事地结束了。那时，哈定当着史迈利的面，对着同样一伙人宣读了遗嘱，那财产作了完美的分配，连他自己都说“这笔律师费赚得有够轻松”。细节的部分葛林不懂，不过粗略地来说，史迈利把财产分成了六等分：约翰、威廉、詹姆士、洁西卡四兄妹占了四份，妻子莫妮卡一份，至于过世的史蒂芬那一份则由葛林继承——连不动产、土地这些对象也像是切割拼图似的分配得很平均，务求公平。继承人当中好像只有约翰不太满意，不过，在承诺他将可以无条件成为墓园的主事者后，他就不再讲话了。如今约翰又有意见了。
“那你说，遗嘱作了怎样的修改?”
“我不知道。”哈定耸了耸肩。
“不知道?今天不是宣布修改过的遗嘱才把我们找来的吗?”
“本来是这样。可是我来这里之前，去见了史迈利，他跟我说新的遗嘱还没写好。今后，他打算尽量享受最后这段日子，所以遗嘱也有可能在他死后才——”
“可恶，这摆明了是在整我们嘛!”约翰忿忿不平的说道。
洁西卡也在一旁叹气，“他该不会是嫌大家伺候他还伺候得不够吧?都到这个节骨眼了，还不让我们休息。”
“关于遗嘱，我想到了一件有趣的事。”哈斯博士用事不关己的轻松语气插嘴道。
约翰出于礼貌的问：“是什么有趣的事?”
“嗯，大概在一百年前，苏格兰有位非常有钱的女人，留下了众多不同的遗嘱。遗嘱上说，只要她的肉体还存在这个世间，她的丈夫就可以管理她的财产。夫人死后，她的丈夫马上找来一名叫约翰·杭特的男子。这个杭特是知名解剖学家的弟弟，他拥有最新的技术，他把新发明的防腐剂注入夫人的动脉里。就这样，全身包裹着上好衣料的夫人被装进附有玻璃盖的容器里，供前来吊唁的宾客瞻仰……”
“这就是遗体保存术——我们的丧葬习俗就是起源于此。”詹姆士接话。
“喂，你这不是班门弄斧吗?在博士我的面前讲这些——算了，也是有这种说法啦!至少和古埃及人用碳酸苏打泡尸体比起来，那样的做法跟我们比较接近。”
“这跟爸爸修改遗嘱又有什么关系了?”约翰不耐烦地插嘴道。
“现在的社会无奇不有，连人死了都会复活了，他该不会是想交代我们，就算他死了也不要帮尸体做防腐处理吧?”
洁西卡的这番发言让周围的人重新紧张了起来。
越听越糊涂的约翰向哈定律师问道：“安德烈，先不管爸爸遗嘱的内容了。如果留下遗嘱的死者真的复活了，那会怎么样?”
哈定律师皱着眉想了半天。 棒槌学堂·出品
“嗯，你是说死者复活吗?那可真是棘手的问题了。首先，所谓的继承应该从被继承人死亡的那一刻算起。在继承上，对于死亡的争议不是没有，比方说被继承人失踪，且已宣告失踪达一定期限者，就算本人也活着，也算是死亡;还有，即使找不到尸体，但确定已经在灾害中丧生的话，也能做出死亡的判定。然而，除了上面这些情况之外，继承开始生效的时刻都以临床死亡——也就是说，以心跳和脑波停止的时刻、死亡诊断书上登记的死亡时刻为依据。一直以来，这就是法律上所说的‘死亡’。结果呢，临床已经被判定死亡的家伙，现在一个个的复活了。而且他们似乎还拥有与活人无异的意思能力。(注：【17】这是法律用语，指对于自己的行为或其效果能正常判断、识别及预期的精神能力，也称为“识别能力”。)”
“那不成了——活着的死人?”
“是啊!问题就出在这里。既非死又非生，刚好介于两者之间。一旦这种情况持续下去，活死人越来越多的话，我看全美国的律师有一半要去看心理医生了，而另一半则得猛啃古代的书，改变自己的观念。”
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