“伏都教?河豚?在这新英格兰的乡下?不会吧……”
“不，你先听我说。在一定剂量的河豚毒素的作用下，会出现瞳孔对光没有反应、呼吸困难、体温下降等症状，即使是经验老道的医生都会误判成临床死亡。不过呢，那只是进入假死的状态罢了，并非真正的死亡。从坟墓里醒过来的海地僵尸或是恢复呼吸的日本河豚中毒者，复活后生命迹象也确实回来了。可是——”
“——可是，我的情况却是真正的死亡?”
“嗯，好像是这样。”
哈斯博士满不在乎地回答道，甚至给人一种幸灾乐祸的感觉。
“你的呼吸停止了，透过听诊器都听不到心脏搏动的声音，瞳孔对光也没有了反应——这代表着脑干的神经细胞已经死亡。为求保险，照出来的脑波也都是平的，连大脑都停止运作了，而且这这些状态还持续了六个小时以上。这可是完美的临床死亡，医学之父希波克拉底也好，非洲圣人史怀哲也罢，都必须颁给你绑着金色缎带的死亡证明了。”
哈斯博士说得口沫横飞，眉飞色舞，还不忘穿插冷笑话，眼神也像偏执狂似的闪烁不定。只要把藏在大衣底下的扩音器拿出来用，他就跟电影里习惯装疯卖傻的哈泼·马克斯没有两样了，葛林心想。自己的朋友死了，老博士还讲得这么高兴，只差没有唱歌、吹口哨了。
“我……真的死了……”葛林茫然地喃喃自语。
“嗯。最近美国境内出现多起死者复活的案例，我也有跟纽约综合医疗中心的柏纳德博士交换过情报。只是，没想到自己认识的人也遇到了这种事。”算他有良心，没有吹口哨。“不过你也别沮丧，死就死了，没什么大不了的。因为人类的生与死本来就很难界定……”
哈斯博士开始试图安慰葛林——用死亡学家的另类角度。
“就算没有伏都教的僵尸当例子，人类生与死的判定也远比我们想像的困难。我举几个例子给你听听。比方说，在德国慕尼黑有一栋作为尸体暂置所的壮观哥德式建筑，在尸体安置室和中央管理室的中间设有紧急呼叫铃。那里的警卫经常会被铃声唤醒，所以说啊，那东西可是一点都没有白装。还有，教堂的葬礼进行到一半，棺材里突然传出另一个声音，跟着大家唱赞美歌。验尸解剖的时候，死者突然坐起来，掐住医生的喉咙——诸如此类的事，古今中外太多了……”
“可是那些人大都是假死的，跟我的情形又不一样! ”
“你别急，听我慢慢说。反正你已经死了，就心平气和地听我把话说完好吗?话说回来了，葛林，你知道生命的定义吗?”
因为不知道，所以葛林摇了摇头。 棒槌学堂·出品
“是吗?不知道也是正常的，因为不管多么伟大的学者，都没有办法把‘活着’这件事说清楚、讲明白呀!”
说完这番话后，哈斯博士翻开桌上一本极厚的书。
“《道氏医学辞典》里面有写到：生命的定义是‘生命迹象的总和’。所谓的生命迹象，指的是刚才我们所说的呼吸、反射这些东西。当今对人类生死的判定，都是以生命迹象的有无作为依据。”
“你的意思是，生命是有还是无，没办法透过医学来认知吗?”
“终究是不可能的吧!只要你问‘死’的定义，大部分的生物学者都会回答你，死就是‘没了生命’。接着你再问‘生’的定义，有几个生物学者就会有几种答案。每个人的说法都不一样。他们根本就没有厘清问题的本质，这是事实。不仅如此，在他们对生的定义里，大部分都少了最关键的那个字……”
“那个字——是什么?”葛林渐渐对哈斯博士的话产生了兴趣。
“就是‘死’啊!他们无视于生命是始于没有生命的物质这个事实，从来不会用‘死’这个字去解释生。在自然界里，死是一种平衡状态，当维持生命活动所需的外援消失了，所有的生命就会达到此一自然的状态。所以理论上来讲，生的定义应该是‘欠缺了死亡’吧?”
“什么理论?你这根本是诡辩。”对哈斯博士宛如绕口令的谈话，葛林已经有点不耐烦。
“哈哈，你别生气嘛，就算诡辩也有几分道理，不可等闲视之。齐诺(注：【23】齐诺(Zenono of Elea，公元前四九〇——四三六)，古希腊自然哲学家，因提出一系列关于“运动之不可分性”的哲学悖论，而闻名于世。)还有布朗大师都是靠这招才得以挑战真理的。总之，我想说的是，由于现代科学无法解开生命的奥秘。所以生死的判定也跟着模糊了起来。生与死之间隔着好几个阶段，很难划分出清楚的界线。医生应社会的要求，硬是把几个生命迹象的消失当作是临床死亡的条件，不过，那再怎么说都是临床上的定义。就算心脏和脑波停止了，构成身体的各个细胞还是有可能活下去。死亡这件事，就是这么的暧昧和难以捉摸。活人大可依照自己的喜好去诠释。或许就像某位知名科学家所说的，那是攸关‘心’的问题。生物学上怎么定义都无所谓，只有罗密欧心里的朱丽叶死了，朱丽叶才算真正死了。”
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