“哦，是这样，”石少岚望了绢图一眼说：“说实话，我这次回国探亲，一是想看看情况，好就留下来，不好就回美国去。也算是落叶归根的思想在作怪吧!象我这种海外游子。总想回来清静地渡过晚年。二是不负祖训，弄清留下的遗产。这个小盒子，是我父亲在临终时，当着我小妈的面交给我的。他说盒中有一份地下迷宫图，如果能将四份分开的宝图合为一幅，就可探明江南别墅的地下宝库。并再三叮嘱，此图关系身家性命，望我好自为之。我一听这话，就想打开七星宝盒，父亲摆摆手拦往我，喉咙里，象被一口痰哽住，张了张嘴，也没说出话来。我只好腑身去问?他睁大眼睛，盯住小妈。我以为要她拢去，便让了让，小妈刚走到父亲面前，他脸上的筋肉竟抖动起来，头一歪，就断了气。当时，小妈和我都很悲痛，家中也是一片混乱。直到办完了丧事，我才打开宝盒来看，好久才在盒子的夹层中找到这份绢图。”石少岚停顿了一会才接着说：“这些年，我一直在想这件事。所以我回国后，就费尽心机收回了江南别墅，目的也是为了找到地下宝库。”
“哦……”尤冰泉和刘群不约而同地惊叹了一声。石少岚的话，一下子解开了金菊花和江南别墅之间的谜。
石少岚停了停，喝了两口由阮玉芬端过的茶：“不过，从我住进江南别墅的三四个月里，我按图遍寻，也没弄出个什么名堂来。这几天，我想了许久，伴随着这张图的出现，我生活中已出现过几次难解之谜。这次，不想已到风烛残年之时，又失去了爱女。看来金菊花是不会就此罢手的。前思后想，这图与其落在金菊花手里，不如交给国家为好。”
“嗯……”刘群赞许地点点头说：“石先生，凡是你私人的财产，都会受到法律的保护。我们只想看一看这份绢图，或暂时用—下，用完之后，完壁归赵。”
“呃……随便，随便，”石少岚不置可否地点点头，“你们尽管拿去，尽管拿去。”
刘群知道无继续说下去的必要，便转了话头问：“石先生，你说的小妈现在……”
“唉，惭愧。说是小妈，其实她比我还小三岁。”
“石先生贵庚?”
“虚度五十一春了。”
“哦……”刘群眼珠转了一转说：“这次石先生回国，怎么不见她……”刘群引而不发，恰到好处地表达了未说的意思。
“唉，说来话长，”石少岚脸上的气色，似乎比刚进会议室时缓和了些，但还是忧心忡忡地说：“我父亲死后不到一年，她就跟一个华侨商人结了婚。据说她一直住在纽约。”石少岚想了一会，脸上的线条仿佛变得柔和起来：“人在年轻时，什么样的怪想法也会产生的，我小妈她……”他似乎从沉思中醒悟过来，笑了笑停住了想说下去的话：“嘿嘿，往事不堪回首啊。就说落叶归根吧，也不见得每个人都想的一样，是吧?”
尤冰泉微微一笑：“象石先生这样心胸开阔，对祖国一往情深的人，的确让人敬佩!”
“哪里，哪里，我们都是炎黄子孙嘛!”
尤冰泉笑着，转过脸，接过刘群递来的绢图，迎空一抖，摊放在桌上。众人凑近一看，在微黄的、薄如蝉翼的绢绸上，用稀清漆勾画着虚线、实线、大小三角形、梯形、正方形、棱形和圆形，最为奇妙的，是那微肖的十二生肖的画图，栩栩如生，雄鸡在啼，黑犬在吠，连那花猪，也象在哼哼叫。
刘群看了好一会，也没看出个么名堂，仅仅从下面和右方的粗线条的封闭走向，判断出这图是全图的右下角，便问：“石先生，这份图在你手上，时间也不短了，想必你不会毫无所获吧!”
“其实，我是一无所获。”石少岚若有所思地说：“这份图除了兰兰看过一两次外，总是我一人揣摩，不敢让别人知道。记得我父亲临终时，好象还有话没说完，喉咙中哽了好一会，把手翻了两翻。”
“翻了两翻?”刘群听出了兴趣：“你认为他的手势和这份图有关?”
“我想有关。”
“哦……”刘群眉峰紧锁，沉吟了一会才问：“石先生，在热那亚的滨海旅馆，从窗外扔给你的那张纸条，在金小桃小姐失踪后，你还见到过吗?”
石少岚摇摇头：“我们当时很惊慌，没顾上收捡。第二天小桃走后，我只看见了那枚金菊花。”
“石先生，”尤冰泉感到刘群问那张纸纯属多余，便插进问：“你在那以后的廿五六年中，不是说又碰到过叫你解不开的谜吗?究竟是么回事，希望你能谈一谈，也许会对分析全部案情有用。”
石少岚想了想说：“嗯，从热那亚到马赛，后来去巴黎，辗转去了伦敦……在这途中，我已感到有人跟踪，尤其是从伦敦横渡大西洋回美国的船上……那天风浪特别大，有不少人晕船，我也感到不舒服，在舱里闷得慌，就去餐厅要了杯威士忌，正喝着，有个日本人过来和我搭讪，我当时孤独一人，小桃的事，给我心里留下一片阴影和郁闷傍徨的心情，尽管自己极力抑制，但还是摆脱不了烦脑，愈是想不去想她，她就愈强地出现在脑海中。这种寂寞的情绪加上横渡大西洋时阴霾的天气，更感到不是滋味。我看那个日本人也是闲得无聊才找拢来的，于是两人就攀谈起来了。后来两人又一块到船舷边去看风浪。等我回到舱内时，发现房内的东西似乎有人翻过。尤其当伊丽莎白号海轮到纽约后，我在回斯克兰顿时，被人绑了架。绑架的人戴着宽边墨镜，帽子压得很低。奇怪的是，这些人绑了我，在抢走我的行李，扒光了我的衣服，甚至连内裤也脱给他们后，竟又丢给我几件旧衣服，强迫我穿上就放了我，既没伤害我，又没有勒索赎金，还丢给我几百美元作路费。”石少岚说着，又喝了两口茶：“象这样的绑架，在美国可以说是一大奇闻。”尚毅一听，竟拍着桌子说：“哈哈，石先生，你这些离奇古怪的事儿，真是部好的小说题材!”
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