哈利·瑞克斯往门口走去：“很高兴认识你，卢阿克，改天见。”
“谢谢你，哈利·瑞克斯，”杰可说道，“星期三晚上见。”
杰可找到坦克夜总会的时候已经天黑了，由碎石子和泥土铺成的停车场早已停满了车子。以前杰可并没有光顾这家夜总会的理由，不过现在看了这个地方也没有特别惊讶的感觉。这家夜总会坐落在克连顿外的6英里处，刚好隐蔽在意条石子路的尽头。他站在车子旁犹豫了许久，决定还是离开为妙。不！他的任务重大，不允许他有逃避的藉口。他屏住呼吸，强忍住胃部收缩的痛楚，然后打开一扇破旧的木门。
40位黑人的眼睛立刻把目光对准这位可怜的迷路者。看到这个身穿外套、系着一条领带的白人正在瞄着夜总会里黑压压的一片。他手足无措的站在那里，极力想找到一个熟面孔，然而却发现没有人能在这危急的关头向他伸出援手。
突然间，吧台处有骚动，使得杰可的膝盖开始打颤。
“杰可！杰可！”有人高声喊道。这是他这辈子以来最高兴听到的两句话。从吧台后面，他看到他的朋友坦克正卸下围裙，朝他走来。他们俩热情地握手寒暄。
“什么风把你吹来的？”
“我得和你谈谈，我们可以到外面去吗？”
“当然。到底有什亲事？”
“只是公事罢了。”
坦克打开大门旁的电灯开关：“嘿，各位，这位就是卡尔·李·海林的律师，叫做杰可·毕更斯，是我的好朋友。让我们热烈地欢迎他。”
这间小屋予里立刻响起如雷的掌声和喝彩。有几个趴在吧台上的年轻人抓着杰可，抢着和他握手。
在外面，他们靠在坦克那辆黄色凯迪拉克的车盖上。蓝侬·里奇的歌声自夜总会的窗户流泻而出，屋内又回复正常，杰可把一份影印的陪审员名单交给坦克。
“仔细过滤每个名字，看看你能认得多少人。你尽量想办法去问清楚。”
坦克把这份名单拿近他的眼睛。屋里的灯光自窗户透过他的肩膀：“有多少黑人？”
“这得由你来告诉我啊。这也是我要你看它的一个原因。你把黑人的名字圈起来；如果不确定的话，就去查出来。如果你认识哪个白人的话，也在名字旁边做个记号。
“没问题，我会尽力而为的，杰可。这应该不是违法的吧？”
“不是，不过你别告诉任何人。
“遵命。”
“星期三上午以前我委拿回来。”
离坦克夜总会不到3英里的地方有一栋白色的乡间小屋，这是伊柔和巴德·瑞堤住了将近40年的房子。这是一栋充满了喜悦的房子，里面有扶养小孩的快乐回忆，不过这些孩子现在都分散在北部各州。而那位和陆希恩长得极为相似的智障儿子，因为某些原因而住在迈阿密。现在这间屋子里寂静多了。巴德自从75年第一次中风之后已经好几年没有工作了，然后是一场心脏病的发作，接着又有两次严重的中风和几次轻微的中风状况。他所剩下的日子已经屈指可数，而且长久以来他也接受了这个事实。他格信或许有一天当他在院子的前廊上剥着青豆时，会死在意场严重的中风里。
无论如何，这也是他的希望。
星期一晚上他坐在前廊上一边剥着青豆，一边听着收音机里的球赛转播，而伊柔则在厨房里洗碗盘。当他听着球赛正起劲时，突然听见屋内传来一起声响。他把收音机声音关小，心想或许只是一只狗吧。之后又是一起声响。他站起身，走到走廊的尽头。突然间，一个全身穿着黑色衣服，脸上画着红、白、黑相间的邪恶线条的壮汉从树丛里跳了出来，然后一把抓住巴德，把他拉下走廊。巴德痛苦的哀号并没有传到在厨房的伊柔耳中。接着。另一名歹徒加入这场暴行中，合力把这位老人拽下走廊的楼梯。他们俩痛击巴德的腹部，并且把他的脸打得到处是血，不到几秒钟，他已经失去了知觉。
10英尺外的私人车道上站着三个人，每个人都穿着一件白色的长袍，衣服上面还有红色的装饰物。他们的头上戴着又高又尖的白色头罩，脸上则戴着红白色系的面具。这三个自暗夜中冒出来的神秘人物，静静地站在远处观看这场暴行，仿佛是耶稣重生时出现在马槽旁的三名智者。
杰可从医院离开时已是深夜时分了，巴德虽然及时挽回了一命，不过情况仍旧不乐观，使得每个人的脸上都是一片阴霾。除了多处骨折外，巴德又受到另一次中风的侵袭。伊柔在医院里歇斯底里地大闹了一番，并且把责任都归咎于杰可。
“你不是说过不会有危险的吗？”她失控地吼道，“你去跟我丈夫说啊！这都是你的错！”
第二十八章
星期二一早葛玟便打电话到办公家找杰可，结果电话是由这位新的秘书艾伦·路克接的。
他砰地一声把桌上的书给盖上，然后气冲冲地拿起电话：“哈啰！”
“杰可，你在忙吗？”
“忙得很。你有什么事？”
她开始啜泣：“杰可，我们需要用钱。我们已经破产了，而且帐单都过期了。我已经两个月没有付房子贷款了，抵押公司一直打电话催我。我真的不知道还能找谁帮忙。”
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