一辆货车缓缓开下公路，然后转进帕里门家用石子铺成的私人车道上。这辆车停在大草坪的旁边，而后从车子里走出一个熟悉的面孔。他是威尔·提尔斯，是福特郡管理委员会的前任主席。威尔曾在他的选区服务了24年，亦即连选连任了6次之多，然而在1953年的选举中，他却以7票之差败下阵来。帕里门一家人一向支持提尔斯，因为他总是很照顾他们，譬如说在私人车道上铺上石子或是挖个下水沟等方面帮点忙。
“晚安，威尔。”当这位前任管理委员会主席走过草坪，步上台阶时，乔·法兰克首先喊道。
“晚安，乔·法兰克。”他们俩握握手，而后舒适地坐在走廊上纳凉。
“嘿，乔·法兰克，我听说你收到了要在下星期审判的陪审团传唤令。”
“对啊，应该是吧。”
“你对那个黑鬼枪杀了两名白人有何看法？”
“我不会责怪他的。”莉拉播嘴道，
“是啊，可是你也不能用自己的方式执行法律吧，”乔·法兰克向他的妻子解释道，“这就是法院制度存在的原因。”
“让我告诉你们真正困扰我的是什么吧，”提尔斯说道，“他们打算用精神失常的理由，为那名黑鬼脱罪，就像当年枪杀里根的那个疯子一样。这真的是一个很下流的方法，而且根本就是在欺骗社会大众。那个黑鬼藏在法院内等着那两个年轻人出现，然后毫不留情地连开了好几枪，你能说这是一种精神失常的行为吗？这根本是一场事先经过慎密计划的谋杀！”
“威尔，今天要是你的女儿被人强暴了呢？”莉拉问道。
“我会让法院去处理这件事。每当我们在这里抓到强暴犯的时候，尤其是黑鬼，我们通常会把他们关起来，像帕奇门里面就有很多永远也出不了狱的强暴犯。这里可不像是纽约、加州或是一些荒诞不经的地方，可以让犯人随随便便就无罪开释。我们有一个很好的法律制度，而且贤能的努斯法官一向执法从严。所以你尽可放心让法院为你讨回正义。如果说我们让民众、尤其是黑鬼，用自己的方式去执行正义的话，那我们司法制度的精神必会荡然无存，而这才是真正使我忧心之处。如果这名黑鬼无罪开释的话，全国的民众一定都会获知这项判决的，到时候那些黑鬼一定个个都发疯了。以后呢。只要每次一有人诅咒黑鬼的话，他必会毫无忌惮地乱杀人，然后辩称自己精神失常，以便脱罪。这也就是这场审判的严重影响力。”
“你是希望黑鬼能受到正当的法律约束。”乔·法兰克附议道。
“你最好相信我的话，而且如果海林获释的话，我们白人以后别想过平静的日子了。这个国家的每个黑人一定会个个带着枪，到处找碴惹麻烦。”
“我真的没想到事情有那么严重。”乔·法兰克承认道。
“我希望你能做出对大家有益的事情，乔·法兰克。我只希望他们能选你当陪审员，因为我们的确需要一些有头脑、有远见的人。”
提尔斯道晚安之后，便开着那辆货车回家。回到家后，他煮了点咖啡，而后坐在餐桌旁重新审视那份陪审员名单。他的朋友瑞福斯一定会感到很骄傲。威尔的名单上圈了6个人的名字，而他已经跟这6个人都一一谈过话。他在每个人的名字后面写上OK。他们将会是好的陪审员，是瑞福斯足以信赖的陪审员，是维护福特郡的法律与秩序的关健人物。
瑞福斯一定会对他的办事能力赞叹有加；而且瑞福斯也向他保证过，今后他的侄子杰森·提尔斯绝不会因毒品走私的罪名受到审判。
杰可挑了自己喜欢吃的猪排和青豆后，看到餐桌对面的艾伦也依样画胡芦。陆希恩坐在主位上一面抚弄着酒杯，一面翻阅着他在上面写满了评语的陪审员名单。现在的他，醉得比平日更为厉害。事实上，名单上的名字他大都不认得，不过他仍旧在上面写上了自己的意见。艾伦对陆希恩的举措深感有趣，并且不时地向她的老板眨眼睛。
他丢开这份名单，把叉子移到餐桌旁。
“卢阿克，”杰可说道，故意模仿陆希恩的语调，“猜猜看谁是最后一个被密西西比最高法院永久撤销律师资格的人？”
艾伦一言不发，只是朝着这两个男人微笑。
“卢阿克，”陆希恩大声说道，“猜猜看谁是福特郡内下一个从自己的办公室被赶出来的律师？”他的吼声中带着一股狂妄不羁的笑意，并且透露着醉意。杰可向艾伦眨眨眼。
当他情绪平稳之后、他问道：“明天晚上开会的内容是什么？”
“我想和你以及其他几位讨论这份陪审员名单。”
“哪些人？”
“哈利·瑞克斯、史坦·亚卡维，可能还有一位吧。”
“在哪儿？”
“8点整在我办公室，不准喝酒。”
“那是我的办公室，而且如果我高兴的话，我还会带上一箱的威士忌。那是我祖父盖的房子，你没忘吧？”
“我怎么敢忘记。”
“卢阿克，我们来个不醉不归。”
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