第三章 小屋凶案
话说李元芳循着声音几个起落上了山坡，远远看到一个七八岁摸样的小女孩正哭得浑身颤抖，旁边有个男孩子在手忙脚乱地安慰她。
元芳快步上前，急忙问道：“发生什么事了?”
女孩子抬起头来，惊恐的脸上挂着泪珠，见是一个温和却又威武的大人在关切地望着自己，眼泪涌得更快了，一指不远处，颤声抽泣着：“那儿，那儿……”
元芳顺着女孩手指的方向看去，一座茅屋隐隐露出。
移步走近，一座年久失修，已是破烂不堪的小屋出现在面前。木门大开着，随着山风发出陈旧的“吱呀”声，元芳抽出链子刀，慢慢地走了进去。
微凉的阳光从树枝间冷冷地砸在小屋里，一阵寒意顿时从头顶蔓延到脚尖：一名男子直直得倒在地上，眉头紧皱，双手微张，胸口一把尖刀赫然发着幽光——显然已经死去多时了。元芳环顾四周，简陋破旧的房间里，床上的被褥都被掀起，墙边的小橱橱门洞开，几件衣物胡乱地抖落在地，好象是有人急切地搜过什么东西。
元芳退了出来，一回头正好看到赶来的狄景晖，拱手一礼：“公子，事有缓急，比武之事容后再议，请公子看护好现场和那两个孩子，我速去通知大人和本县县令。”
半个时辰后
报完案的李元芳伴着昌阳县县令王承祖一起快马赶到——狄公由于暂时不欲亮明身份，故并未一起前来。
王承祖下得马来，看到正陪着两个小孩子的狄景晖，狐疑地瞅了一眼，转身问元芳：“这是……”
“哦，他就是和小人一起来此踏青之人。”
“噢，”王承祖点点头，命捕快先行进屋查察，自己又转向那两个小孩子，“是你们先发现的尸体?”
两个小孩子也就七八岁的年纪，虽说是长得灵秀可爱，但由于本就受了惊吓，又是第一次见到县太爷，更是一句话也说不出来，只知点头罢了。
王承祖见是如此情景，知道问不出什么来，摇了摇头……，忽然捕快惊恐的声音从茅屋中传来：
“大人，是赵柏!”
“什么?”王承祖一个趔趄，元芳眼疾手快忙扶住了他。
两人一同走进小屋。
王承祖疾步上前察看，一见之下，神情大变，颓然坐到桌边一条长凳上，喃喃自语：“真的是他，真是如此……”
“《荡舟图》——”王承祖像是突然想到什么，又嗖地站起，环顾四周，只见褥掀橱开……如忽然挨了一记闷棍，王承祖面色骤白，忙伸手扶住窗台——差点碰掉上面放着的一个瓦罐，这才勉强站住，“这，这可怎生是好……”
午后，驿馆。
“你们是说，小屋被人搜过，而男子死时眉头紧皱，双手微张，胸口处插着尖刀?”狄公神色凝重，问向侍立在旁的李元芳和狄景晖。
“是啊，”景晖一脸疑惑——自中午回来，父亲得知事情经过后，就一直在这儿坐着沉思，——可案情很明显啊。“定是有人为了寻找某件东西，闯入小屋，杀死了主人。”
“不对，景晖，事情不能只看表象。当时的情形不应该是这样。”狄公缓缓摇头。
景晖闻言，大吃一惊，“怎么?父亲，有什么问题吗?”
狄东并没有答话，抬头神秘一笑，正看见李元芳若有所思，便开口问道：“元芳，你怎么看?”
“大人，卑职觉得现场似乎有些奇怪，”元芳兀自在冥思苦索，“可也说不准是在什么地方。”
狄公赞许地点了点头,接口言道:“是在死者的姿势!”
“大人，卑职明白了!”李元芳一脸兴奋，抬头却对上景晖惊讶的双眼，深悔失言。
“噢?说说看!”狄公却是兴致昂然地看着自己的爱将。
这可是箭在弦上，不得不发了。李元芳硬着头皮言道：“忽然遇刺，一般人的直接反应应是连忙用手去捂伤口，或者伸手企图反击凶手，绝不会象死者这般双手伸展微张。况且在巨痛之下，面部自然扭曲，身体蜷缩，也不会象死者这般仅是直身皱眉而已。”
“象这样的反应，倒象是在昏迷之后才遭人刺杀。”狄公点点头，起身踱到元芳和景晖面前。
“可凶手为什么要这么做呢?”
“是啊!若象你们所言，凶手是为了寻找什么东西，那既然死者已经昏迷，已不能有所阻碍，又为何要杀他?”狄仁杰象是在询问元芳和景晖，更象是在自言自语。
“那大人的意思是?”元芳怕打扰了狄公思路，犹豫着小声问道。
“现在还不好说啊!但可以肯定的是，其中必有蹊跷……”狄仁杰仍慢慢踱着方步向门口走着，“元芳，你说王县令和捕快们见到死者很是吃惊?”
“是啊，他们应该是认识的。”元芳肯定地点点头。
狄公转过身，又踱了回来，“那个小女孩可曾说了什么?”
“当时没有，” 景晖接言，“——她只是哭。”
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