他以为自己将会一生献给考古事业，再无暇旁恋。这个想法直到他遇到夏池才骤然惊觉，他曾经死寂的某处再次活了过来。
仅仅是夏池这个名字，仅仅是一周的时间，秦三玉已经无法抑制平静外表下炽热的内心。他在铺盖上翻了个身，失眠引起的头痛让他有些烦躁。
“夏池。”
他在心底轻声默念着这个如诗如画的名字。她高挑美丽的身影从沙漠车上跳下来，笑容像五月的阳光般灿烂。他向她伸出手来，握住她的手指才发现她的手指是冰冷的。
“别担心，虽然手有点凉，但我体能很好，不会拖你们后腿的。”她微笑的看着他，并不知道他的迟疑和停顿是因为惊诧于她的美丽。
秦三玉痛苦的用手捂住头，在寒夜的空气里缩成一团，仿佛这样才能让自己冰冷的四肢暖和一点。
“她已经结婚了。死心吧，秦三玉。”他对自己如是说道。
仿佛上天眷顾，第二天清晨起床后秦三玉听到一个好消息。两位日本学者因为即将离开古墓沟墓地，连夜又下到工地补拍相片，这直接导致了苍泽明步受凉发起了高烧，连一向壮实的大野直也有咳嗽感冒的症状。不得已之下，W先生决定派一辆车将两位日本学者送回库尔勒疗养，并重新调整了两个小组的人员分配。考虑到夏池是女同志，W将她调至人员配备相对精壮的本组，并将另外另一位研究员和战士小谢调至另外一组。
秦三玉极力克制着自己的喜悦的心情，若无其事的将包裹和装备整理好，和钟卫红一起上了车。
钟卫红眼睛望着窗外，有些沉默。
秦三玉顺着他的目光望去，清晨阳光下照耀的古墓沟遗址中的胡杨木桩依稀可辨，层层叠叠挤向中心。沙砾在阳光的反射下有一种金黄色的光芒，看上去温暖而刺眼。
2011-1-2 22:20:00
“你觉得我们有可能找到小河墓地吗？”秦三玉开口问道。
“不知道。”钟卫红摇摇头，“其实相比找到小河墓地，我更想找到的是查海洋的遗体。”
秦三玉看了看钟卫红的表情，有些迟疑道：“为什么？”
钟卫红轻轻感喟了一声，低声道：“这是我向某人承诺过的事情。”
敏感的秦三玉似乎明白了这声轻微感喟背后无尽的深远，他拍了拍钟卫红的肩膀，“生活总是不尽如人意，呵呵。”这时他看到了窗外的夏池，一旦看到她，他的目光总是无法离开。她拎着一个包裹，身手矫捷的跳上第二辆车。
“你相信一见钟情吗？”秦三玉绝望向钟卫红问道。
钟卫红没有说话，闭上眼睛静静坐在座位上休息。秦三玉意识到谈话到此为止，他必须永远终结这个念头，即便他内心的痛苦与日俱增。
当年贝格曼发现的连接孔雀河与塔里木河的支流随着时间和地貌的改变，很多地方已经消失无迹，其著的《新疆考古记》对小河墓地的确切地点也语焉不详。和去年一样，W先生带的小组又一次陷入困境。
九月底的阳光灿烂的挥洒在塔里木盆地上。白天的温暖与夜晚的刺骨寒冷形成了鲜明对比，考古队在塔东地区缓慢的移动着，试图寻找到有关小河墓地和查海洋尸体的蛛丝马迹。
秦三玉早已将已知的小河墓地相关资烂熟于胸，饶是如此他也深深知道，能否找到小河墓地，找到沙漠深处那个魔鬼守护的地方，运气是主要因素，否则W先生也不会如此心心念念的执着而无所获。
钟卫红的脸色一直是沉静的。连续几日在沙漠中毫无发现，钟卫红看上去并没有焦躁神色，眼睛却始终没有停止对外界的观察观测。
“给我讲讲查海洋的故事吧，听说他是P大的高材生？”秦三玉坐在钟卫红身边，有些好奇的问道。
钟卫红看了秦三玉一眼，淡淡道：“没什么好说的。”
“真是羡慕他，”秦三玉并没有因为钟卫红的冷淡却步，自言自语道：“他和语言大师季羡林先生近在咫尺，这对于佉卢文和吐火罗文的研究来说太便利了……等等，那是什么？停车！”
不光是秦三玉，钟卫红也看到了那个凸在地面、高约两尺的胡杨木桩。这个木桩不是枯死的胡杨树遗骸，从外观上看，是一个经过简单雕饰的、人为立下的木桩。
奇怪的是，这个木桩被削成柱状，上面除了一个简单古朴的卐型图案，再没有其他雕刻。大家围在木桩旁，对这个在荒芜世界里孤单出现的小木桩深感好奇。
“或许这是一个路标？”秦三玉提出了自己的看法。
木桩从形态上看，已经立在这里很久了。风化后腐旧的木表在黄昏的暖光中沧桑而沉默。
“这里只有这样一根立在地表的木桩，不像是有大规模遗存。”W先生沉吟道，“但卐型图案不是一个一般的图案，它曾经出现在全世界，在很多民族早期人类的信仰中都代表了光明、生命的含义。”
钟卫红蹲在木桩前，仔细的察看着，片刻后他开口提出了自己的看法。
“W老师，我觉得这个卐型图案与古墓沟墓地文化有关。这几天三玉也和我谈了他的看法，我同意他将古墓沟墓地和小河墓地文化作为一个文化圈的推论。卐型是信仰的符号，这意味着这个胡杨木桩应该不是偶然立在这里的。但是这个木桩是早期北疆人类所立，还是在丝绸之路开辟后，以及西域成为佛教文化交通的必经之地后所立，还有待商榷。无论如何，我觉得这个地方值得一探。”
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