「这个嘛……」博史坐到办公室里，歪着头：「我并没有具体地听说过有谁看过麻理，不过倒是听说有人家的厨房或船只遭到搜刮的事。」
「始终没有人搜索麻理的行踪吧？」
「是的。她有可能是掉到海里去，或者在山里迷了路。我也提议过是不是应该去找找她，但是本家却说没有这个必要，他说以目前这种天气，如果她能活下来的话，迟早总会出面的，而且现在也没有余裕调拨人手去搜索，一弄不好，搞不好反倒是搜索的人会因此发生意外。不过本家好像也交代过，如果找到人就要带到本家去，不要让她离开岛上。结果事情就这么不了了之了。我没听说有人找到她。」
式部微微地把身体往前探。
「可是对神领先生而言，麻理不是很重要的继承人吗？」
「是啊……仔细想想倒是很奇怪，或许他自有他的想法。」
「神领先生一开始对岛上下了封口令，可是现在却突然改变了态度。高藤圭吾先生还交代大家要协助搜查。」
「是这样吗？」
博史的语气穗起来似乎对此事感到颇为惊讶。
「博史先生没有听说吗？」
「没有，因为本来就没有所谓的封口令这种事。反正只要事情牵扯到马头神，岛上的人口风自然就很紧，这是一种习惯。对本家有所不利的事情，大家也都会保持沉默，因为大家都不想说了不该说的话而触怒本家，所以本家根本就没有必要下什么封口令，只是整座岛都弥漫着『不可说』的气氛……不过我无法理解本家下令协助搜查的用意。」
式部点点头。
「博史先生，这纯粹是假设——如果麻理是那个事件的凶手，而明宽先生也知情的话，他会怎么做？」
博史瞬间一阵愕然，随即回答道：
「这个嘛……我想一定是什么都不做吧！」
「什么都不做……」
「嗯，我不认为他会把人交给警方，因为事件牵扯太多了。而且，他恐怕也没办法法惩罚麻理吧！英明被杀他当然心存怨恨，但是如果把麻理怎么样就真的没有继承人了。从那个家族的立场和存在方式来看，我想他应该是会不多加闻问的。」
「如果在发生事件之后麻理被发现的话……」
「在舆论平息之前可能会先把她藏匿起来。不，其实也没有藏匿的必要，因为志保的事件已经被湮灭了，而英明的事件也只要明宽一句话就可以消弭于无形。只是，话又说回来……麻理对继承家业一事似乎面有难色，但是本家无论如何都非得让麻理继承才行，否则就走到死胡同了。所以如果麻理是凶手，而本家也知道的话，本家就可以以此为筹码将麻理困在家里，这么一来对本家而言，或许倒可以因此而松一口气。」
式部点点头。或许麻理真的对神领家的继承权没什么兴趣，可是心存怨恨却是不争的事实。
——总之，麻理杀害了英明。她本来打算佯装成意外事件，但是明宽却一直积极的要追查凶手，再加上因为杀害了英明，麻理遂一再被神领家要求见面。要是麻理真是凶手的话，那种压力一定非比寻常吧！焦躁不已的麻理被迫采取行动，于是她想到杀害某个人，把罪嫁祸出去的方法。麻理和青梅竹马的朋友志保回到岛上，麻理深知志保没有任何亲人，或许她因此想到，就算志保就此失踪也不会有人要求搜索，事情就可以不了了之了。可是，麻理虽然完成了罪行，却没办法离开岛上。
——麻理被发现人还在岛上。了解并没有解豸存在的神领家要推想到是麻理杀害了志保一事，是不需大费周章的。麻理无意帮助神领家血脉的存续，明宽也不可能强制她接受这件事，但是志保的事却使得这所有的一切都变成可能——应该是这样。如果神领家以事件为筹码要挟麻理的话，她万万不能拒绝，就算麻理抗拒，明宽也只要把她关在家里，直到她改变心意就可以了，麻理根本没办法向外求援。
式部兀自点着头。把一个人藏在家中并不是一件容易的事，但是以神领家的宅院．来说就不是不可能了。更何况那边还有库房，式部看过点亮着灯火的那间仓库。
——神领家对外宣称有女儿，但是不见得女儿就真的住在里面，也有可能如博史所言，人已经被偷偷送出岛去，或者已经死亡了。假如在仓库中的人是女儿之外的另一个人，那么有人可以发现到这个事实吗？
「博史先生，我想请您帮我一件事。」
「什么事？」
「我想见见明宽先生，能不能请您想办法帮我安排一下？」
博史有点困扰似地思索了一会儿，然后点点头：
「——好吧，我明白了。」
第一卷 第八章
1
终于走到这个地步了——第二天，式部满怀感慨地抬头看着那道森严的长屋大门。之前曾经来过这里一次，却被人从玄关给赶了出去。当时式部还不知道这座岛上发生过什么事。
他来到玄关处，之前曾经见过的少女出现了。果然如博史所说，他已经打通关节，这一次式部在没有任何阻挠的情况下被邀请入内。一脚踏进去，屋内的结构、布置比从屋外看起来还要来得庄严而肃穆。粗大的柱子和门框上装饰用的横木、两侧有着复杂雕刻的厚重格窗、擦得一尘不染的长廊……式部穿过走廊之后来到一间十畳宽，分隔为两个房间的客厅。前面的厅房里，一个五十几岁，穿着和服的男人坐在装饰着可能是宋朝画作的山水画的木板前面。
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