马五跑过来回禀：“按照捕头吩咐，我等已经集齐了这山中的猎户和采药的共二十四人，他们对这山十分熟悉，全凭姜捕头分派。”
姜晓杰抱拳朗声道：“多谢各位替官府出力。捉拿凶徒、保境安民，也是我等男儿当尽之本分，如若查到线索，衙门自有重赏!”说完便将这二十四人分成九队，按不同路线进山去了。
他却带着何捕头和一个叫虎子的年轻猎户走进山里，晓杰问那虎子：“这山中的过水崖下，近期你可去过?”那虎子一听说道：“谁会去那种地方，谷底全无道路，去一趟怎么也要大半天时间，况且去那崖底多是陡峭之路，不小心小命都没了。”晓杰道：“既如此凶险，那也正是贼人喜欢的藏匿之处，今日我偏要崖底看看。”说完便领着虎子直奔何家茶园而来，那虎子见姜晓杰不苟言笑，虽一头雾水，却也不敢多问。
三人直走到了茶园尽头，却仍是空无一人。前面就是那过水崖，姜捕头探头往下看看，深不见底，回头问虎子道：“你可知何处下崖安稳些?”
那虎子说道：“从这下肯定不成，要下崖最好是走到对面的山峰，从那里下去还平缓些。”
晓杰问道：“从这到对面山峰要多久?”
“以我的脚力怎么也要一个多时辰。”虎子答道
晓杰道：“劳你带路，我们务必要在正午之前赶到对面山峰。”说完大步向茶园外走去。
三人一路向对面疾行，别看这姜捕头平日里慢条斯理，可此刻却是换了个人，紧跟着虎子前行，那何捕头也紧随其后。
午时左右，三人到了茶园对面的山峰之上，远远望见张家茶园的方向，三人便顺着山坡一点点的向崖底走去，一路果然是陡峭的很。好在没有许多荆棘，尽是些半人高的灌木，虎子在前面用柴刀劈砍灌木，三人行了约莫两个个时辰才走进谷底，已是累的气喘吁吁。
先前山路崎岖，只见谷底却很是平坦，三人眼前一下子暗了下来，何捕头捡了柴棒，从怀中取出火折，点燃火把，谷底一下子亮了许多。耳中传来淙淙的流水之声，想是有近旁有小溪经过，参天大树从崖底拔地而起，努力的向上生长着。虎子判断下方向，三人向何家茶园方向走来。
这崖底却比从上面看起来要宽阔的多，三人摸索前行，废了好大功夫，才接近那何家茶园的悬崖之下。捕头抬头看了看，回头对虎子说：“你在这附近看看，我和何捕头往前面走走。”那虎子又是一头雾水，这里明显没有人迹，难道捕头害怕那恶徒跑到这里来不成?只好点头称是。
姜捕头在何捕头耳边耳语几句，二人便相隔丈余，一点点的向前推进，又走了片刻，已经快到了那茶园所在的山崖。姜晓杰隐隐闻到一股腐臭的味道，却听那何捕头忽然惊呼一声，喊道：“捕头，捕头!”晓杰立刻走过去，只见何捕头，左手举着火把，正半蹲在地上，在他面前，赫然竟是一具尸体。
那尸体已经腐烂不堪，但从身上的衣裳勉强可以辨认，是一具女尸。姜捕头拿出仵作用的手套和袋子，慢慢靠近。而何捕头好像已经要呕吐了，姜捕头看看他，说道，“你若是禁受不住，可离远些。”那何捕头像得了大赦，立刻远远的离开了。姜晓杰蹲在地上，腐臭之气熏得他也有些头晕。
何捕头远远的望着姜捕头在那里翻弄了半天，才站起，朝他走来。等姜捕头走近，何捕头感觉他身上似乎也有那股腐臭之气，不禁微微皱了皱眉。
晓杰道：“我从那死者身上拿了几件东西回去验看。难免会沾上气味。一会遇到虎子，你便说我们走路时不小心踩到了野兽尸体，不可说是发现女尸。”何捕头点头。
他们便往回走，却见那虎子还真是在刚才分手之处乱转，见捕头回来忙迎上前，却也是一皱眉，何捕头赶忙道：“刚刚不小心踩到了野兽腐骨，真是晦气，惹得一身怪味，我们这就回去，赶紧找个地方洗洗。”那虎子也巴不得赶紧回去，也不愿多问，三人又慢慢顺着陡峭的山坡爬上了山峰。
到达山峰之时天色已经转黑了，三人不敢耽搁，急速向山下走去。山口那马五正在向山中张望，似是十分焦急，见捕头出来，忙迎上去道：“捕头啊，你们去哪里啦?别人都已经回来了，大家搜了一天，仍是没有那‘过江蛇’的影子，累的着实不轻，我打发他们回家去，明日在来查找，就等你们几个。”说完向虎子一瞪眼：“你把捕头带到什么地方去了?”
那虎子累了一天，又被马五一阵数落也是十分委屈，噘着嘴不说话。姜捕头摇摇手：“这不能怪虎子，是我自己让他带路去崖底查看，多亏了虎子，不然我和老何恐怕现在还出不来呢。不要多说，赶紧找个地方休息。我也要洗洗身上的腐臭之气。”那马五也闻到捕头身上的怪味，但也不敢多问。
山下早就安排好了一个农户的家，腾出几间房，就是作为姜何二位捕头今晚的休息之所。那姜捕头进了院子，别的都没做，先准备了几缸温水，好好地洗了洗，那下山时穿的衣裳竟直接扔了，换上了屋主人备下的干净衣装。这姜捕头本就是整洁干净之人，而为了查案，倒也计较不上这许多了。
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