屋中安静，公子回到内室，拨亮了灯光，细看两封书信。夫人的来信，除了一封平安家书外，还有另外一张小笺，那小笺上不过数十字，公子却看了个仔细，看后眉头微蹙，微微叹了口气，然后拿起了晓杰的信，信中大略描述了自己在何家茶圃断崖下的新发现：发现的女尸，可断定是失踪的何家姑娘，坠崖而死，死亡时间与失踪时间相吻合，身上并无争斗伤痕，在尸体周围是没有发现，身上遗物中有香囊一个，看似新绣，所有绸缎就是在小姐房中的绸缎，可见是刚刚完工就带着香囊上山，上面有字，但已经模糊不清，正在辨识。身上有些散碎的银两，头部有翠钗一支，已经断裂，可见不是劫财，身上衣裳齐整，可排除奸杀，尸体留在原地，没有移动，手中紧攥一块布，看着像是一节衣袖，所有证物已经留在晓杰身边。公子看完信，心中却甚是沉重，虽然他早就预判何姑娘已死，但真的得知，也不免惆怅，不知日后何江与张勇如何能接受。公子叹了口气，将两封信收入身边书箱之中。躺在床上竟久久不能入睡。
第29章 毒花
第二日，沈福就起身上路，公子本欲让他歇息两日再走，沈福见公子安好，又挂念府中诸事，坚持上路。公子拗不过他，只得和珠儿送出很远，方才往回走。
沈公子问珠儿道：“你可知铁眼神鹰前辈住在何处么?”珠儿摇摇头，没去过他家。公子道：“我自行回去，你上街去看看张勇在何处。然后请张勇邀请神鹰前辈晚间到府，我有事请教。”珠儿点头答应。
傍晚时分，神鹰果然来了，抱拳道：“公子有何急事?”公子笑笑：“久未见前辈，心中挂念，只是不知神鹰在忙些什么?”神鹰道：“我这几日也在城内外巡走，没事时就回想大人遇害之时的情景，恨不能找些线索，但老朽是真的老了。居然一点头绪都想不到。”公子笑道：“今日请神鹰前来，是想请前辈欣赏一幅画。”
神鹰奇道：“公子居然有如此雅兴?”公子笑而不答，却引着神鹰和张勇走进内室。桌上放了一幅画轴，公子慢慢展开，正是那绿野山花图。公子问道：“神鹰可曾见过此画?”神鹰摇摇头：“看落款知是林大人所作，不知公子何意?”
公子指着画接着问道：“前辈可知继明所画何处?”神鹰又低头细看，好一会，才道：“此画中的景色倒是山中常见，光这禹城山中就能有个几十处这样的景致，只是这花嘛……”神鹰用手指了指画轴下方的一片山花：那花颜色绯红，花瓣却如龙爪般弯曲，整朵花形如伞状，微风拂过，花瓣略略欹斜，似低头娇羞，煞是烂漫。
公子点头，问道：“神鹰可曾在祐城见过此花?”神鹰眉头紧蹙，似在思索，微一沉吟，才道：“不曾。山中虽然花草众多，但老夫在此地日久，倒是都认得，这种花本身就极其引人注意，如果山中自有，那我必见过。公子可知这是什么花么?”张勇在一旁，忍不住道：“这花如此古怪，难道公子识得?”
公子道：“我也不识，所以才觉得此花蹊跷。想这花必不是此地之品种，画中花枝整齐，想必是有人刻意种之。到底是何人所种?又因何而种?想继明固然博学，对这花也未必知晓，所以才将其画下来。要慢慢揣摩，可惜还未有结论，已然遇害。”
那神鹰也皱眉道：“城中必有懂花之人，我拿去问问。”公子道：“不必了。我虽不识，但我夫人识得。”神鹰奇道：“哦?难道尊夫人识得此花?”公子点头道：“正是。拙荆出身医药世家，善识各种草药毒花，我前几日将这画临摹出来，托人回君州交予夫人。现在夫人已然回信。”说完，从怀中取出一张小笺，交与神鹰。
张勇也凑过来观看，两人看神鹰看后都是面色微变。张勇道：“难道这就是离魂草?”公子点点头：“这离魂草原产南域，花艳而大，有异香而淡，花茎均有毒，少许可使人兽昏迷，过多服用则可致命。南疆猎户常将花汁涂抹弓箭，用于捕猎。”
神鹰将小笺交还公子，在室中慢慢踱步，道：“有异香而淡，可使人昏迷，这等害人之花突现祐城，想必不是用作正途。当日验尸之时，我也闻到大人身侧有很淡香气，我只怀疑是有人用毒，难道就是此物。”
公子道：“此花都未曾见过，更不知其香如何。”神鹰道：“假若是林大人死前被服下此花毒，为何凶手不直接将林大人毒死，而非要缢毙?”公子摇摇头：“现在还不知道，不过凶手这么做必然是有其目的。”神鹰道：“难道公子是想从此花查起?”公子点头：“正是，所以还烦劳前辈，在城外走走，看是否能找到此花踪迹，究竟何人所种。”神鹰点了点头。公子这才卷起画轴，对张勇说：“张大哥出去看看珠儿是否已准备好酒菜，一会我们要和神鹰共饮。”张勇答应一声转身出去。
神鹰看着公子，说道，：“公子支张勇出去，难道有什么话不想让他知道?”公子黯然点头道：“昨日姜捕头给我来信，说是已经发现了几月前失踪的何姑娘遗体。”神鹰勃然色变：“尸体在何处?”公子道：“就在何家茶圃的断崖之下。当初姜捕头一直认为姑娘失踪之日绝不会出现在何家茶圃，所以此处倒是一直没有搜查。前几日我偶然得知有一小路可直通茶圃，所以才劳烦姜捕头前前去调查，竟然得此噩耗，想那张大哥与何姑娘情如兄妹，所以还望神鹰暂时不要告诉张大哥。”
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