过了许久，神鹰才长长的吐了一口气，说道：“这法子却是太过阴狠，老朽和晓杰勘察死亡时间向来准确，在此案中竟被凶手作为证明自己无罪之用，实在是意想不到。”
沈公子道：“此案的关键，就是凶手知道此案一出神鹰必定前来，而神鹰推断死亡时间，绝无差错，所以才会用雨水来慢慢注满木桶，这样死亡时间便成了在楼下相聚之时，也是用心良苦。”
董大人听罢，也缓缓道：“此案虽然巧妙但也是有个冒险之处。如果那凶徒在大人房中布置之时，突然有人闯入，那又该如何?”
沈公子道：“所以凶徒在上楼之前想必是和诸位公子约好，此篇文章乃是送别继明所用，万不可让继明知道，也不可中途去向继明请教，而且规定完成的时间只有半个时辰，此事书社众人均可证明，诸位公子那时自是在自己房中忙于此事，便不会打扰到凶手布置。”沈公子叹口气，续道：“那日我和神鹰开棺。见继明颈上勒痕极深，当时还道是凶手穷凶极恶，殊不知，是凶手用此手法，致绳索在继明颈上足足勒了大半个时辰。”
董大人缓缓道：“此法确是能够神不知，鬼不觉的杀人。”
神鹰道：“而且能够完成这个手法的也只有住在林大人楼下房间的人了。”
晓杰这时又从袖中拿出一张纸，说道：“这是看守驿馆的李季所画的案发当天的房间布局，高公子还要看看么?”众人一听，即刻明白，当日住在林大人楼下之人正是高公子。
第40章 动机
高公子神色冷然，冷冷的看着沈公子，慢慢道：“你可有什么证据?”
沈公子道：“证据我当然有。其实此法确实狡猾异常，而且有神鹰作证，按理不会怀疑到你，但继明遇害实在蹊跷，所以，前几日我便去了驿馆仔细查看，当时在现场我便想到这一手法，直到我发现你房中的木桶。”
高公子道：“那又怎么样?那木桶每个房间都有。”
“是，但别人的木桶之中都是用来沏茶的江心之水，而你的木桶之中却是雨水。”
沈公子此话一出，高公子脸色更加惨白：“你怎知是雨水?你又怎知那木桶之中的是雨水?”
沈公子道：“难道高公子以为我连苦涩的雨水和清甜的江水都分辨不出来么?想必是那日你把木桶拿进屋后，擦干净了外面，便将木桶放回原处，然后急于收回绳索，毁灭这最重要的凶器。各个房间中木桶中本就都盛满了水，雨水、湖水，看似一样，而且一旦你将雨水倒掉，那只有你屋桶中无水，反倒惹人怀疑，所以你便抱着侥幸之心没有处置，这也是天理昭彰，想你虽穷凶极恶，但还是在杀人后心生慌乱，留下这确凿的证据，事到如今，高公子还不认罪么?”
高公子颓然坐回椅子上，道：“事到如今，我无话可说。”
这时那朱公子豁然站起，指着高公子说道：“为什么，你究竟是为了什么?那林大人对你何等器重，你和林大人也亦师亦友，怎会下如此狠手，可叹大人遇害之时，也必定不会想到你会如此狼心狗肺。”
高公子听了，缓缓站起，眼中竟似是冒出血来，看向朱公子：“为什么?你问我为什么?你可知道我十数年的寒窗苦读为了是什么?你有没有尝试过饥寒交迫的滋味，你有没有尝试过被人嘲笑的滋味，你有没有试过绝望的滋味?我刻苦十数年不过是想改变我自己的命运，不过是想有朝一日我能用才学换得功名，这就是我一生唯一的目标，你们知不知道为了这个目标我付出了多少!我想用努力来换回荣华富贵，我有错吗?可是就连这个目标都被毁灭了，居然会被一个莫名其妙的流言毁灭了。为什么?为什么他宁愿相信流言也不愿相信我?他平时对我说的，鼓励我的话，信任我的话，全是假的，全是假的!为了临江诗会，为了得到这个能让我改变人生的机会，我不惜害了我最爱我的人。”
说到这里，高公子的眼光似乎已经空洞，思绪仿佛回到了那曾经充满甜蜜的茶圃，那绝情的断崖，喃喃道：“我直到现在还记得，那时她的眼神，绝望，痛苦，和她在一起的时候，是我这辈子最快乐的时光。我也想过鼓起勇气去提亲，但是我做不到，我不能放弃唾手可得的机会，但我得到了什么?我付出了如此巨大的代价我又得到了什么!那日林大人对我说，此次诗会让你代表县学去的时候我立刻就绝望了，我知道他相信了谣言，他为了自己的前程抛弃了我。不可原谅，绝不可原谅!”
晓杰喝道：“你错了，林大人并不是相信了谣言，而是他知道这所谓的谣言，其实就是事实!”
高公子身子突然一震，大叫道：“住口!这不是真的!你们都在骗我，我母亲临终之时说过，我父亲是个勇敢的军人，是战死沙场的勇士，让我一生都要以自己的父亲为荣。这么多年来，她一直是这么对我说的，她不会骗我，是你们在骗我!”
晓杰也不再多言，从怀中拿出来一张已经发黄的公文，放在高公子面前，那高公子见是一张兵部的公函，公函中“祐城高元泰逃役”几个字赫然出现在眼前，他只觉眼前发黑，身子一软，便要摔倒，晓杰伸手将他按在椅子上，接着道：“这是十二年前年前兵部发给本县的公文。林大人听闻流言后，为了核实真相，便让刘师爷整理出了往年档案，想必是大人在翻阅旧档之时知道了这个真相。”
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