众人听到如此惨烈的真相，不禁都惊呼一声，神鹰说道：“按夏大人所言，这高元泰，郑功成既然为国捐躯，那后来为何?”说到这里看了高公子一眼，后面的话却也是没说出口。
夏凌听后冷笑道：“郑大哥、元泰均战死沙场，本应嘉奖，但太子和邢帅虽取得青屏山之役的胜利，却错误估计形势，致使前锋营盲目冒进，全军覆没。这前因后果如若在军营中传开，必致兵士不满，难免影响军心，若传入朝廷，他太子之位，甚至会受到动摇。而元泰回营求救之时，营中多人见到，所以那邢帅竟然……竟然说元泰从大营回前锋营时，畏战而逃，致大营将令没有传至前锋营，前方郑将军在未接将令情况下，自作主张，盲目追击致全军覆没。这一战郑大哥、元泰及前锋营五千将士浑身浴血，均被草草埋在山脚之下，事实真相便也无从查证。可太子和邢帅却因夺取了要地，而受到朝廷嘉奖。后来兵部便发出公函，说元泰阵前逃役，而郑大哥指挥不力，致五千将士送命，虽有罪但念在这些年功劳不小，且已战死军中，故不奖不罚，以示天恩。”
夏凌这一席话说完，众人皆是震惊，因为当时的营中太子，却正是当今皇帝。这一夕中，在座诸人接连听闻了若干真相，唯有这次是震惊后愤然，愤然后叹息，叹息后又不知所措。众人的目光投向御制坊的郑老先生，这些目光中有同情，有敬佩，更多的却是探询。那郑老先生却恍若未见，神情木然。
董大人忽起身道：“夏大人，你既为朝廷命官，既无铁证，又怎能毁谤圣上?”
夏凌仰天长笑：“毁谤?想我和郑大哥、元泰情同手足，那日之事历历在目，又怎是毁谤?我当时身受重伤，被人救回到后方预备营，昏迷五日，方才苏醒，没想到醒来却听到这个消息，我本想冲到太子帐前论个道理，但那时太子和邢帅却已经奉诏回京，我后来又想自刎于清屏山下，陪我的两个兄弟一起上路，但我死之后，这真相便永不得解!为了守住这个真相，我才想到，在前锋营中有个叫夏凌的新兵，家在梧州，也是无亲无故，战死在清屏山下，所以我才化身夏凌，又在军营中呆了两年，直到十年前，我才从军中退伍，军中念我作战勇猛，无有大过，所以才推荐我去刑部当差，直至今日。”
晓杰听到这点头道：“想这先锋营中众人都知道米如文和郑将军、高元泰情同骨肉，所以如果夏大人仍以米如文之名留在军中，若为邢帅所知，难免不会为了守住秘密而杀人灭口。这些年大人隐去真名，也是用心良苦，只是今日，却将这十数年的辛苦化为一旦。”
夏凌凛然道：“我本该在十二年前就战死在清屏山下，苟且活了下来，就是为了有朝一日能令世人认清真相，郑大哥背负骂名，兵部认定是郑大哥命令出兵，使郑大哥为千夫所指，那元泰血战沙场，忠烈无比，死后却落得逃兵骂名，别人的指责也就罢了，而今竟为亲子所误解。事到如今，我又如何能不说出来。”
第42章 自裁
沈公子心中凄然，长叹一声道：“人言一将功成万骨枯，本朝最引以为傲的清屏山大捷背后，却隐藏着如此惊心动魄的真相。”说完看向高公子，道：“高公子现在可还怨恨令尊?”
高公子喃喃自语：“他实在是太傻了，他对朝廷如此忠勇，又得到了什么?是名垂千古的名誉，还是封妻荫子的功勋?他又留下了什么?留下了逃役的骂名，留下了无人照料的妻子，留下了令我无法承受的负担，他可能是个好战士，是个好朋友，但绝不是个好父亲!”众人听了却都默然。
高公子突回头看着沈公子缓缓道：“我有一事腆颜相求公子。”
沈公子道：“事到如今，你还有何事?”
“望公子念在你我毕竟相识一场的份上，待何姑娘遗体入土之时，替我写篇祭表，焚于坟前，以忏悔我之罪过，我就算在九泉也实在是无颜去见姑娘。”
晓杰冷冷道：“那林大人呢?”
高公子惨笑道：“林大人那里，我自会亲自去请罪，吾今生之错，已无挽回。唯望来生，能赎罪孽。”沈公子听完便觉不好，正待上前，却见高公子手中多了一把裁纸之刀，猛地刺向自己的喉咙，众人惊呼声中，高公子缓缓倒下，喉咙鲜血喷出，却已是气绝。
沈公子望着高公子遗体，叹道:“高公子虽寒窗十寨，文采华丽，但终究自小失去父亲教诲，更兼家境贫寒，处处觉得低人一等，滋生自卑之心，故执迷于功名。然也正因此致心魔入性，不可自拔，犯下这滔天之罪，虽死不足惜，但终究最后还是有悔悟之心，更兼此事之起，却是朝廷有负于他。”说完看向晓杰，问道：“按朝廷例律此事该如何处置?”
晓杰道：“谋杀二命，其罪必死，更兼中有朝廷命官，其罪当连坐两族，暴尸三日，以儆效尤。如今真凶虽畏罪自尽，如被害者家属气愤难平，也可枭首示众，暴尸三日。但若被害者家人，不继续追究，那当由官府将其消除名籍，埋于荒野。”
沈公子点点头，看向何家大哥，那何江早已在角落里泪流不止，张勇问道：“公子待怎样?”沈公子道：“真凶已然自尽，那我以继明家人身份不再追究。你也去劝劝何家大哥，此人虽心肠歹毒，但毕竟与何姑娘有过一段情缘，如今二人皆亡，再追究也无意义。如果何大哥愿意，那就到此为止。”张勇点头，那何江却强忍悲愤道：“一切听公子安排。”
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