“你帮他们办，切丽。你和验尸官联系一下，把尸体送到附近一个殡仪馆，就这些。伤亡人数太多，那里一定乱糟糟的。所以，如果他们知道至少有一具尸体有人认领，一定会很高兴的。我们两个人都要用车。我不知道我应该去什么地方。谁也不会去纽约待很长时间，我可以在芝加哥办公室以外的地方办公。但我无法保证我会一直待在这里。”
“洛雷塔现在非常痛苦，愿上帝保佑她的心能平静下来。她刚才也想到了这件事。她提醒我说，聚会时会来许多车，自大失踪事件以来一直如此。他们出租那么多车，就是为了应付这种灾难。”
“很好，”巴克说，“我也为你配备一辆这样的汽车。要记住，我们必须把这些东西复制出来，发给前来参加集会的人。”
“你没有时间参加这些活动吗，巴克？”
“没有，不过，我相信这对所有人都有利。”
“巴克，等一下儿。应该先找一个人把这些东西通读一遍，然后再复制。里面一定有一些隐私方面的东西。你知道，里面会直接提到卡帕斯亚与‘灾难之光’。我们可不能冒险，把这些事情暴露出去。”
巴克陷入了一场自我危机。他爱眼前这个女人，但是她要比他小十岁。当她告诉他应该怎么办，尤其是她说的有道理时，他会觉得心中有些不快。
他向“路华”车后备箱中装那个盛满纸张与电脑的大纸箱时，切丽说，“把它托付给我好了，亲爱的。从今天开始到星期天，我会每天集中精力，一行一行阅读那些材料。届时，我们就可以与新希望教区的其他人共享某些东西，而且我还会宣布，我们也许在一两周内就能提供一种印刷品。”
“你说的的确很对。不过，你在什么地方做这些事情呢？”“洛雷塔建议我们和她住在一起。你知道，她有一座很大的旧房子。”
“那确实再好不过了，但是我不喜欢把自己的事情强加于人。”
“巴克，我们根本不会强加于人。她也不会知道我们在那里。不管怎样，我觉得她非常孤独，而且因悲伤过度失去了理智，她的确需要我们。”
“你知道，我不可能在那里待很长时间的。”巴克说。
“我是一个成人，能照顾好自己。”
他们坐进“路华”车中。
“那么，你要我干点什么呢？”
“我要你待在我身边。你很聪明，遇事知道应该怎么做。”
“不要开玩笑，切丽。如果我在其他城市或国家，或者战争蔓延到普罗斯佩克特山，我将永远不会原谅自己。”
“教堂下面有一个防空洞，难道你忘了？”
“我没有忘，切丽。我只是在祈祷永远都不会发生那种事。除‘灾难之光’外，有没有别人知道那个地方？”
“没有。甚至洛雷塔也不知道。那个地方小得可怜。如果让爸爸、阿曼达、你和我挤在那个地方，绝对不是件快乐的事情。”
半个小时之后，巴克把车停在《世界共同体周刊》杂志社芝加哥办公室门前。
“我去买两部手提电话，”切丽说，“我给德雷克饭店打个电话，然后到那里取东西。此外，我还要和洛雷塔商讨一下借一辆车的事。”
“买五部电话，切丽，不要太吝啬。”
“五部？”她说，“我不知道洛雷塔会不会用。”
“我并没有想到洛雷塔。我只是想确保我们每人有一部备用的。”
“神鹰２１６”配备的设施要比“世界共同体一号”豪华得多。各种设施应有尽有，而且安装了最先进的通讯设备。雷福德与厄尔·哈利迪告别时，叮嘱厄尔一旦得到家人与妻子安然无恙后立即通知他。
“你不会喜欢机场现在那个样子，”雷福德对他说，“你也不会在奥黑尔降落。”
在让其他人登机之前，雷福德与临时副驾驶员做了一次起飞与飞行一周实验。这让卡帕斯亚有些不悦。雷福德对自己的做法感到很满意。 驾驶舱中的设备与“７５７”相似，但这架机体更大更重的飞机发动起来更像一架“７４７”，因此需要一段适应时间。在这架满载乘客的“神鹰２１６”升入空中，开始在三万三千米高空以每小时七百多英里的速度飞向旧金山后，雷福德便将飞机设定在自动驾驶状态，并敦促副驾驶员保持警惕。
“你在干什么，先生？”年轻人问道。
“坐在这里，”雷福德说，“思考问题。读点书。”
雷福德与俄克拉赫马州的一个指挥塔取得联系，弄清了自己的飞行路线，然后按了一下与乘客对话的按钮。“元首卡帕斯亚及各位客人，我是斯蒂尔机长。估计飞机到达旧金山的时间为太平洋标准时下午五点钟。这将是一次天气晴朗、平稳顺利的航行。”
雷福德向后一坐，把耳机向脑后一推，好像要把耳机摘下来。然而，耳机离他的耳朵很近，他还能听到里面发出的声音。助手的耳机没有摘掉，听不到雷福德耳机中的声音。雷福德从飞行袋中拿出一本书，打开放在面前的控制台上。他必须记住，自己一定要不时翻上一两页。他确实不想读书。他想听听乘客们在说些什么。他偷偷把左手滑到座椅下面，悄悄按了一下那个隐蔽按钮。
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