即使是这位喜欢吵架的维尔娜，看到巴克那天下午晚些时候风风火火地走进办公室时，也不禁吃了一惊。与平常发生任何国际危机事件时的情况一样，办公室的工作人员都围坐在电视机前。巴克走进来时，两位雇员抬起头。
“你是怎样看这一事件的，头儿？”一个人问，另外几个人也看到了他。维尔娜·奇径直来到他面前。
“有你的几份紧急留言。”她说，“卡帕斯亚一天都在找你。还有一位叫雷福德·斯蒂尔的人的留言。”
人在任何时候都要面临选择。巴克应该先给谁打电话？他能猜得出卡帕斯亚为发动第三次世界大战会耍些什么花招，他不知道雷福德有什么事。
“斯蒂尔先生留电话号码了吗？”
“你先给他回电话？”
“你不让我这样做，是吗？”他说，“你最好回答我刚才的问题。”
“他的留言很简单，只是让你给你所住饭店的房间打个电话。”
“给我饭店的房间打电话？”
“我本来想为你代劳，老板，不过我又不知道你在什么地方。你去什么地方了？”
“这与你无关，维尔娜。”
“噢，请原谅！”她说完就走开了，而这也正是巴克所希望的。
“我临时借用一下你的办公室。”巴克对她喊道。她停下脚步，猛地转过身。
“用多长时间？”
“我想用多长时间，就用多长时间。”他说。
她一皱眉。巴克急忙冲进办公室，把门关上。
听到雷福德那充满恐惧的声音（就不用说留言的内容了），他脸上的血色一下消失了。巴克立即查询阿灵顿高地那家“路华”汽车经销商的电话号码。他要找那位销售经理，说是有急事。一会儿之后，那位经理拿起了电话。
巴克一听到他的声音，那人就说，“那辆车运行还——”
“车很好，先生。我必须和我妻子取得联系。她开着那辆车出去了。我想知道车上那部电话的号码。”
“我可能得找一会儿。”
“我无法向你形容情况有多紧急，先生。这样说吧，如果我不能立即得到那个号码，我会迅速制造一起顾客后悔，然后退货的事件。”
“请稍候。”
两三分钟之后，巴克开始拨打那个号码。电话响了四次。“你呼叫的用户不在车上或者不在服务区。请再试——”巴克把电话砰的一声扔在桌子上，然后又捡起来，按了一下重拨键。
他正听着远处的电话铃响，办公室的门一下被撞开，维尔娜从外面冲了进来，大声说道：“卡帕斯亚打来电话找你。”
巴克大吃一惊。
“我等会儿再给他回电话！”巴克说。
“你说什么？”
“记下电话号码！”
“请拨１－８００－，电话断了。”她说。
雷福德简直发疯了。他不再若无其事地坐在那里。他透过舷窗，凝视着傍晚的天空，耳机紧贴在耳边，左手用力按着那个隐蔽的按钮。他听到卡帕斯亚的助手说道：“嗯，在所有——”
“什么？”卡帕斯亚问。
“我正在努力为你接通这个叫威廉斯的人的电话。他告诉他的女同事记下电话号码。”
知道巴克现正在芝加哥办公室后，雷福德努力控制住自己，不再给巴克打电话。他现在只好这样做。不过，如果有人告诉卡帕斯亚，巴克之所以不能与他通话，是因为他正在与雷福德讲话，那可就糟了。他又听到卡帕斯亚说了一句让他放心的话：“朋友，把电话号码留给他。他是一位出色的记者，不会无缘无故让我久等的。当然，他正在努力报道他一生中最重要的事件，你说是吧？”
巴克命令维尔娜·奇出去时把门关上，在他打完电话之前不要打扰他。她深深地叹了口气，摇了摇头，然后砰的一下把门带上。巴克继续按了一下重拨键。他讨厌听到那段录音，其程度超过了他一生中所听到的一切。
突然对讲机又响了起来。“很抱歉打扰你，”维尔娜用一种甜得令人作呕的单调声音说道，“又有一个紧急电话找你。是钱姆·罗森茨韦格从以色列打来的。”
巴克按了一下对讲机按钮。“恐怕我还是得等一会儿再给他回电话。告诉他我很抱歉。”
“你应该对我说抱歉，”维尔娜说，“不管怎样，我还是想把他的电话转进来。”
“非常抱歉，维尔娜，”巴克用讥笑的口吻说，“现在请不要打搅我。”
那部车载电话还是响个不停。有好几次，巴克一听到那段录音就把电话挂上。维尔娜又插了进来。“罗森茨韦格博士说有一件生死攸关的大事，卡梅伦。”
巴克立即按了一下按钮，接通了那个闪烁不定的电话。“钱姆，我非常抱歉，我手头上有一件急事，你等会儿再打过来，好吗？”
“卡梅伦！请不要挂上电话！以色列没有像你的国家那样遭受轰炸。但是本·朱达拉比一家被绑架者杀害了！他的住所被大火夷为平地。但愿他没事。谁也不知道他现在何处！”
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