巴克原希望能获得一些突破性进展。要是哈蒂承诺不做流产，精神不会垮下来，而且成为一名教徒就好了。切丽也许在考虑收养哈蒂不想要的孩子。但他不愿意想这件事。他和切丽几乎已经就是否应该让自己的孩子在这个特殊历史时期诞生的问题作出了决定。不过，他根本不愿意去想为一个敌基督喂养孩子的事。
哈蒂向所有人表示感谢，然后和几位女士坐进“路华”车。巴克暗示要把另一辆车开回《世界共同体周刊》办公室。但他没有那样做，而是开车去了教堂。他想去看望一下自己的朋友。没用一分钟，他就穿过那条迷宫似的秘道，来到拉比齐翁·本·朱达的秘密书房。
巴克每次潜入这个地方，总认为他的朋友一定是笼罩在幽闭、孤寂、恐惧和悲伤的氛围中。然而，每次来访，巴克总是感到非常温暖。齐翁几乎不怎么快乐。他很少大笑，即使在巴克来访时，也难得露出笑容。他眼里布满了血丝，一副刚刚丧失了亲人的样子。但他仍很健康。在工作的同时，他坚持在屋中慢跑、跳跃、伸展四肢及作其他体育活动。他告诉巴克，他一天至少锻炼一个小时，而事实也是如此。巴克每次见到他都觉得他精神很好。他从来不发牢骚。
那天下午，看到有人来访，齐翁看上去非常高兴。“卡梅伦，”他说，“如果不是我现在心情比较沉重，这个地方，包括它所处的位置，和天堂没有什么两样。我可以阅读，研究，写作，还可以通过电话和电脑与外界联系。这是每一个学者的梦想。我想念我的同事，特别是那些帮助过我的学生。不过，阿曼达和切丽都是非常出色的学生。”
他和巴克共进快餐。他胃口很好。“我想和你谈谈我的家庭，希望你不会介意。”
“齐翁，只要你乐意，什么时候都可以。不过，请你原谅，我也许会不时提一些问题。”
“我知道，你和别人一样都想知道我是否应该提起这个痛苦的话题。只要不过多谈论他们惨死的过程，我很乐意谈谈往事。你知道，我把我的儿子和女儿分别从八岁和十岁抚养到十四岁和十六岁。他们是我太太与她前夫生的孩子。她的前夫死于一场建筑事故。起先，孩子们不肯接受我，但后来我用对他们母亲的爱赢得了他们的心。我从不试图取代他们的父亲或是控制他们。最后，他们开始把我当作父亲，那是我一生中最为自豪的时刻。
“你太太看来是个非常出色的女人。”
“是的。我的家庭和其他家庭一样充满了人情味，但我的孩子们非常出色。我没有将他们理想化。他们非常聪明。和他们在一起是我生活中的一件乐事。我可以和他们讨论深奥复杂的事情。我太太在生孩子之前在一所大学任教。孩子们都在私立学校就读，表现非常优秀。更重要的是，我把自己的研究内容告诉他们后，他们并没有指责我在搞异教邪说，也没有说我背叛民族文化、宗教和祖国。他们很聪明，知道我在追寻真理。我不曾向他们布道，也不想过多影响他们。我只是给他们读文章，然后问他们，‘你们从中推断出什么？《律法书》在这里谈到的弥赛亚应该具有哪些资格？’我非常喜欢采用苏格拉底问答法，有时我都认为他们在我之前就得出了最终结论。当大失踪事件发生时，我立即意识到发生了什么事。我当时感到有些失望，因为我辜负了家人的期望，他们三个人仍然和我在一起。如果他们当时走了，我会像今天这样想念他们。如果他们中有人及时看清了真理并以此行事，那对我来说也是一件幸事。”
“你以前对我说过，在你入教后不久，他们也成了信徒。”齐翁站起来，开始在房间中踱步。“卡梅伦，我不明白为什么那些读过《圣经》的人会怀疑集体消失事件的意义。雷福德·斯蒂尔虽然知识有限，但在他太太离去之后，也相信了这一点。我也应该比所有人更清楚这一事件的意义。这种事件已经发生了多起，但还是有人用别的方法去解释，这让我很伤心。”
齐翁向巴克介绍了他现在从事的工作。他希望依据布鲁斯写的那些材料编一套小册子，第一本已经差不多完成。“就一个年轻人而言，他是个非常内行的学者。”齐翁说，“但他并非和我一样是个语言学家。所以我还要对他的文章做些修改。这样一来，最后的作品才会完美。”
“我相信布鲁斯一定会同意你的做法。”巴克说。巴克想将话题转到齐翁帮助教堂找一位新牧师一事上来，尽管这个话题有点扯得太远。如果齐翁出任牧师，那该多好啊！但这不可能实现。不管怎样，巴克不想打扰齐翁的重要工作。
“你知道，齐翁，我有可能成为来此与你长期工作的第一人。”
“卡梅伦，我看不明白你为何也想躲起来。”
“我都要被逼疯了，没错。我变得有些粗心。行动非常冒险。我肯定要倒霉的。”
“将来你可以像我一样在因特网上做事。”齐翁说，“我学了一点小技巧，就可以和成百上千人联系了。你仍可以写作，并保持你原有的公正、严肃的写作风格。你不必再看老板的眼色行事。”
“关于真理你是怎么说的来？”
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