“他们当中某个人不信任我。我不知道你是否理解到这是多么深地刺伤了我。如果是某件事，而不是那种事……我不知道该怎么说。我可以说出来，我可以问他们，甚至可以求他们。今晚我曾经四次想要提起这件事，但是我发现，自己办不到，我的舌头像打了结似的。然后，我有了新的发现。”
埃勒里在等。
“我有一种感觉：不管是谁干的，他一定是不愿意让其他任何人知道。这说明，那一定是非常糟糕的事情。”那张丑陋的脸动起来了，“我要做的是找出谁拿了那些现金，不是为了钱——再多五倍的数目我也非常乐意。而是要找出我的家庭中，哪一位成员遇到了大麻烦。只要我知道是谁，我就比较容易找出他遇到了什么样的麻烦。然后我会帮他把问题解决。但是我不想在这时候问他们，我不想……”他犹豫了一下，然后坚定地说下去，“我不想听到谎言。如果我知道真相，我就能够处理，不管那真相是什么。奎因先生，你能帮我这个忙吗——保密的?”
埃勒里接口说：“当然，范霍恩先生，我尽量。”他不喜欢这样的游戏。但是绝对不能让迪兹发现他已经知道这件事，绝对不能让迪兹发现。如果有所犹豫，可能会使他起疑心。
他可以看到他的主人开始放松了。迪兹用那已经湿了的手帕，擦干自己的脸颊、腮和额头，他甚至还露出一点微笑。
“你不知道我有多么担心。”
“这个自然。告诉我，范霍恩先生，这两万五千元，是多少面额的钞票?”
“全都是五百元的纸钞。”
埃勒里缓缓地说：“五十张五百元，你有没有记下钞票的编号?”
“有，在我书房的抽屉里。”
“我最好能有一份。”
当迪兹打开他书桌的第一个抽屉时，埃勒里尽量假装得像一个侦探在寻找线索。他检查那扇法式玻璃门，仔细地看那墙上的保险箱，他很仔细地搜索从门到保险箱之间的地毯，他甚至走出去到南面的门廊上。当他回来的时候，迪兹拿给他一张上面印有“莱特镇国家银行”的纸。埃勒里将它放进口袋里，和今天下午霍华德交给他的那只装着两万五千元的信封放在一起。
“有什么发现吗?”迪兹紧张地问。
埃勒里摇摇头：“我想，一般的调查程序在这里派不上用场，范霍恩先生。我可以找人把我的指纹工具箱寄来，或是向达金警长借……不，那不妥，是吗?不过，坦白说，就算你自己的指纹没有把原有的指纹……我的意思是，对于这种自己人做的案子来说，找出指纹其实也没什么意义……那是什么?”
“什么，奎因先生?”
迪兹还没有把抽屉关上，灯光照到抽屉里一件反光的东西。
“噢，那是我的，我在六月那次被偷之后买的。”
埃勒里把它拿起来，那是“史密斯与威森”的点38左轮手枪，安全内击铁式的、狮鼻型、镍抛光的左轮手枪，而且五个弹膛都上了子弹。他把它放回抽屉。
“好枪。”
“是啊，”迪兹心不在焉地说，“我买这把枪的时候，他们说这是最好的‘家中防御’武器。”——埃勒里后悔自己刚刚说的话——“说到六月的那次偷窃……”
埃勒里说：“你怀疑也不是外人干的?”
“你认为呢?”
——要避开这个人提的问题是件不容易的事。
“有什么特定原因让你产生这样的怀疑吗?像昨天晚上那样，玻璃落在错误的方向?”
“没有，当然，是当时没有。我也不知道，达金警长告诉我，他们一点线索也没有。如果他怀疑是内贼干的，我相信他会告诉我的。”
“是的，”埃勒里说，“达金是最讲求‘事实’的。”
“不过现在我相信，这两件事情是有关连的。那些珠宝价值不菲，被拿去当掉了。这次是钱。”迪兹微笑，“我一直觉得自己是个大方的人，人是多么容易自欺啊，奎因先生。好了，我要去睡了，明天还有很多事情要忙呢。”
我也是，埃勒里心想，我也是。
“晚安，奎因先生。”
“晚安，先生。”
“如果你找出什么线索……”
“一定的。”
“不要告诉那个偷的人……直接来找我。”
“我懂得怎么做。呃，对了，范霍恩先生……”
“什么事，奎因先生?”
“如果你晚上看到有人在这里走动，别感到意外，那一定是你的客人，出来翻冰箱找东西吃的。”
迪兹笑笑走开了，做了个宽大而友善的挥手姿势。
埃勒里真的很为他难过，也为自己难过。
劳拉留了一顿大餐给他。在平常，在饿了一整个下午之后，埃勒里一定会大口大口地吃。但是现在，他没什么胃口。他慢慢咀嚼着烤牛肉和色拉，慢到足以让范霍恩睡着。
然后，手里拿一杯咖啡，轻手轻脚地进了书房。
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