“我刚才没说吗?你本来姓韦伊。”
“韦伊?”
“w-a-y-e.”
“姓韦伊?”霍华德看起来像在品尝这个名字，“w-a-y-e”他摇摇头，好像完全尝不出味道，“我没有名字吗?”
“孩子，没有。我猜他们没有给你取名字——把这个任务留给抚养你的人，这是很细心的一点。至少，可以确定的是，在索斯布里奇医生的记录里，这孩子并没有教名。”
“教名?他们是基督徒?”
“噢，那又怎么样?”莎丽说，“基督徒、犹太教徒、回教徒——你就是你。这个话题就到此为止吧!”
“他们是基督徒，孩子，至于是什么教派我就不知道了。”
“你说，他们已经死了，是吗?”
“是的。”
“怎么死的?”
“这个……孩子，我想莎丽说的对，”迪德里希突然站起来，“我想我们已经谈得够多了。”
“他们是怎么死的?”
沃尔弗特的眼睛亮起来，像小动物似地，不断地在霍华德及迪德里希之间来回瞥着。
“在他们把你留给我十年之后，农场里发生了一场火灾，他们俩都被烧死了，”迪德里希摸了摸头，一副很奇特的疲惫表情，“孩子，对不起，真被我搞砸了。”
霍华德呆滞的目光引起埃勒里的兴趣，因为他忽然想到，他可能将亲眼看到一次失忆的发作。不过，这个想法却让他觉得不舒服。
他很快地说：“霍华德，这些事情都不太确定，也太刺激了，莎丽说得对，为了不让……”
霍华德连瞧也不瞧他：“他们什么也没留下来吗?旧照片什么的?”
“孩子……”
“见鬼，回答我!”
霍华德站起来，摇晃着。迪德里希吃惊地看着他，莎丽抓着他的手臂，眼睛一直没有离开霍华德。
“这个……这……孩子，大火发生之后，你妈妈的一个亲戚，在出席葬礼之后，拿走了一些没有被烧掉的东西，农场全部抵押掉了——”
“什么亲戚?他是谁?怎样可以找到他?”
“毫无线索，霍华德。事情发生之后不久他就离开这里了，事务所的人也找不到他的下落。”
“原来这样，”霍华德说，然后用慢而厚重的声音接着问，“他们葬在哪里?”
“这我可以告诉你，孩子，”迪德里希很快地说，“他们被合葬在菲德利蒂墓园。大家来点咖啡好不好，莎丽?”他说，“我想我需要一些，霍华德也……”
但霍华德正在走出书房。他的手微微提起，眼睛张得大大的，而且走得跌跌撞撞。
他们听到他走上楼的踉跄脚步声。
过了一会儿，他们听到屋子顶楼传来用力的关门声。
莎丽看起来很生气，埃勒里以为，她可能会发作。
“迪兹，这实在不是个好主意!你应该知道霍华德连最轻微的刺激都受不了的!”
“但是，亲爱的，”迪德里希一脸无助地说，“我还以为，让他知道了，对他来说比较好。他一直都很想知道的。”
“至少你也应该先和我商量商量啊!”
“对不起，亲爱的。”
“对不起!你有没有看到他刚刚的表情!”
他很困惑地看着他的妻子：“莎丽，我不理解你是怎么回事。你不是一直觉得，如果霍华德知道了自己的身世，对他来说会比较好……”
——莎丽，你嫁给了一个聪明的丈夫。
“我想打断一下。请原谅我的失礼，”埃勒里语调轻快地说，“谁也没有请我发表意见，不过，莎丽，我认为，范霍恩先生做的是他唯一能做的事情。当然，对霍华德来说这是个很大的刺激——对一般人来说都会如此。但是，霍华德对于自己身世的一无所知，是造成他不快乐的主要原因之一，一旦他的情绪恢复之后……”
莎丽理解了他的话——这可以从她眼皮的放松以及双手的不再颤抖看出来。不过，她仍在生气——以女人的方式;也许更加生气了。
她只是这样说道：“好吧，也许是我不对。对不起，亲爱的。”
接着，沃尔弗特·范霍恩说了一句真正让在场所有人都吃惊的话。他本来一直都高高耸着他那双瘦骨嶙峋的膝盖，身体弯弯地向前倾着，现在，他突然像玩具“箱子里的杰克”，把身体弹起来成九十度，浴袍也松了开来，露出脆弱而毛茸茸的胸口。
“迪兹，这件事会对你的遗嘱有什么影响?”
他哥哥瞪着他：“我的什么?”
“对于这些技术问题你向来就不怎么懂，”沃尔弗特的声音现在听起来，变得比较铿锵，没刚才那么酸，“你的遗嘱。遗嘱!遗嘱在法律可是非常重要的东西。像目前这样的状况，可能会造成很大的麻烦……”
“这种状况?沃尔弗特，我不明白有什么‘状况’!”
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