门卫遭到自下而上的菰田幸子的袭击，打算往上逃吧。但他没有逃脱……
若棚将灭火器放下，向门卫俯下身子。
摸摸他的手腕，没有脉搏，已断气了。但遗体尚有余温，应该是刚刚遇害。
幸子可能还在近处。
若槻突然感到自己呼吸加速，心脏开始狂跳。镇静些!陷于恐慌状态就完蛋了。总之，得冷静才行。真……
他脚跟悄悄一旋，打算上楼。可是，也许是失去了常态吧，他一下踩空几乎摔倒，连忙用力站住。
脚步声像跳踢踏舞一样在整个楼道里回响。
若槻小跑着冲上楼梯。不要紧。不要惊慌失措。总之，返回八楼去，按响火灾报警器，打开应急梯的门，在梯前等待救援到来。无论菰田幸子从何方袭来，均有逃跑的路。现在正需要冷静，慎重，不慌不忙地应付……
电梯突然发出呻吟声。恐惧袭来，如同心脏被猛撞一下。与楼道一墙之隔的空间里，一个大铁箱子轰轰隆隆地升上来。
若槻拼命加快脚步，但由于过度恐惧分泌过多的肾上腺素，反而使他的脚笨拙起来了。呼吸越来越急，膝盖“嘎巴嘎巴”像要碎裂。
平时慢得令人恼火的电梯一下子超过了他，在他到达七楼之前，电梯已停在八楼。
连白天几乎听不见的电梯门开关声，也显得格外响亮。
该怎么办?是上，是下，抑或就地停下?
在楼梯里停住不动，实在不可忍受。若槻再次隔着扶手向下张望。
仿佛从浓郁的黑暗中放射出邪恶的瘴气，这座大厦变得和那所黑屋一模一样。
他回过神来时，已不知不觉在往上走。内心有个声音在警告：正常人可不这样做哩。菰田幸子会在八楼等着他……
可是，他的脚步没有停。直感告诉他，他这样做是对的。
在快到八楼时停了一会儿。如果菰田幸子在走廊里，一定能感觉到。人类不可能完全彻底地消除自己的气息：微弱的呼吸、空气的流动、气味、以及体温……
若槻屏住呼吸好一会儿，将注意力集中于前方的空间，然后长出一口气。
没有。
菰田幸子没有埋伏在那里。
若槻不出声地登上最后几级楼梯。
悄悄探一下头，走廊里静悄悄的，与他下去前完全一样。
他的目光被位于走廊右边尽头的、显示紧急出口的标志灯所吸引。那图案恰是一个要从出口逃逸的人的图案，仿佛是在诱惑他：快快从这里逃吧!闪着象征自由和安全的绿光……
但是，到达那里之前，一定要经过四个房间的出人口。如果菰田幸子藏在其中的一间呢?
紧急出口前的厕所的门，跃人他的眼帘。
也可以从那里猛扑出来。他想起阿惠被绑架前，菰田幸子一直藏身在大学的厕所里。
犯罪者不是爱重施故技吗？
若槻头望着电梯的方向。
看看显示板，靠近自己的那台电梯仍旧停在一楼。但刚才升上来的电梯则停在八楼不动了。
如果在八楼下了人，电梯不是要自动返回一层的吗?或者就停在最后到的楼层，直至其他楼层有人按键。
应是哪一种情况，没有确切把握。此前从未留心过电梯的运行方式。而且，白天和现在的控制方式改变了也并不奇怪。
若槻之所以为此苦恼，因为有这样一个可能性：菰田幸子有可能装作在八楼出了电梯，实际上却潜伏在电梯厢里。
可能在他打开电梯门的瞬间，冷不防从中扑出，用砍刀劈过来。有那么长的刃，在电梯门尚未敞开前已足以将对方砍倒。
选择哪一边?若槻的目光在电梯与紧急出口间来回移动。
应该再下楼梯吗?然而，一想到返回那位门卫的尸体处，若槻便觉毛骨悚然。而且，如果连一楼的防火门也关上了，岂不成了瓮中之鳖?
一般而言，幸子让电梯空着，隐藏在紧急出口旁的可能性较小。因为那就等于是说：请您逃吧。
然而，菰田幸子可能连对方的想法也能猜透。考虑到那个女人出奇地狡诈……
这样想下去不会有结论。除了下狠心去打开电梯门看看，别无他法。浪费时间只会对菰田幸子有利。
万一里面有那个女人，到时只能一溜烟往紧急出口逃跑。菰田幸子不等门开大出不来。这样就有足够的时间打开紧急出口往外逃了。
但如果菰田幸子听见电梯开门的声音，从走廊蹿出呢?
若槻迷惑了。那么一来，就没有乘电梯下到一楼的可能了。
他突然想到，既然门卫在楼梯上被杀，一楼的铁门就应该还没有关。而且，既然专为若槻打开八楼的防火门，也就不会关掉一楼的防火门。
菰田幸子不会知道防火门的操作方法，那么，一楼的门应该开着。楼梯便成了最后的逃路。到那时，即便菰田幸子可能乘电梯先到一楼，她也抓不到在楼梯里的若槻。
无论哪种选择，都是赌博。
若槻将掌心的汗水擦在裤子上，同时注意着眼前的电梯和走廊尽头的紧急出口，伸手按下电梯的三角形按钮。
“叮——”一声清脆的铃声，电梯微微晃动一下。铁门缓缓打开。
若槻做好起跑的姿势。
没有人……里面是空的。
窥探一下紧急出口处，那边也寂静无声。若槻蹑足走人电梯厢。
这时，他仿佛听见了什么声音。
条件反射般地同时按下“关”键和下到一楼的键。停了一下，电梯门开始关上。那速度慢得令人绝望。
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