“没有啊。你是不是已经得到什么消息？”
“正是。我敢说这消息非常重要！”他一边抹着汗。
“唉，那末，你当真可以得前功了！
我听得出这是霍桑由衷的赞美，并没有讽刺的成分，因为他的眼光和声调都给我明显的证据。戎明德自然又有一种使人不易忍受的卖功神气。不过，他在这一点上确是“其功非小”。
霍桑接着问道：“戎先生，迪克怎么样？是不是已经死了？
戎警官呆了一呆，反问道：“瞩，你也知道了？
“不是被枪打死的吗？”
“正是。不过不是猎枪，却是手枪…霍先生，你怎样知道的？”
霍桑不答。他的眼光低了一低，继续问道：“那犬户在什么地方？
“它在真茹车站西面的一条水沟中，并没有遮蔽掩埋。那里离车站约有半里光景。
有一个乡下人名叫顾三虎，今天早晨在镇上茶馆中谈起这回事，被我署中的一个警上听到了，便把顾三虎带到署中。我问明了那犬的毛色是深棕色的，马上去看一看，果真就是曹家的迪克。现在我已把那死犬扛在署中。霍先生，你可要瞧一瞧？
当戎警官陈说发现死犬的经过的时候，霍桑背负着手，在室中不停地踱来踱去。他对于戎警官最后的问句，仿佛没有听得，并不回答。可是他踱了一会，忽然暗暗地惊呼了一声；接着，他突的站住了脚步，旋转头来，忽又向戎明德发出追补的答复。
他道：“是，我当真要瞧瞧的。戎先生，那大身上可是中了两枪？
戎警官忽而张大了圆眼，又变了颜色，向霍桑呆瞧着。一会他才期期然答道：“是的，当真有两个枪洞。但——但是——霍先生，你怎样知道的？可是你比我先——？”
霍桑的呼吸似乎也加了速度。但自顾自地抢着问道：“内中的一枪，不是打中在那犬的后腿上——唉！唉！我们不必说空话了！赶快去瞧一瞧！
霍桑的神经似乎激动得太厉害，动作上也有些失常。
他不等戎明德的许可，便取了帽子，拉着戎警官就走。
刹那间，这两个人已离了学校。
霍桑这一种变态，我相信我是能够理解的。他的精神所以如此兴奋，分明已感受了什么重大的刺激。这刺激的主因，一定是他的脑室中构成了什么新的有力的推想。他怎样会知道那死犬中了两枪？这当然不是在我的理解范围之内的。但我很希望他回来以后，这疑团就可以打破。不料霍桑这一次出去，足足消磨了两个钟头，回来时天色已将近黑暗了。
他回校的时候，他的精神越发张煌。他平时的临乱不变的定力，这时候竟也起了小小的摇动。一我觉得他在这两个钟头中的工作情形，比我先前的疑问更重要些，因此就舍轻就重地向他发问。
他很得意地说：“包朗，我的推想已有一部分证实了！今天晚上，你必须助我一臂，以便搜集另一种重要的证据。若能如此，我的推想使可以全部成立，这案子也马上就可以结束了！
我曾说霍桑的精神非常兴奋；但因着这最后一句话，我的精神竟也传染似地同样兴奋起来。可是我的无数的问句还没有出口，霍桑忽又发了几句扫兴的话。
他道：“包朗，我请求你耐性些地，不要强迫着我解释。你要问我经过的工作，我可以约略报告你听。我到过警署中，果然瞧见那犬尸上有两个枪洞：一枪在头部，一枪果真在左后腿上。我又见过那吕志一。他此刻已移解到法院里去了。
他既然因着嫌疑逮捕，若不经过法院的侦查，势不能随便释放。后来我又到发现犬尸所在的地点去察勘过一次。那水沟已大半干涸了，就在轨道的下面。轨道旁边本有一条四五尺阔的泥径。那犬分明是从泥径上滚下去的，因为径旁还染着血迹。我又在泥径上发现了好几处自行车的轮痕，同样是圆粒形邓禄普牌子的。
别的话暂且缓谈……那不是晚膳的钟声吗？我们吃过夜饭，还须干一种繁重的工作呢。“
晚饭过后，又耽搁了一个多钟头，霍桑忽向翁校长借了两身校役的旧衣服，另外又借了两根六六尺长的竹竿，却并不说明有什么作用。我起初本也不知道他的用意，后来见他从皮包中取出了那个系绳的铁钩，方才猜想到我们工作的性质。
这晚上本是上弦，天空中有着半现形的月儿，不过薄薄地给盖了一重浮云，月光并不耀亮。这一点很适合霍桑的希望。因为我们离校以后，霍桑仍从那条镇后的碎石小径上行进，分明要避去人家的注意。我们的行进方向，本向着那宅野云寄庐，但据我料想，我们不像是到曹家去的。因为我们既已变了装束，霍桑所携带的铁钩，又本是向河中捞摸东西用的，可见我们此行，决不是去拜访谁何。
我记得他在“难死难弟”一案中，曾经利用过这铁约，所以我明知这一次也必有同样的工作。我们到了那碎石路的将近东首的终点，霍桑果真转身向北，向着那条小河进行。我暗忖霍桑先前曾说过，他在河边发现过一个浅洼，曾有犬尸被抛沉的假定。后来他又觉得凶手没有沉犬的渔由，政假定也没有成立的可能，故而终于把打捞工作放弃了。但现在犬产既已有了着落，他怎么反而旧事重提呢？
我禁不住低声问道：“你希望捞取些什么？”
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