霍桑又吐吸了两口烟，向银林解释道：“这是好几年前的事了。那冯纪兴的贴邻有一个姓林的。某一天晚上，有个人打算行刺那姓林的，却认错了一个石库门。冯纪兴听得有人敲门，开门出去。便白白地送了性命。这件事我们几乎走入了迷途，幸亏觉悟得早，终算没有冤屈无辜的人。
汪银林忽瞠目道：“唉，庄家的隔壁也有一宅同样的石库门。你难道说那庄爱莲也是出于误杀的？”
霍桑摇头笑道：“你误会f.我没有这个意思。我的本意就是说在没有得到充分证据以前，”可轻下断语。这就是科学态度，也是我们当侦探的应有的态度。……唉，那不是华记路吗？好了，别说空话罢。我们见了计曼苏再说。
计曼苏的住所离庄家不远，是一宅西式小洋房，还有一个小小的花园。从绿漆的铁楞门里望进去，那洋房共有三层；面积不很大，式样倒很新颖特别，也许就是所谓立体式。我们先在门房里说明了来意，要见见他家的小主人。不料那黑睑的中年的守门人摇摇头，回说小主人不在家中。
霍桑问道：“他往哪里去的？”
守门人答道：“今天少爷清早起来刚要出外，忽而有一个老妈子来找他。少爷就跟着IN去。我不知道他往哪里去。”
霍桑倒过头来瞧着汪银林，低声道：“他大约从庄家出去后，已另外往别处去，还没有回来过。”
汪银林道：“我们可要在里面等一会？”
霍桑沉吟道：“他什么时候回来，既然不一定，我们何必坐失时机？我的意思不如——一
这时候忽见铁门外面走进一个穿纯白真直贡呢的西装少年来。他一见我们，不由的停住了脚步。
那黑脸的守门人忙招呼道：“少爷，这三位先生正要寻你呢。
三、几个关系人
计曼苏的身材相当高，年纪在二十三四，长方形的面庞，一条笔直的鼻梁，一双黑目，两条浓眉，面貌确是挺秀。不过这时他的脸色近乎苍白，眼眶上带着暗影，眸子也有些呆滞，谅必就为着他的意中人惨死的缘故。霍桑掏出名片来送过去。他一看名片，不禁呆了一呆。他的一双疲倦没神的眼睛里呈露一种消恍不定的异光。
他勉强含着笑容鞠一个躬，说：“唉，先生就是大名鼎鼎的大侦探一
霍桑忙摇摇手剪住他，说：“对不起。我们有件事要跟你谈一谈。
少年点头说：“那真再巧没有。霍先生，我也正要请教你。请到里面去谈。”
我们随着他走过一方两旁有花圃的草地，跨上三层石阶。正屋里面是一间会客室，一切布置纯粹是西式，家具都是抽木的，地上还有精致图案的厚地毯。壁上挂着金握的油画，大小不等。后来我知道他父亲是一个前辈的留美学生，一向在外交界里办事。所以起居服用方面已经完全欧化。计曼苏请我们在紫色丝绒的沙发椅上坐定，又开了电扇，便开始和我们谈话。
霍桑也免了客套，立即正式谈判。他说：“计先生，我们来愈，你谅必已经知道。现在要请你帮助一下。如果有什么可以便利于破案的情形，请你据实见告。
曼苏点头道：“‘是的，这是当然的。”他略顿了一顿。“霍先生，你们对于这件案子可已找出什么头绪？”
霍桑毫无表情地答道：“还没有。现在我们要访问的，你对于这回事有什么意见？
计曼苏又顿了一顿，答道：“这明明是一件谋杀案。先生们认为如何？
霍桑沉吟着不答，分明认为计曼苏这表示是多余的。汪银林抢着回答。
他说道：“这是没有疑问的。自杀决不会死在门前，况且又没有凶刀。伊无疑是被人谋杀的。
计曼苏连连点着头，又说：“是的，我还觉得谋杀的动机一定是出于挟嫌复仇。
霍桑忽张大了眼睛，问道：“晤，复仇？你从哪一方面着想，才知道是复仇？
计曼苏呆了一呆，啮着自己的嘴唇。仿佛自悔失言。
他忙改口道：“这——这只是我的料想。我也不敢说定。
霍桑瞧着他道：“我想你多少总有些根据，才会有这样的料想。是不是？”
计曼苏支吾道：“我——我觉得爱莲的性情太高傲，高傲得近乎偏激，容易得罪人。因此——因此——”他有些吞吐。
霍桑冷冷地接口道：“因此朋友们很容易跟伊结怨，是吗？……我想伊不见得会得罪过你罢？”
那少年的眼睛里突然射出惊煌的光彩，摇头道：“没有，没有。霍先生，你别误会。
霍桑仍淡淡地说：“我并没有误会，你自己误会了。好了，此外你还有什么根据？”
曼苏沉吟了一下，才说：“我看见爱莲咽喉间的伤痕非常猛烈，显见一刀便致命的。若使凶手没有怨仇，怎么下得这样的毒手？”
霍桑缓缓点头道：“是的，这观察当真不错，我也有同样的感想。不过庄小姐生前有什么样人和伊结怨，我们茫无头绪。你和伊的交谊当然很深，想必可以——”
计曼苏忽摇着手剪住他。“不，不，我和伊的交谊说不上很深。我跟伊是在学生会开联席会议时认识的，到现在还不过两三个月工夫，在友谊方面，不但说不上很深，简直是浅薄得很。
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