扫兴的话已种了些转机的因子。他明知我在这种状态之下决不能够进食，所以在未进午餐以前，他又给我进了一眼开胃剂。
他拍拍我的肩，附着我的耳朵，说：“包朗，别发脾气。十多年来，我一再劝你养成些耐忍力，不料至今还毫无成效！现在请你再耐一下子。今天夜里我准备去冒一冒险。我还需要你的臂动呢。——
唉，有转机了！霍桑并非失败。他说晚上要去冒险，明明表示他对于这案子的进行，已有一定的方向，此刻大概时机未到，故而还不肯说明。我熟知道他的脾气，案情的进展如果没有到成熟的时期，若要勉强他发表，那是万万办不到的。这时候我自然也不愿作无效果的尝试。
进膳时他有说有笑，但所说的只是闲文，并没有半句述及这件案子。我自然也不便开口，只索接受他的劝告，试着练习我的忍耐力。
午膳完毕，已是两点三刻。霍桑和我都假寐片刻，这是我们的饭后休息的老习惯。不料我醒觉的时候，霍桑已经出去了。仆人施桂告诉我，霍桑临走时曾说，他往银河路去投一封信，不久便可以回来。我默念银河路就在公园的西面，不知道他往银河路的哪一家去。我从来不曾听见过他在银河路有什么朋友。并且送信的事，他为什么不假手邮局或仆人，却亲自劳驾？因此我料想到他此次投信，也许和这案子有关，不过这里面有什么曲折，我无从捉摸。
我又想起他所说的冒险的话。他要冒什么样的险？又怎么确定在今夜？莫非他对于案中的真的已经有了把握，所以定意今夜里去捕捉吗？并且那凶手又是一个狠骛可怖的人物，不免要抵抗争殴，故而他才有冒险的话？自然，这些问题不是凭空推想得出的，我也不愿意多费脑力，只能等他回来了再说。可是我的面前的烟灰盆中形成了一个小丘，霍桑还不回来。幸亏初秋的日曼很短，好容易挨到天黑，我才接到霍桑的一个电话。他约我立刻到民权路中华茶馆里去，还叫我把他的手枪一起带去。这消息自然够兴奋，我立即赶得去践约。
我到达中华茶馆的二层楼时，正值食客们鼎盛的当儿，热闹异常。这是一家上等菜馆，布置成全欧化，价格也特别昂贵。但是每夜里华灯初上，总有很多专在女人面前装阔的少年男子们，挟着女友，在精致的小室中把杯谈心。我不知道霍桑怎么违反了他的素性，竞选择这个地点。
他看见我，先笑着说：“包朗，你诧异我选择这个地点吗？我就为着你啊。”
我应道：“是的，我的确诧异。但是你怎么说为我？”
他仍含着微笑。“你不见那一对对的漂亮的伴侣吗？你若使略略运用些观察力，便可以供给你不少小说资料。”
我忙道：“不，这是托词。我知道你选择这个地点一定另有作用。”
“哈，哈！我瞒不过你了。你知道这地点距离公园很近啊。”他说到公园的字样，语声特别放低。
我立即会意。“那末今夜里我们的任务可是就在公园中实施？”
霍桑略略点了点头，但并不接话。
我继续问道：“今天下午你在外面干些什么？”
这时候一个穿雪白制服的传者送上一小瓶白兰地来，随即退出去。霍桑自己拔去了瓶塞，一边斟酒，一边又点了点头，只是不开口。
我又低声问道：“你可有什么进展？”
霍桑也低声答道：“进展得很多。不过你还得耐一下子。这个地方不便谈这样的话。”他把斟满的酒杯送到我的面前。“你喝一杯，提提神。”他忽然凑近我的耳朵。“你带来了几支手枪？”
我也低声应道：“两支。”
霍桑又点点头，接着便开始饮酒。
我心中觉得牙痒痒地。从手枪和白兰地酒这两点看来，霍桑先前所说冒险的话似乎并非危词耸听。但冒险的地点怎么竟在公园里？
霍桑又向我说：“包朗，我知道你最喜欢吃咖喱鸡。这鸡腿还算嫩吧？”
老实说，这当儿我的心思实在不在鸡上。不但鸡的嫩不嫩，我没有感觉到，连所吃的是否鸡腿，我也不曾注意。我只随便点点头。霍桑却似乎吃得津津有味，神态上显得非常闲暇。过了一会，他忽又把头凑近我的面部。
“包朗，你瞧那刚要走进寿字座里去的一男一女。你可知道他们有怎么样的关系？”
我斜着目光瞧了一瞧。那男的穿一身笔挺的淡棕色西装，女的穿一件茄花色薄纱的窄袖西衫，右肩上缀着一朵白绸的大花。那纱衫的质地既薄，丰腴的肌肉和曲线都豁然显露。他们并肩地走着，且走且谈。男的满脸笑容，又低头曲腰地显一种假殷勤的媚态；女的却带一种矫饰的傲态，但眼角眉梢间，又处处流露着荡意。这种状态，我在平日已经看不惯，何况在这个当儿，更没有闲心思去注意。霍桑的兴致偏偏很高。他见我不回答，又继续发表。
“你瞧不出吗？唔，我可瞧出来了。他们今天是第一次相识，并且相识的时间一定还不到三个钟头。……嗯，你疑惑我的话？老实告诉你，我知道他们是刚才从卡尔登散出来的。瞧，那男子的手中拿着的报纸外面，不是还裹着一张‘荡妇心’的说明书吗？”
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