他道：“霍先生，我不是舍不得钱，是舍不得珠子。这东西真难得见。你若使有法子能够追回，我一定重重酬谢。”‘，
“虽然，珠子的原价只值五千六百元。酬谢的数目当然也不会超过原价。我的意思——”
少山疾忙道：“这也不一定。你们只要能把原物追回，以金的数目即使超出原价，我也愿意。
情势在步步逼紧，容不得霍桑含混敷衍。我有些替他着急。
霍桑仍瞧着地板，缓缓问道：“那末，你愿意出多少？”他说时又把眼梢向我们俩瞥。
这有什么用意？他似乎在那里计较酬金的多少啊。这是我的新经验。莫非他对于这失珠果真已有了成竹，特地要破一下杨少山的竹杠？或是他明知这件事还十二分棘手，不能不多备几个钱，以便设法把原珠买回来，借此保全我们的信誉？
杨少山答道。“无论多少，听你吩咐好了！
霍桑瞧着我，说：“你想两万够了吗？”
话好像是问我的，可是我哪里知道他的心思？我不接口，只随便点了点头。
杨少山忙应道：“唉SN万并不多，一定遵命。不过你可也能保得住一定珠还？”
少山果然是个阔客，可是他这问句也厉害。霍桑可能作肯定的回答吗？
霍桑看着他自己脚上的白皮鞋，仍淡淡地答道：“你要我保证？嗯，那也可以。不过有两个条件，我不知道你能不能应允。
“什么条件？”
“第一，你得立刻签一张两万元的支票。”
少山摸摸他的肥颊，呆瞧着不答，似乎有些疑惑。
霍桑问道。“行不行？不然，我们尽可以作罢。
少山应遵：“可以，可以。还有一个条件是什么？”
霍桑道：“从这时候起，须定限十四个钟头，才能把这原物交还你。
奇怪！霍桑真能够限时交还吗？他不是已经有把握了吗？但是这件事他完全不曾预闻，可以说茫无头绪。自然，他的才智是过人的，可是他究竟没有千里眼顺风耳，他怎么能轻易应许呢？
少山一口应允了，立即签出一张支票，授给霍桑。霍桑也取出一张名片来，在片背写了几个字，递给他。
他含笑道：“这是我的保证。我nl虽大家信任得过，但慎重些总比较妥善。”他说完了，立起来要告辞。
杨少山也立起来，问道：“霍先生，能不能容我问一句？你对于那个外国流氓可是已有些头绪万？”
霍桑皱着眉毛，说：“杨先生，珠子是一件事，外国流氓是另一件事。刚才你说只要追还珠子，我答应的也是这一着。要是你一定还要追究这外国流氓，那我们得另外谈一谈——”
杨少山忙摇手道：“不，不，我只要珠子。
霍桑道：“既然如此，你不必多问。你的珠子，明天我交还你好了。至于这中间有没有外国流氓是我的事，你不必费心。明天会。
霍桑的眼光似乎有独到之处。他已经知道这件案中实在没有什么外国流氓，只是金宝说谎。他大概已经拟成什么方法，一定能叫金宝吐实，然后将珠子追回来。但是我们回到了寓所，我在晚餐席上把这意思问他，他又不以为然。唉，波痕还是在推展！
霍桑摇头说：“你误会了。外国流氓是有一个的。”
我惊异道：“当真？
“怎么不真？不过那科国流氓‘的名词是金宝给他胡乱题的。实际上那人并不是流氓，更不是外国人。
“怪事！你怎么会知道得这么样详细？”
“不但如此。如果你喜欢知道那人到底是个怎么样人，我还可以把那人的衣服状貌说给你听。”
我停了筷子，惊问道：“这样说，你已经看见过那个人？”
霍桑点点头，从椅子上立起来。
晚饭完毕了，我们回进办事室。霍桑把窗全开了，烧了一支白金龙，坐在窗口的一张藤椅上，手中取一把折扇摇着。我也坐在他对面的椅子上，同样烧了一支烟，又向他究问。
我道：“霍桑，难道你果真看见过那个抢珠的人？”
霍桑呼吸了几口烟，答道：“我告诉你。那人身长五尺九寸，长方脸，身体很结实，穿一身山东府绸西装，杭纺衬衫，玄色领结；头上一顶草帽，已略略泛一些黄色，还是去年端午节的前一天买的，足上穿一双树胶底白虎皮鞋子，走起来非常轻快。此外还有一个特点，他虽穿西装，头颈上的领子是软的；这就是因为他素来不喜欢戴硬领的缘故——”
我搀言道：“喂，你对于这个人既然这样子仔细，何必呼咦叨叨？你为什么不爽快些说明了？”我觉他说得琐琐屑屑，有些不耐烦听。
霍桑仰起身来，把诧异的目光瞧着我。“你还要问2那个人你还不知道？”
“我怎么会知道？”
“我不曾把那个人的衣服形状说给你听了吗？”
“穿这样西装的人，同样的不知有多少。别的莫说，就是你今天的打扮也是仿佛相同。
霍桑嗤的一声笑出来。“你猜着了！不过你的话还有几分不切实。你说我的打扮，和我方才所摹状的‘仿佛相同’，就欠透彻。其实何止‘仿佛’？简直是丝毫没有两样啊！
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