汪银林又道：“吴先生，你且定一定神。这鬼怪的故事，我们已约略知道。昨天令妹文已向这位霍桑先生报告过。但我们确信这不是鬼的问题，一定是人的问题。请你不要空自害怕。
那吴紫珊因着汪银林的指示，便移过目光，向霍桑瞧着。
“这一位就是霍先生？昨天早晨日升登门请教，回来后也告诉我的。霍先生，你的意思，可是确信这事情不是鬼怪的作祟吗？
霍桑点一点头，很诚恳地答道：“当真不是。我看一定有什么人在暗中实施他的或伊的阴谋。你实在用不着惊恐。
吴紫珊惊恐的状态似乎减少了些。他仍瞧着霍桑答道：“我但愿如此。但那个阴谋的人是谁？霍先生可已知道？
霍桑仍用温婉声答道：“这就是我们眼前要侦查的问题。你现在但把那你所知道的事情告诉我们。你昨夜听得了‘哎晴’的呼声以后，又怎么样？”
那吴紫珊重新回到了本来的题目，继续说道：“我老实说，当时我听得了日升的惊呼声音，便以为那个怪物又重新出现，所以我一时吓得喉咙里筑了坝似地呼叫不出。接着，我又听得椅子的倾倒声，和足步的重踏声；再过一会，又听得砰的一声，仿佛有一个人跌倒在地板上。我那时没法可施，只索把单被蒙住了头发抖。又过了一会，外面又忽而静寂无声。唉！这一静更使我难受。我料想已出了事情，便冒着险呼叫日升，却没有回音。于是我用尽气力，想唤醒楼下的人，可是我终提不高声音。隔了好久，那林生和海峰才赶上楼来。他们告诉我日升已死在鼓坐室中。我越发震恐，便恳求他们弄一个人到楼上来陪我。否则，我一人躺在这里，那真要吓破我的胆哩！
吴紫珊的话停顿了，闭了眼睛，不住地喘息，神气显得十二分疲乏，比较我进门时所瞧见的模样，仿佛他已变换了一个人。
汪银林回头瞧着霍桑，低声问道：“他听得脚步的重蹈声，可见死者和凶手当真有过挣扎。是不是？”
霍桑但微微点了点头，他见吴紫珊重新张开眼来，便又婉声问话。
“吴先生，还有一句话。昨夜你听得那可怕声音的当儿，你这室中的电灯是否开着？”
吴紫珊摇摇头道：“不，我平日总是熄了灯睡的，那时候当然不敢开灯。”
“你可曾瞧见中间里的电灯那时候是否亮着？”
“那时我的房门关着，中间里的灯亮不亮，我瞧不见。但我从厢房的朝东窗上，隐约见对廖有光，似乎日升房中的电灯完全开着。”
“你说你昨夜睡得不很酣适，那末，当那呼声未发生以前，你可曾听得过别的声响？”
“没有。因为我虽然不曾酣睡，但也不是完全醒着。”
霍桑低头想了一想，继续发问：“如果在你醒的时候，你妹丈房中有什么声响，你可听得见？”
呈紫珊反问道：“你可是说那一次夜里他在房中的呼叫声吗？——当然听得的。
“但假使有别种声响——譬如有什么人在他房中谈话，或是那电铃的声音。你也听得见吗？”
吴紫珊移转他的目光，瞧着他上面的帐顶，似在考虑什么。一会，他吞吐着答话：“这个——这个——我听不见的。”他说完了这句，眼睛又闭拢了。
我觉得他的状态有些不很自然，不能不引起我的怀疑。我见霍桑把身于偻向前些，他的右手抚摸着他的下颔，也静静地似在思想。
汪报林忽发言道：“吴先生，还有几句话，请你答复。我们知道后门上有一个电铃机钮，直通你妹丈的卧室，那电铃却装在你妹丈的床后。我们觉得这东西有些奇怪。你可知道他有没有作用？”
吴紫珊张开眼睛，疑迟了一下，才道：“我想没有什么作用，也只是进出便利些笑了。
“怎见得便利？”难道有什么客人进来，他是亲自去开门的吗？“
吴紫珊的眼光又一度移到了帐顶上面。他缓缓答道：“那后门日间总是开着的。但夜间如果有客人来，他因着不愿劳动那两个老年的仆役，有时自己去开，有时却叫那小使女小梅去开。小梅先前本睡在楼梯头上。他听得了铃声，招呼时比较便利些。
汪银林回头来向霍桑瞅了一眼，似表示他对于那病人的答话有些不满。霍桑却似找着了什么线索，便乘机接嘴。
他道：“吴先生，你说你妹丈夜间常有来客。那是些什么样的客人？”
吴紫珊急忙辩道：“我并没有说他时常有客。在夜间，他是难得有客人的。
“就是这些难得的来客，是些什么样人？”
“也不多，自从他迁到城里来后，交往的朋友已很少，只有他的外甥寿康，还有他从前在金业交易所里的朋友陆春芳，偶然也来和他谈天。
“可另有什么女朋友吗？”
吴紫珊忽呆了一呆，他的眼光又从霍桑脸上移向别处去。
他又摇头道：“没有，没有。
霍桑也同样地回过头去，带着微笑向汪银林瞧了一瞧。汪银林皱着双眉，却似有些怒容。
他发出一种比较严冷的声调，说道：“吴先生，我想你对于我们的侦查，应得加以助力。你说话也应得老实一些才是。
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